La preparación de un vuelo de largo radio empieza mucho antes de salir hacia el destino. Una buena planificación es clave en vuelos que pueden durar más de 13 horas. Vamos a despachar entre todos un vuelo entre Madrid y Buenos Aires: El vuelo será con un Airbus 350-900, bimotor con capacidad para 348 pasajeros. Como la ruta por momentos nos aleja más de 1 hora del aeropuerto más cercano, volaremos según las normas ETOPS, eligiendo como apoyo los aeropuertos de Sal (Cabo Verde), Recife y Campinas (Brasil).

Estamos volando un Airbus 350 entre México y Madrid. Son las dos y media de la mañana, la tranquilidad a nuestra altitud de crucero de 41 000 pies es total, el Atlántico está en calma. Sin preaviso, suena la alarma: MASTER CAUTION, fallo del motor dos. ¿Qué hacemos? Quedándonos con un solo motor, no podemos mantener la misma altitud: hay que bajar. Aumentamos la potencia del motor operativo para tratar de minimizar la tasa de descenso. Intentamos contactar con los controladores para coordinar el descenso pero no obtenemos respuesta.

El aeropuerto de Londres Heathrow es uno de los más transitados del mundo, moviendo más de 80 millones de pasajeros el año pasado. ¿Cómo lo hacen y qué tiene de especial aterrizar en él? Heathrow solo cuenta con dos pistas paralelas, a diferencia de otros aeropuertos internacionales que pueden tener cuatro, como Madrid, o incluso más. Una se utiliza para despegar y la otra se reserva para aterrizar, alternándose entre sí para repartir el nivel de ruido.

Cuando vemos la cabina de vuelo de un avión lo que más sorprende es la cantidad de botones y luces que hay. En este hilo veremos para qué sirven y cómo se organizan para facilitar los procedimientos, tanto en operación normal como en caso de emergencia. El panel superior se divide en diferentes secciones. Cada sistema tiene su cuadrado: combustible, hidráulico, presurización, fuego...

Vamos a volar a San Francisco a bordo de un Airbus A330 y estáis invitados a venir con nosotros. Serán 12 horas de vuelo transatlántico. En estas fechas nuestro aeropuerto de salida, Madrid, está a tope. La terminal llena de pasajeros y cuando llegamos a nuestra sala de firmas, nos encontramos con un montón de tripulaciones. El Chile, Los Ángeles, Chicago, Río, Buenos Aires... más de 10 tripulantes por avión.