さて、魏志倭人伝によれば、日本人はイレズミをする民族である。イレズミには魔除けの意味がある、ということだが、痛みを伴うものをわざわざ顔に刻みつけるわけで、簡単なことではない。だが、なぜこのようなことが民族レベルで生じるのか、コロナ対策禍を経たいまでは、説明することは容易だ。
魔除けとしてのイレズミなど、もちろん科学的ではないが、当時はそう考えられていたのだろう。邪馬台政府による強制があった、などと考える必要はない。顔になされる魔除け対策は、それをしていないことが如実に周囲にわかる以上、魔を村に持ち込むと「思われる」ことを避けなければならないわけだ。
不自然で息苦しくても、「思いやり」と顔にマスクをしたように、倭人は、痛みを伴うイレズミを「思いやり」にと顔に刻んだのだろう。かくして民族レベルでイレズミをすることになる。こういうことは、魔除けの実効性とは無関係に、人間心理のメカニズムにより、島国では強制なしに発生しうるのである。
顔にイレズミなんて、痛いから嫌だ、とか、カッコ悪いから嫌だ、とか、ほんとうに魔除けに効果があるのか、と言っても無駄である。ただしないことがもう罪なのである。なぜなら、したくない自分はよくても、他の村人がどうなってもいいと思っている、という精神の持ち主に思われるからである。
こうして刺青しない人間はこの島国では生きづらくなっていく。村から排除されただろうし、言われなき攻撃も受けたかもしれない。いつの間にか我々は刺青しない民族になっていたが、そうなるまで、一体どれほどの歳月が必要だったのだろう。渡来人を見て、彼らはなぜ平気なのかと思ったかもしれない。
まあ、こういう想像は、歴史家として正確な史実だとはまったく言えないと思うが、刺青にしてもマスクにしても、なぜ民族単位でこういう不快な（痛み・息苦しさ）自傷的文化が生じるのか、理屈は成り立つのがわかるだろう。「魔除け」にせよ「コロナ対策」にせよ、実際の効果は無関係なのである。
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