Nous sommes à Alexandrie, au début du Ve siècle. La tension religieuse oppose chrétiens et païens, dans les rues comme dans les textes.

Un homme, Synésios, envoie des lettres désespérées à la philosophe Hypatie, au cœur d’un climat devenu extrême. Récit 🧵 « Chaque jour je vois les armes des ennemis ; je vois des hommes égorgés comme de vils troupeaux [...] et je m’attends moi-même à subir le même sort. »

Synésios écrit ces lignes à Hypatie.
Nous sommes vers 400. La violence religieuse n'est plus un débat : elle est quotidienne.

Un des tournants méconnus de l’histoire économique en Europe s’écrit à Venise, en 1494.

Un moine nommé Luca Pacioli y publie le premier manuel de comptabilité en partie double. Ce texte va durablement transformer l'organisation du commerce. Fil 🔽 À la fin du Moyen Âge, les marchands italiens utilisent déjà la partie double : chaque opération est enregistrée deux fois, au débit et au crédit.

Mais ce savoir reste oral, transmis dans les maisons de commerce, sans règle écrite, sans cadre formalisé. Excel est encore loin.

À quoi ressemblait l’été au Moyen Âge ? Comment vivait-on les canicules, les récoltes, les baignades, les incendies ?

Un document du XIIIe siècle, l’encyclopédie de Barthélemy l’Anglais, nous plonge dans l’expérience estivale des médiévaux. Fil ⬇️ « L’été est une saison chaude et sèche », écrit Barthélemy dans De Proprietatibus Rerum.

Une vision déjà présente chez Isidore de Séville, qui rattache le mot aestas à aestus (chaleur) et ustus (brûlé). L’été n’était pas anodin : il était redouté.

Katia et Maurice Krafft sont deux volcanologues français qui ont péri lors de l’éruption du mont Unzen, au Japon.

Animés d’une passion dévorante, ils ont parcouru le monde pour filmer et documenter les cratères les plus actifs de la planète. Fil sur un destin tragique. 1/12 Originaires d’Alsace, les Krafft se rencontrent en 1966 à l’université de Strasbourg. Ils ne se quitteront plus jamais.

Katia est géochimiste, Maurice est géologue. Leur passion commune : les volcans. 2/12

Et si je vous dis que le Japon d'après-guerre n’a pas toujours été aussi propre ?

On évoque à juste titre la mentalité, mais dans les années 70, Tokyo croulait sous les déchets. Il a fallu qu’un gouverneur déclare la guerre aux ordures.

Voyons comment ils y sont arrivés. Fil 🧵 On invoque souvent la "mentalité japonaise" pour expliquer la propreté du pays, en oubliant qu’elle s’enracine dans deux traditions : le shintoïsme, qui valorise la purification, et le bouddhisme zen, où nettoyer est un acte de recentrage et de respect du lieu.

#CeJourLà 20 juin 1894 : date majeure dans l'histoire de la médecine. Alexandre Yersin, médecin et bactériologiste, découvre le bacille de la peste dans une cabane à Hong Kong.

Avec des moyens très limités, il met seulement 3 semaines pour isoler ce fléau immémorial, la peste. Voyageur solitaire, il s'embarque vers l'Indochine en 1890. Aventurier dans l'âme, il parcoure les hauts plateaux de Cochinchine et l'arrière-pays d'Annam.

La peste se déclare alors en Chine méridionale. Envoyé en mission par l'Institut Pasteur, il atteint Hong Kong.

Cette reconstitution de l’empereur romain Marc Aurèle figure dans l’exposition qui lui est consacrée à Trèves.

Il interroge une idée restée centrale depuis l’Antiquité : qu’est-ce qu’un bon gouvernement ? Une question encore lue à la Maison-Blanche comme en chancellerie. 🧵 Marc Aurèle fascine car il occupe une position rare dans l’histoire politique : celle d’un souverain qui interroge sans cesse sa façon de gouverner.

Ses Pensées n’ont pas été écrites pour séduire ou convaincre, mais pour résister à la corruption morale du pouvoir.

Vous trouvez qu’aujourd’hui on représente souvent mal le Moyen Âge ?

Au XIXe siècle, cette époque hantait déjà artistes, illustrateurs et costumiers. Entre rigueur et fantaisie, Voici comment cet imaginaire s’est construit… et nous influence encore. ⤵️ 1/12 En 1844, le Belge Félix de Vigne dénonce dans son “Vade-Mecum” les anachronismes dans la représentation du Moyen Âge et note que les acteurs ont besoin de "costumes vrais et exacts".

On peut légitiment croire que cette critique est encore valable de nos jours. 2/12

Peut-on mesurer la durée de vie d'une civilisation ?

Une étude scientifique a compilé les données de 324 États sur 3 000 ans. La durée moyenne des régimes était d'environ 201 ans.

Population vieillissante, guerres, inégalités de richesse.
Fil complet. 1/15 🧵 Définir des civilisations ou des sociétés n'est pas tout à fait la même chose. Les termes employés peuvent prêter à confusion.

L'analyse privilégie les « États » prémodernes où des organisations centralisées ont appliqué des règles sur un territoire et une population donnés. (2)

À quoi ressemblait Constantinople avant sa chute ?

Avant sa prise, le 29 mai 1453, l'Empire romain d'Orient - dépassé par Gênes et Venise - n'est déjà plus que l'ombre de lui-même.

De rares observateurs nous ont laissé le récit de ses derniers jours. Fil 🔽 Que reste-t-il des onze siècles de gloire ?

Pedro Tafur est un voyageur espagnol présent en 1437 dans l'Empire. Il souligne que l'ancien cérémonial impérial est encore suivi, mais que l'empereur est comme un évêque sans siège. Une caricature en somme.

Manhattan a-t-elle vraiment été achetée pour une bouchée de pain ?

Le 26 mai 1626, Pierre Minuit, protestant d’origine wallonne, acquiert l’île pour des objets de troc valant 60 florins.
L’épisode est célèbre, mais souvent mal compris. ⤵️ En 1624, une compagnie de marchands néerlandais a décidé de lancer un projet ambitieux : fonder une colonie en Amérique. Presque tous Wallons.

La région choisie, baptisée Nieuw Nederland en néerlandais et Novum Belgium en latin, était promise à un bel avenir.

À la Renaissance, la blondeur s’impose comme un idéal dans les cités italiennes.

Sandro Botticelli, mort le 17 mai 1510, en fait l’un des motifs récurrents de son œuvre, entre rousses vénitiennes et chevelures dorées.

Derrière l’idéal, des usages et des tensions. Fil 🧵 Botticelli n’est pas un cas isolé.

Au XVe siècle, dans les cités-États italiennes, les portraits féminins présentent souvent des chevelures dorées. Ce n’est pas seulement le regard des peintres : c’est une tendance sociale forte.

À la Renaissance, une armure coûtait entre 15 000 et 30 000 €, soit 3 à 9 mois de salaire d’un artisan qualifié.

Mais les plus luxueuses pouvaient valoir plusieurs années de salaire. C'était un investissement qui affirmait un rang social. Fil sur des œuvres d'art. ⤵️ Porter une armure à la Renaissance, ce n’était pas seulement se protéger : c’était incarner un statut.

Ces plaques d’acier sculpté n’étaient pas de simples outils de guerre, mais des œuvres d’art, pensées pour impressionner, signaler, sublimer.

Les Archives du Vatican sont l'un des lieux les plus mystérieux et inaccessibles du monde. Elles renferment plus de 85 kilomètres de rayonnages et des centaines de milliers de documents.

Voici ce qu'on sait. Fil 🔽 Le nom officiel est devenu en 2019 "Archives apostoliques du Vatican", mettant fin à une appellation ancienne qui nourrissait tous les fantasmes.

Mais pendant des siècles, elles sont restées largement inaccessibles.

Voici la cité italienne dite des 72 tours, San Gimignano.

Aujourd'hui, il n'en reste plus que 14. Mais ce n'est pas le cas quand Dante Alighieri - auteur de la Divine Comédie - arrive dans la ville pour une mission en terrain hostile, le 7 mai 1300. 🧵 Dante ne vient pas en touriste (notion anachronique), il est le porteur d'une ambassade de la Ligue du parti guelfe de Florence.

Les Florentins l'ont choisi pour adoucir les relations entre les deux cités.

Léonard de Vinci meurt le 2 mai 1519 au château du Clos-Lucé.

L'homme de la Renaissance laisse derrière lui une somme immense. Le "Codex Atlanticus" rassemble un recueil de dessins et de notes, dévoilant de nombreuses inventions et idées en avance sur son temps.

Fil 🧵 Le Codex se compose de 1 119 feuillets.

Ces feuilles abordent des thèmes variés allant de la mécanique à l'hydraulique et des mathématiques à l'architecture, en passant par d'étranges inventions telles que des parachutes, des machines de guerre et des pompes hydrauliques.

Vous pensez connaître tous les contes de fée ?

Que dire alors du prince enfermé dans un poêle de fonte, et d'une princesse qui passe des épreuves pour le libérer ? Au XIXe siècle, certains récits des Grimm vont tomber dans l'oubli.

Tour d’horizon de contes méconnus ⤵️ Le conte du Poêle de fer/fonte (Der Eisenofen) apparaît dans la première édition des Grimm (1812).

Elle rechigne d'abord à le libérer, puis affronte d'étranges épreuves. Le récit devient complexe, instable, et peu adapté à une lecture enfantine.

Au Moyen Âge, les cloches rythmaient si profondément la vie quotidienne que leur silence devenait presque angoissant.

Un chanoine de Tournai, au XIVe siècle, raconte son anxiété durant le silence pascal, quand les cloches se taisaient trois jours durant. Fil sur leurs usages ⤵️ Bien plus que de simples rappels religieux, les cloches étaient le métronome du quotidien.

Fêtes, prières, mais aussi repas ou alertes : leur son marquait chaque moment de la journée.

Voici des Moaï déterrés, statues monumentales de l’île de Pâques.

C’est l’explorateur Jacob Roggeveen qui la découvrit et la baptisa Paasch-Eyland, en ce dimanche de Pâques 1722. Récit d’une découverte aussi inattendue qu’exceptionnelle. 🔽 Aujourd’hui, on recense près de 900 Moaï disséminés sur l’île, dont beaucoup ne laissaient autrefois entrevoir que leur tête.

Ce n’est qu’en 2010 que les archéologues ont confirmé ce que beaucoup soupçonnaient : un corps entier sommeillait sous terre.

Voici le hall du Royal Naval College de Greenwich à Londres.

Tour d’horizon des sites architecturaux méconnus en Europe. ⤵️ Les ruines du château de Spiš en Slovaquie orientale.

Construit à l'origine au XIIe siècle, il compte aujourd’hui parmi les plus vastes ensembles castraux d’Europe centrale.

Pourquoi la révolution industrielle est née en Occident et pas ailleurs ?

L’Europe a su exploiter ses ressources, innover et structurer une économie performante, nous dit le professeur Kenneth Pomeranz. Trois facteurs clés : énergie, institutions et expansion commerciale. ⤵️
Dans La Grande Divergence, Kenneth Pomeranz s'interroge sur cette avance considérable, notamment par rapport à la Chine ou l'Inde avant 1800.

Pourtant, seule l'Europe a connu une industrialisation rapide. Pourquoi ?