Prima di Polaris Dawn: l'epopea di Gemini XI. In queste ore sta ricevendo una certa risonanza mediatica la missione spaziale Polaris Dawn, in cui una capsula Dragon di Space X è impegnata in una missione da primato. Polaris Dawn è la prima missione in cui viene eseguita una EVA (Attività extraveicolare, o "passeggiata spaziale") da parte di un equipaggio privato, nonché quella che stabilisce il nuovo record di altitudine per un veicolo spaziale in orbita attorno alla Terra.

Topic ispirato da un amico con cui ho avuto una discussione. Cosa è STARSHIP. Lo sappiamo
tutti, il supermissile di Elon Musk. Ma cos'è e come funziona veramente? Starship è il più
grande, alto, pesante, potente razzo vettore spaziale mai progettato e lanciato dall'Uomo. Con un peso di circa 5000 tonnellate e una spinta di olre 7500, equivale a due Saturn V
messi insieme. Dispone di 39 motori Raptor 2 a ossigeno e metano liquidi, di cui 33 solo nel primo stadio.

L'F-16 in Ucraina. Un tema più che mai attuale. Ma cos'è l'F-16? Le sue origini risalgono alla Guerra del Vietnam. In quell'epoca di straordinario sviluppo tecnologico, il duello aereo è considerato obsoleto. Qualsiasi disfida verrà risolta a grande distanza, grazie ai nuovi missili aria-aria, e i piloti non dovranno più ingaggiare pericolosi duelli ravvicinati. La fiducia è tale che uno storico aviogetto come l'F-4 Phantom II viene messo in servizio senza un cannone interno.

Prima dei Voyager: l'epopea di Pioneer 10.
Anche gli spettatori casuali delle "cose di spazio" probabilmente conoscono Voyager 1 e 2, le due navicelle lanciate nel 1977 che hanno esplorato i quattro pianeti giganti del Sistema Solare. Le Voyager sono diventate così celebri da filtrare nella cultura popolare, citate in libri di fantascienza e nelle produzioni televisive e cinematografiche come per esempio Star Trek. Ma il loro successo si deve a un altro intrepido esploratore. Andiamo con ordine.

Un pratico prontuario di obiezioni lunacomplottistiche, con le relative risposte sintetiche. Ho messo tutto ciò che mi è venuto in mente sul momento; liberi di ampliarlo a piacere. (2 di 2) - L'astronauta Young, mentre fa il saluto alla bandiera, non ha ombra ai suoi piedi. E' un fotomontaggio fatto male.
- Sta saltando. L'ombra c'è, solo che è "staccata" da lui.

Un pratico prontuario di obiezioni lunacomplottistiche, con le relative risposte sintetiche. Ho messo tutto ciò che mi è venuto in mente sul momento; liberi di ampliarlo a piacere.
(1 di 2) - Le ombre convergono e divergono.
- Convergono e divergono come sulla Terra. Si chiama prospettiva. Uscite di casa in un giorno di sole e guardatevi attorno.

Lo Space Shuttle. Oggi ricorre l'anniversario del primo lancio. Bello, vero? Simbolo del volo spaziale. Uno pensava allo spazio, e l'immagine che veniva in mente era questa. La prima vera "astronave": riusabile, capace di decollare come un razzo e atterrare come un aereo. Ma perché aveva proprio questa forma? A che servivano quelle grandi, eleganti ali a delta? "Sei scemo", mi direte: gli servivano per planare e atterrare. Beh, sì e no. O meglio: non è così semplice.

Altrove si è parlato di quante missioni preparatorie ci sono state prima di Apollo 11. Un conteggio grossolano mi ha portato alla cifra che potrebbe essere per molti strabiliante di 46... no, 53!
Vediamole. Partiamo dalle missioni automatiche: 10 lanci del programma Saturn I, dal 1961 al 1965. Saturn I è il primo membro della famiglia dei razzi Saturn (il più famoso, quello che porterà alla Luna, è il Saturn V). Saturn I nella versione definitiva poteva trasportare...