Connaissez-vous Charles Marville ?
Entre les années 1850 et 1870, il a livré des centaines de photographies d'un Paris en pleine transformation ⤵️ 1/17
Entre les années 1850 et 1870, il a livré des centaines de photographies d'un Paris en pleine transformation ⤵️ 1/17
Marville, de son vrai nom Charles-François Bossu, commence sa carrière comme dessinateur et graveur. L'"imprimé romantique" connaît alors une grande vogue éditoriale : on publie des albums de paysages, de monuments, d'oeuvres d'art... 2/17
Comme beaucoup de ses confrères, il passe à la photographie au début de la décennie 1850. La technique, qui est alors un far west d'expérimentations et de brevets en tout genre, prolonge la gravure : on continue à proposer des séries de vue ou des copies d'oeuvres anciennes 3/17
Marville se spécialise dans les vues d’architecture, développe une expertise technique solide et se fait remarquer pour ses compositions rigoureuses 4/17
Il commence à travailler pour Davioud et Alphand, responsables des promenades et plantations et obtient une importante commande qui le signale largement : un album sur le tout nouveau bois de Boulogne 5/17
Puis, en 1865, il reçoit une double commande de la Ville de Paris : documenter les rues promises à la démolition, et photographier le « nouveau » Paris haussmannien. 6/17
Ce sont ces clichés du « Vieux Paris » qui restent les plus célèbres aujourd’hui : 425 photographies de ruelles étroites, immeubles vétustes, cours oubliées – souvent vidées de toute présence humaine, franges presque rurales. 7/17
Les temps de pose longs et le choix esthétique de l’urbanisme désert donnent à ces images une allure fantomatique. Marville capte une ville en voie d’effacement qui viendra nourrir tout un imaginaire nostalgique du "Vieux Paris" englouti. 8/17
En parallèle, il photographie le mobilier urbain, les squares, les mairies, les lycées, les tribunaux… autant de symboles de la modernité du Second Empire. 9/17
Ces images ont parfois été lues comme une célébration de l’œuvre haussmannienne. Certains en ont fait un agent de communication du pouvoir impérial 10/17
Bertrand Lemoine, auteur d'une nouvelle biographie de Charles Marville, déconstruit cette idée reçue, en rappelant son engagement républicain en 1848 et en défendant une posture artistique apolitique 11/17
Son oeuvre aurait été de plus relativement confidentielle à l'époque, et n'aurait pas eu vocation à nourrir une campagne de communication de la préfecture de la Seine 12/17
Son travail de commande se poursuit du reste dans les années 1870, et jusqu'à sa mort en 1879, pour le compte des nouvelles autorités républicaines . 13/17
La biographie de Bertrand Lemoine, très documentée, reconstitue en détail son parcours. L’auteur y voit un artiste à part entière, longtemps réduit à un rôle de simple exécutant. 14/17
On pourra regretter un certain excès d’exhaustivité dans l’ouvrage : la liste prime parfois sur l’analyse, et la narration se dilue dans la masse documentaire. C'est une biographie catalogue. 15/17
Ce travail reste majeur et appelé à devenir une référence pour quiconque s'intéresse aux pionniers de la photo, ou s'interroge sur ce qu'on cherche à capturer en photographiant une ville. 16/17
Ma recension pour @nonfiction_fr ➡️ nonfiction.fr/article-12337-…
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