Me ha preguntado mucho ayer sobre los famosos espolones de las galeras en Lepanto. ¿Se serraron o no? La realidad es que no se sabe con certeza pero es posible que así fuera. La razón: algunos estaban en mal estado y eran un arma un tanto arcaica. Pero la principal razón es otra.
Si se aligera la proa del barco al quitarle el peso del espolón, la parte delantera cabecea menos, es decir, se hunde menos. Esto permite ganar elevación en el disparo y por lo tanto que los cañones (en las galeras dispuestos en el eje de crujía) puedan ofender a más distancia.
La escuadra de la Liga Santa llevaba en Lepanto, literalmente, el doble de la artillería turca, unos 1.500 frente a unos 750 cañones. Sumado a que la flota otomana tuvo que ceñir viento a remo, dio una ventaja inicial al fuego de artillería cristiano sobre el Turco.
Pero hay que recordar que esto fue sólo inicialmente y la batalla se decidió y se ganó en el cuerpo a cuerpo, peso que llevaron los tercios españoles embarcados en todas las galeras, incluidas papales y venecianas. Por eso es de prestidigitador decir que Venecia ganó la batalla.
¿Cómo contribuyó Venecia a la victoria? Poniendo gran parte de las galeras (algunas en estado regular) y parte de los remeros y marineros. Pero la fuerza de choque, casi 2/3 del total de los soldados, la puso Felipe II y eran tercios imperiales (españoles, italianos y alemanes).
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