La stella polare (Polaris) è una di quelle stelle che tutti conoscono ma che pochi sanno individuare. Vogliamo cercarla insieme in cielo in queste serate estive?
È molto semplice. Il segreto è partire da una figura che tutti sappiamo riconoscere il cielo: il Grande Carro. Individuiamo il Carro Maggiore. A quel punto consideriamo le due stelle più esterne del rettangolo del Carro. Le ho indicate nella foto (si chiamano Dubhe e Merak). Ora consideriamo la linea che le unisce e, partendo da Dubhe, prolunghiamola di circa 5 volte.

In questa foto ho evidenziato la costellazione della Corona Boreale, facilmente visibile nei nostri cieli per gran parte dell'anno. In questa costellazione c'è una stella particolare di cui sentiremo parlare presto, forse prestissimo...
Un thread sulle stelle novae 🧵✨ Parlo di T Coronae Borealis (T CrB), un'anonima stella che normalmente non è visibile a occhio nudo (magnitudine 10.8, mentre sono visibili stelle fino a mag 6: la scala è al contrario!). T CrB fa però parte di una particolare classe di sorgenti chiamate "novae ricorrenti".

Eccoci al secondo thread 🧵 sulle osservazioni ad alta risoluzione angolare. Qui sotto trovate il link al primo thread, in caso vogliate recuperarlo.
Oggi parliamo dell'atmosfera e di come essa purtroppo degradi fortemente la qualità delle osservazioni.

https://twitter.com/scrutacieli/status/1705927243271168271

Osservare attraverso l'atmosfera è infatti come guardare attraverso un vetro smerigliato. Quindi un telescopio, che in teoria può mostrare dettagli di dimensioni angolari piccole quanto il limite di diffrazione, resta in realtà molto lontano da questo limite. Vediamo il perché.

Ci provo. Inizio una serie di thread 🧵 sulle osservazioni ad alta risoluzione angolare con i grandi telescopi ottici dotati di sistemi di ottica adattiva. L'idea è di spiegare come funzionano e perché sono essenziali per studiare alcune tipologie di sorgenti astrofisiche.
✨🔭 Saranno thread lunghi, perché voglio andare per piccoli passi. Quindi chi è interessato si armi di pazienza ☺️🙏🏻
Spero davvero che siano però sufficientemente chiari 🤞🏻.
Oggi partiamo dalle domande base: a cosa serve un telescopio e quali sono i suoi limiti?

Piccolo thread sulle unità di misura della distanza in astronomia. 📏✨
Poiché nella spazio abbiamo a che fare con distanze immensamente più grandi di quelle che incontriamo sulla Terra, si utilizzano unità più comode del km. Se siete curiosi vediamo insieme quali sono. ⬇️ Nel Sistema Solare si usa tipicamente l'unità astronomica (au) che corrisponde alla distanza media tra Terra e Sole, pari a circa 150 milioni di km.
La Terra dista quindi dal Sole 1 au. Mercurio dista dal Sole 0.4 au, Giove 5.2 au, Nettuno 30 au.

https://twitter.com/sketchplanator/status/1244222530451374080?s=20

Un piccolo campionario di meraviglie astronomiche: campo attorno alla stella Propus (η Geminorum).
In questo angolo di cielo possiamo vedere varî oggetti di natura diversa.
Esploriamolo un poco ⬇️ Come sempre inizio cercando di indicarvi dove siamo in cielo, anche per farvi capire le dimensioni angolari dell'area nella foto iniziale. Siamo nella costellazione dei Gemelli: è lì sopra il bosco in questa foto. La vedete? 🙂

Continuiamo il nostro piccolo viaggio alla scoperta delle stelle?
Se ricordate, eravamo arrivati all'introduzione del diagramma HR, che evidenziava l'esistenza di legami precisi tra luminosità e colore (o tipo spettrale) nelle stelle.

https://twitter.com/scrutacieli/status/1451256576212340741?t=0ZzL-lj8TYhzpZA-SsLLug&s=19

Per spiegare queste connessioni dobbiamo cominciare a indagare le proprietà fisiche delle stelle, che determinano ciò che osserviamo. Iniziamo in questa seconda tappa parlando del colore. Qual è la ragione fisica dietro al diverso colore (o tipo spettrale) delle stelle?

L'abisso nero s'accende di miriadi di luci ed è così bello da far tremare le gambe. Luminose e deboli, rossastre e biancastre... ma che cosa sono le stelle? Come sono fatte? Mutano o restano sempre uguali?
Se volete, oggi cominciamo un piccolo viaggio alla scoperta delle stelle. Iniziamo con un po' di storia. Nel secondo '800 si studiano i primi spettri stellari e si ha definitiva conferma che le stelle obbediscono alle stesse leggi fisiche che sperimentiamo quaggiù: dall'astronomia, che si occupava delle posizioni degli astri, si passa all'astrofisica.

La Via Lattea o anche Galassia (con la g maiuscola) è la galassia, ovvero il grande complesso di stelle, gas e polveri, di cui fa parte il Sole. In questo mosaico di immagini prese dai telescopi dell'ESO possiamo ammirare la Via Lattea in tutta la sua bellezza. Il nome "Via Lattea" è dovuto a come la Galassia appare a noi che la osserviamo dal suo interno: una fascia lattiginosa che attraversa la volta celeste. Il latino Via Lactea riprendeva il Greco γαλαξίας κύκλος (galaxías kýklos, da cui "galassia"), che significa "cerchio latteo".

Una delle grandi costellazioni delle sere estive è quella dell'Ofiuco o Serpentario. Ofiuco deriva infatti dal greco ὄφις (serpente) e significa "colui che tiene il serpente". Viene rappresentato classicamente proprio così, mentre sostiene il serpente dell'omonima costellazione. Le due costellazioni formano un unico gruppo, con l'Ofiuco al centro e il Serpente diviso in due parti ai due lati del Serpentario, chiamate in modo poco originale Serpens Caput e Cauda (testa e coda).

Torna l'estate e in cielo riappare la zona centrale della Galassia accanto al Sagittario, verso sud. Dal balcone di casa la vedo proprio sopra la città e il colore del cielo è più o meno quello che vedete in foto🤦🏻‍♂️ Il cielo scuro è un tesoro ormai perso in tanti luoghi Per fortuna le immagini digitali permettono di rimuovere almeno in parte l'inquinamento luminoso. Il risultato che ho ottenuto ricorda quello che riusciamo a vedere a occhio nudo in un cielo abbastanza buio, per cui ho pensato di usare la foto per un tour guidato, se vi va :)