Cuando los Estados Unidos comenzaron a construir el escudo antimisiles de Nekoma, no sabían que solo iba a estar en funcionamiento durante 3 días.

No fue ningún fallo; es que su propio diseño podía matar a miles de personas.

Esta es la historia de la Pirámide del Fin del Mundo: en 1972, los USA y la URSS firmaron el Tratado de Misiles Antibalísticos, según el cual, ambos podían elegir solo un área para proteger de misiles nucleares CON misiles nucleares.

Los soviéticos eligieron Moscú. En cambio, los yanquis eligieron una pradera en Dakota del Norte. Allí construyeron la Pirámide del Fin del Mundo.

En realidad, la pirámide, de 30 metros de alto y alzada desafiante sobre la pradera, no tenía nombre oficial; se la conocía como Pirámide de Dakota del Norte o Pirámide de Nekoma (porque Nekoma es el pueblo más cercano). En sí mismo, el edificio era un sistema de detección mediante Radares de Adquisición Perimetral o Radares de Matriz de Fase (PAR, en inglés), que estaban instalados en los ojos de cada cara de la pirámide y oteaban los 360º del cielo día y noche.

Sin embargo, la pirámide no era lo verdaderamente importante, porque los radares solo eran una parte del escudo antimisiles. Todo el conjunto pertenecía al Stanley R. Mickelsen Safeguard Complex e incluía 100 silos con 100 misiles con cabeza nuclear. 20 LIM-49 Spartan de largo alcance y 80 Sprint de corto alcance.

Además, los 100 silos estaban muy cerca de la pirámide y DIRECTAMENTE conectados al radar.

¿Cómo funcionaba el escudo? Pues si los radares PAR, capaces de identificar posición, dirección y velocidad de múltiples objetivos, detectaban algún misil intercontinental de largo alcance, inmediatamente lanzaban los Spartan de 5 megatones; y si los Spartan fallaban, era el momento de los Sprint de 1 kilotón.

La idea era hacer explotar a los misiles rusos lo más alto posible en la atmósfera, para comprometer lo mínimo posible las poblaciones que estuviesen bajo la explosión nuclear. Y esta era la explicación de por qué los americanos decidieron colocar el escudo en Dakota: Se trataba de alejar las posibles explosiones de las grandes ciudades.

Pero claro, por mucho que estuviese en medio de la nada, la explosión nuclear SIEMPRE iba a afectar a núcleos de población. Teniendo en cuenta que los misiles soviéticos vendrían desde el ártico, los núcleos de población afectados estarían EN CANADÁ, lo cual es un poco feo, pero bueno, Canadá formaba parte del NORAD, así que también estaban en el ajo.

Sea como fuere, y en vista del desmán presupuestario (costó seis mil millones de dólares) y de que el sistema Safeguard sacrificaría cientos de miles de vidas (aunque salvase millones), la Pirámide apenas estuvo en funcionamiento completo durante 3 días de 1975.

En la actualidad, el Complejo Stanley R. Mickelsen es una instalación abandonada que funciona como reclamo turístico de una zona con muy pocos atractivos para visitar.

El resto de un pasado en el que el miedo dominaba a la especie humana.

Las ruinas de cuando todos creíamos que mañana sería el fin del mundo.


"La Pirámide del Fin del Mundo" es mi nuevo libro.

Y es una de los 50 historias que cuento como no las he contado nunca antes: mucho más curiosas, mucho más improbables, mucho más extensas y mucho más divertidas.

⚡Y LO TENÉIS YA EN PREVENTA ⚡

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A mediados del XIX, Chicago instaló su alcantarillado y, para ello, tuvo que elevar su trazado urbano. Sus calles y sus aceras. Y TAMBIÉN SUS EDIFICIOS.

MÁS DE 4 METROS.

Y A MANO.

En #LaBrasaTorrijos redux, el alzamiento (literal) de Chicago.
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(Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora).
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En 1976, una sequía brutal arrasó California. Duró más de un año y obligó a implementar fortísimas restricciones.

Pero también descubrió una arquitectura única e inventó un deporte que cambió el mundo y hoy es olímpico.

En #LaBrasaTorrijos redux. La sequía y el skate.
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Hubo una vez una pareja que construyó sillas, pájaros, elefantes y castillos de naipes, y que levantó una casa en tres días y medio.

Esa casa es una obra maestra y un bellísimo trabajo de amor.

En #LaBrasaTorrijos redux: Charles y Ray Eames cambiaron el mundo.
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En Suecia se conducía por el otro lado de la carretera hasta el 3 de septiembre de 1967.

Ese día, justo a las 5AM, se cambió el sentido de circulación, A LA VEZ Y EN TODO EL PAÍS. Fue el experimento urbano más BRUTAL de la historia.

En #LaBrasaTorrijos redux, Dagen H.
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H.H. Holmes fue el primer asesino en serie de Estados Unidos. Confesó más de 200 muertes, pero su arma no fue un cuchillo ni un hacha.

Su arma fue la arquitectura: un edificio diseñado y construido para matar.

En #LaBrasaTorrijos, el Castillo de la Muerte de Chicago.
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He leído que a Tolkien no le gustó Dune, y es lógico porque:

1. Los personajes de Dune no pueden andar porque se los come un gusano gigante, y a Tolkien le gustaba que los personajes andasen mucho.

2. Los protas de Dune se llaman Paul y Jessica y no Violento Pellizcapitos. (La respuesta correcta probablemente es que Dune se mueve en el espectro de los grises oscuros muy oscuros y todo el mundo es un cabronazo, mientras que lo de los dilemas morales no iba mucho con Tolkien).

En el desértico altiplano boliviano hay un lugar devastado por el tiempo y la sal. Que pertenece al pasado y, a la vez, parece extraído de una distopía postapocalíptica. De Mad Max, vamos.

Sed testigos de la historia del Cementerio de Trenes de Uyuni en #LaBrasaTorrijos.
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(Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora).
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En Roma hay un edificio construido hace 2000 años con hormigón (sí, hormigón) pero sujeto por una columna QUE NO SE PUEDE TOCAR.

Por eso, si tuvieseis que ver un solo espacio, que sea el Panteón, porque es el mejor edificio del mundo.

Os lo cuento en #LaBrasaTorrijos redux.
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En Oriente Medio, en pleno desierto, hay una ciudad llena de rascacielos. Pero no es Dubái, porque estos rascacielos ni son modernos ni son de acero; se construyeron hace más de 400 años con adobe y cal.

Y en cada torre vive una sola familia.

En #LaBrasaTorrijos, Shibam.
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En 1983, un granjero de 61 años se presentó al ultramaratón Sídney-Melbourne ataviado con un chándal y unas botas de goma.
Con esa pinta y doblando la edad al resto de participantes, no parecía un competidor serio.

Pero tenía un arma secreta: ser pobre.

Esta es la historia: un ultramaratón es probablemente la prueba atlética más exigente que puede acometer un ser humano. Técnicamente un ultramaratón cubre cualquier distancia superior a los 42,195 km. del maratón, pero en realidad, suelen ser carreras de 100 o más km. El de Sídney-Melbourne del 83 cubría 875 kilómetros y, aunque era la primera vez que se disputaba de forma oficial, se venía corriendo informalmente desde 1976 y el mejor tiempo superaba los 7 días.

La mañana de la prueba, se presentó allí un tipo de 61 años llamado Cliff Young (je) dispuesto a inscribirse. Venía con una camiseta Adidas de algodón, un pantalón largo de chándal, unas botas de goma y la dentadura postiza en el bolsillo porque decía que "le retemblaba al correr".

Ante semejante cuadro, la organización le preguntó al señor Young que si sabía en lo que se metía, que había que estar muy preparado para afrontar la prueba, a lo que el tipo contestó que bueno, ya he corrido algo por ahí y además me acabo de chupar 12 horas de coche para llegar hasta Sídney así que palante.

Cuando el menda se puso en la línea de salida, los otros 27 participantes pensaron que a dónde va este viejo, sensación que se acrecentó cuando se dio el pistoletazo y Young comenzó a desplazarse de una manera extrañísima: como dando zancaditas cortas y desacompasadas y a una velocidad de 6.5 km/h. Más o menos como andar un poco rápido.

Todo el mundo daba por hecho que Young abandonaría enseguida, y lo cierto es que llegó al primer avituallamiento nocturno con casi tres horas de desventaja sobre los demás corredores.

Cuatro días después, y 5 días, 15 horas y 4 minutos tras la salida en Sídney, Cliff Young cruzaba la meta de Melbourne en primer lugar. No solo había pulverizado el anterior récord por dos días, es que le sacó NUEVE HORAS DE DIFERENCIA AL SEGUNDO CLASIFICADO.

¿Cómo lo hizo? Pues seguramente conocéis la fábula de la liebre y la tortuga, ¿verdad? Pues él era la tortuga.

Veamos, además de estar en una forma física y mental sobrehumana, un ultramaratoniano debe seguir una estrategia de carrera muy consistente. Esto significa, entre otras cosas, cuándo y cuánto parar a descansar y cuándo y cuanto dormir. Lo que pasó en la carrera es que, mientras los demás competidores durmieron entre 2 y 4 horas cada noche, nuestro granjero desdentado NO PARÓ NUNCA.

Según contaría él mismo, desde muy pequeño, su entrenamiento consistía en pastorear a las 2.000 ovejas de la granja familiar por las lomas y los prados de su Victoria natal. Como era una familia muy pobre, no tenían ni caballos ni mulas ni nada, así que lo de pastorear consistía en que el tipo corría tras las ovejas, a veces durante dos y tres días seguidos. Y como los campos no son llanos, había desarrollado esa zancada irregular tan peculiar.

Cuando le preguntaron que cómo había podido estar casi 6 días sin dormir, Young contestó que había corrido la prueba sin parar, pero no sin dormir: "Me he acostumbrado a echar siestas de 20 minutos mientras corro. De hecho, he soñado varias veces que perseguía a las ovejas huyendo de una tormenta".

Por cierto, Young no sabía que había un premio en metálico, así que cuando le dijeron que había ganado 10.000 dólares australianos (unos 23.000 de hoy), dijo que le parecía injusto con los otros cinco participantes que habían terminado y que les regalaba la pasta.

¿Dónde esconderíais el objeto más sagrado de la Cristiandad?

Pues en un lugar donde se obró un milagro. Y yo no soy creyente pero estoy TOTALMENTE seguro de que, hace mil años, en San Juan de la Peña ocurrió un milagro.

Acompañadme al Pirineo Aragonés en #LaBrasaTorrijos
🧵⤵️ @aragonturismo (Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora)
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Las torres Marina City de Chicago son uno de los edificios más icónicos del mundo. Salen en pelis, en series y en discos y sin ellas no existirían ciudades como Benidorm.

Y también son un símbolo del poder de los sindicatos.
Y del racismo.

Os lo cuento en #LaBrasaTorrijos.
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(Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora).

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Este hombre es Olivier Messiaen. Compuso una de las obras más emocionantes de la historia de la música. Quizá la más emocionante.

Y lo hizo en un campo de prisioneros nazi.
Y la estrenó en ese mismo campo.

Hoy, en #LaHistorietaMusical, el Cuarteto para el Fin de los Tiempos.

(Sí, esta semana hacemos un crossover con @HistorietaLa entre #LaBrasaTorrijos y #LaHistorietaMusical. Esperamos que os guste).

El 5 de diciembre de 1952, una niebla densa y oscura se levantó sobre Londres. Demasiado oscura. Demasiado densa.

Cuando se fue 5 días después, había matado a 4.000 personas PERO SALVARÍA DECENAS DE MILES DE VIDAS.

En #LaBrasaTorrijos, el Gran Smog que cambió Inglaterra.
🧵⤵️ (Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora).
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¿Creéis que vuestro casero es chungo?

Pues en la Irlanda del XIX hubo un casero TAN CHUNGO que su apellido se convirtió en un verbo que significa "Impedir o entorpecer la realización de un acto como medio de presión para conseguir algo".

Os lo cuento en #LaBrasaTorrijos.
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(Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora)
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¿Cómo cuentas la soledad, la desigualdad, la precariedad laboral o el alcoholismo sin caer en demagogias ni historias lacrimógenas?

Pues Aki Kaurismäki sabe hacerlo muy bien y en la FORMIDABLE #FallenLeaves usa uno de sus mejores recursos: la arquitectura.

Veníos a Helsinki ⤵️





Como dije el otro día, Fallen Leaves es una maravilla. Una peli que trata algunos de los temas más duros de la sociedad contemporánea, sí, pero también es una comedia.

De hecho, es una comedia romántica.

Esta es la historia de un edificio-trampa. Un lugar sin ventanas cuyo interior te hipnotiza hasta que no sabes cómo salir.
Un edificio cuyo arquitecto se arrepintió de haber creado.

Y todos hemos estado allí.

En #LaBrasaTorrijos, los centros comerciales y el Efecto Gruen.
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(Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora).
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En 2019, el FBI comenzó la búsqueda de dos niños desaparecidos.

Pero había un problema: habían desaparecido en la "Zona de la Muerte de Yellowstone". Un lugar donde se puede cometer *cualquier crimen* (incluso asesinato) SIN QUE NADIE PUEDA JUZGARTE.

¿Cómo es posible?
🧵⤵️ El 26 de noviembre de 2019, la policía de Rexburg, Idaho, hizo públicas las fotos de dos hermanastros desaparecidos: Tylee Ryan, de 17 años y JJ Vallow, de 7.
Llevaban desaparecidos desde el 8 de septiembre, pero las pesquisas no avanzaban.

Fue entonces cuando entró el FBI.

En Manhattan hay un rascacielos que se construyó con un grave error estructural. Ese error se ocultó durante meses y estuvo a punto de causar 30.000 muertos: la mayor catástrofe de la historia de Nueva York.

En #LaBrasaTorrijos redux, Citicorp y la Tormenta.
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(Se recomienda la lectura de hilo de hoy acompañado de la siguiente banda sonora).
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Esta es la historia del mayor especulador de la historia y el mayor ladrón de España.
Un tipo que caminaba por pasajes elevados para no pisar donde la plebe y que construyó UN PALACIO REAL EN UN PUEBLO DE 500 VECINOS.

La historia del Parador de Lerma, en #LaBrasaTorrijos

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(Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora).

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