Este fin de semana leí en The Economist un artículo sobre educación —«Students Are Doing Worse Than You Think»— que, aunque se concentra en Estados Unidos, me hizo recordar un diagnóstico que llevo más de veinte años oyendo repetir en las universidades colombianas.

Alrededor… … de 2004 o 2005 empecé a dar clases, de manera intermitente, en la Javeriana. Ya entonces muchos profesores comentaban que los alumnos tenían serias dificultades para leer textos complejos, mantener la atención, tomar apuntes, escribir con claridad o construir argumentos…

Todavía hoy es posible ver en Pasto grafitis muy virulentos contra Simón Bolívar. La mayoría proviene, sin duda, de la lectura apresurada que algunos jóvenes activistas han hecho de los Estudios sobre Bolívar, de José Rafael Sañudo, un libro más bien breve, publicado en 1925… … por la editorial Díaz del Castillo y que hoy es una rareza difícil de encontrar, incluso en las mejores librerías de viejo.

Sañudo era entonces un juez de circuito de 53 años que también dictaba clases de derecho e historia en la Universidad de Nariño. Vivía recluido en una…

Cuando publicó La carroza de Bolívar (en 2012), el novelista Evelio Rosero declaró en varias entrevistas que existía una «versión oficial» sobre la vida de Simón Bolívar, que era «la única» que se enseñaba en colegios y universidades, y que por eso él se había visto obligado… … a escribir una contrahistoria, en la que quedara claro que el Libertador era, a diferencia de lo que tantos habían sostenido, «un héroe con los pies de barro».
 
No hace falta ser un bolivariano irredento para advertir que esa afirmación no resiste el menor…

Parece sencillo desacreditar a Manuel Elkin Patarroyo: está comprobado, más allá de toda duda, que su vacuna SPf66 nunca funcionó. El medicamento se probó en diez ocasiones en diversos países de África, Asia y América del Sur y, aunque los resultados iniciales fueron… … prometedores, finalmente quedó claro que su efecto terapéutico era muy limitado (ninguna vacuna se aprueba si su índice de eficacia teórica no supera el 90-95 %).

Entonces, ¿Patarroyo era un charlatán? De ningún modo. Lo que hace tan difícil juzgar su caso es que en él…

A propósito de cierto clásico del siglo XIX, le oí decir a una promotora de lectura que «no era recomendable porque el amor entre Anna Karenina y el conde Vronsky es demasiado tóxico».

La observación me ha seguido dando vueltas en la cabeza. Es evidente que la idea tradicional… … de la lectura está experimentando una transformación vertiginosa. Lo que antes era un instrumento refinado para explorar la otredad, hoy parece haberse convertido en un espejo identitario. Al parecer, una obra de ficción sólo tiene valor si el lector puede identificarse con…

Soy enemigo de reescribir el pasado a conveniencia. Lo digo porque, antes de que nos distanciáramos fatal e irreversiblemente, fui amigo y editor de Ibsen Martínez. Lo conocí lo suficiente como para saber que en él convivían de manera inquietante la miseria moral y el talento… … literario. Durante gran parte de su vida, Ibsen fue un canalla: traicionó a quienes le tendieron la mano, faltó a las palabras que había jurado cumplir y, además, agredió física y verbalmente a varias de sus exparejas. Sin embargo, al mismo tiempo, también fue un ser humano…

Hace mil años, cuando yo trabajaba en la desaparecida editorial Tercer Mundo, conocí a Eduardo Galeano. Acabábamos de publicar El fútbol a sol y sombra y, como el gerente de la editorial sabía que yo jugaba partidos los domingos, me pidió que escribiera unas palabras de… … bienvenida para la noche del lanzamiento. El discurso terminaba con una anécdota de la cual fui testigo y que, curiosamente, nunca he visto contada por otros periodistas.

Luego de un partido en Cali, un locutor se le acercó al Pibe Valderrama y le preguntó que por qué…

¿Pero es que hay una anécdota más sabrosa que esta de Marc Haynes?

Cuando tenía siete años, en 1983, estaba con mi abuelo en el aeropuerto de Niza y vi a Roger Moore sentado en una sala de espera leyendo un papel. Le dije a mi abuelo que había visto a James Bond y le pregunté… … si podíamos pedirle un autógrafo. Mi abuelo no tenía idea de quiénes eran James Bond o Roger Moore, así que caminamos, y cuando estuvimos frente a él, le dijo:

—Mi nieto dice que usted es famoso. ¿Le puede por favor firmar esto?

Tan encantador como podía esperarse, Roger…

El gran éxito de las redes sociales es haber convertido el odio en mercancía. No se trata, claro está, del único bien que circula por estos lares, pero sí del que ostenta la posición dominante. Ofrecemos odio y además una amplia red de commodities conexos: la rabia, la tirria,… … el rencor, la antipatía, la animadversión, la violencia, la inquina, el encono, la fobia, la maledicencia, el rechazo, la calumnia, la mentira, la ojeriza, la malquerencia, el desprecio... Sea cual sea su empaque semántico, esas mercancías se transforman en objetos de deseo…

No soy, ni por asomo, un experto en armas, pero tiempo atrás escribí un artículo muy largo a ese respecto. Así que me permitiré hacer un hilo histórico sobre nuestra historia con la «flexibilización del porte de armas».
 
En 1961, en un editorial titulado «El reino del pavor»,… … el diario La República pedía a gritos que a los agricultores colombianos se les permitiera «armarse y ejercer el derecho a la legítima defensa». Según sus directores, el expresidente Mariano Ospina Pérez y el empresario Julio C. Hernández, la súplica debía ser escuchada…

He leído muchísimo libros de autoayuda. Conozco bien lo que pregonan y por eso escribí, siete años atrás, una columna en la revista Arcadia para responder a la pregunta que ahora parece inquietar a tanto intelectual colombiano:

¿A QUIÉN AYUDA LA AUTOAYUDA?

A los libros de… … autoayuda podemos endilgarles multitud de males —prosa desangelada, cursilería, falsedades a granel—, pero ninguno tan pernicioso como la difusión sistemática, a lo largo y ancho del mundo, de un embeleco llamado pensamiento positivo. Contra lo que suele creerse, el…

No sé por qué razones se empezó a hablar en X del verbo «resolver» y sus múltiples usos. Sean cuales hayan sido las causas, el trending topic me hizo acordarme de El arte de la brega, de Arcadio Díaz Quiñones.

Como lo sabe cualquiera que haya estado en el Caribe, existe un… … lazo común entre resolver, inventar y bregar. Los cubanos usan de manera omnipresente los dos primeros términos; los puertorriqueños privilegian el último, pero para referirse a exactamente lo mismo. Bregar es, dice Díaz Quiñonez, «un difuso método sin alarde para navegar la…

Tony Bennett se separó de su esposa Patricia en vísperas de un 24 de diciembre. Al día siguiente, cerca del conticinio, despertó sobresaltado en su habitación de hotel porque oyó música y pensó que había dejado la radio encendida. Pero no era así: al asomarse a la ventana, vio… … al otro lado de la calle a un coro cantando “On A Clear Day You Can See Forever”. Resultó que Duke Ellington había dado uno de sus conciertos sacros y alguien le dijo que Bennett estaba atravesando una noche oscura de alma, así que envió su coro a darle ánimos. Muchos años…

»Fue así como les quitaron a los chivos las campanitas que los árabes cambiaban por guacamayas, y se pusieron a la entrada del pueblo a disposición de quienes desatendían los consejos y súplicas de los centinelas e insistían en visitar la población. #LaFILBoEnCasa »Tan eficaz fue la cuarentena, que llegó el día en que la situación de emergencia se tuvo por cosa natural, y se organizó la vida de tal modo que el trabajo recobró su ritmo y nadie volvió a preocuparse por la inútil costumbre de dormir».

Sigo recibiendo fotografías desconocidas de GM. En esta lo vemos abordando el avión que lo llevó al exilio en México. La imagen me la mandó Juan Ruy Castaño y pertenece al archivo de su abuelo, don Álvaro Castaño Castillo. Refresco la memoria de quienes hayan olvidado el incidente: GM se fue del país porque, sin la menor prueba, en 1981 el periódico El Tiempo de Bogotá lo acusó de estar contrabandeando armas para el M-19. #LaFILBoEnCasa

Sabemos de sobra que el amor es uno de los temas recurrentes en las obras de Gabriel García Márquez. Bordaremos, pues, hoy sábado en torno a ese punto. En muchos sentidos, los tiernos y desesperados esposos de “El coronel no tiene quien le escriba” son un preanuncio de lo que años después cristalizará en el vínculo contrariado de Fermina Daza y Florentino Ariza. #LaFILBoEnCasa