Entre 1888 y 1890 la tercera república francesa vivió un auge reaccionario capitaneada por el militar Boulanger, que amenazaba con un golpe contra la república y la consiguiente supresión de los derechos políticos más elementales. En ese contexto la corriente "posibilista" del
Dos de Wilhelm Liebknecht, en inglés: 
El centro de la estrategia marxista es la conquista del poder político por parte del proletariado, que se ha de servir de ese poder para aplicar su programa de transformación social. La revolución es el acto en el que el poder político pasa de las manos de una clase a las de otra 
Este de Julia Lovell es un repaso periodístico de la historia del maoísmo en todo el mundo. Con incontables anécdotas y buen sentido del humor, aunque lejos de simpatizar con todo lo que describe 
Pongámonos en contexto: estamos en 1920, los bolcheviques se sostienen a duras penas en el poder tras tres años de revolución... Y la Internacional Comunista convoca su segundo congreso, donde empieza a definirse la táctica del ala revolucionaria del socialismo internacional.
Hacia el final de su primer capítulo Lenin expone una de las tesis centrales del libro. La manera de ilustrarla es, sin embargo, un tanto extraña. Habla de situarse a la vanguardia, pero lo ejemplifica con referencias a revolucionarios pasados, literatura rusa.. 
Este libro ejerció una influencia decisiva sobre Marx. Él y Engels desarrollarían su visión política a partir de las tesis expuestas en él: la necesidad de la acción política de la clase obrera para su emancipación económica; la democracia como forma política del socialismo. 
Rosa Luxemburgo saltó a la primera línea de la socialdemocracia internacional a raíz de su crítica al ingreso del socialista Alexandre Millerand en el gobierno, teóricamente respaldado por la teoría de Bernstein sobre la introducción gradual del socialismo.
