Você sabe o que é #Paleontologia?
E, principalmente, você sabe o porquê de investir em pesquisas para descobrir a vida, morfologia e filogenia de organismos que não existem mais?
Sabem em quais áreas um paleontólogo pode atuar?
Vem descobrir nessa #BioThreadBR
Paleontologia (do grego palaiós= antigo + óntos= ser + lógos= estudo) é a ciência que estuda fósseis, ossos e evidências da vida antiga preservadas, sobretudo em rochas (mas não exclusivamente, como veremos a seguir).
Ao contrário do que muita gente pensa, a paleontologia não estuda, em um primeiro momento, vestígios e fósseis humanos, que fazem parte de uma outra ciência, denominada Arqueologia. Frequentemente, ambas se misturam quando falamos de animais extintos há poucos milhares de anos.
Do ponto de vista científico, a paleontologia foi o que permitiu nosso entendimento de milhares de processos evolutivos que ocorreram ao longo de milhões de anos no nosso planeta. Fósseis mostram relações filogenéticas e são testemunhos da evolução e da seleção natural.
Os trabalhos de Peter Lund realizados em Lagoa Santa fizeram com que, através da paleontologia, alterássemos nossa maneira de ver o planeta, mostrando que a extinção é um processo progressivo e que organismos viventes, incluindo nossa espécie, conviveram com espécies extintas!
Toda nossa noção de conservação veio da paleontologia, pois foi ela que nos ajudou a perceber que organismos podem desaparecer do planeta. Foi nesse momento que, pela primeira vez, diversos países passaram a criar leis para proteger organismos raros mas, para muitos, já era tarde
A paleontologia possui muitas aplicações econômicas. Encontrar determinados fósseis em uma região pode ser um indicativo da presença de minerais valiosos, gases naturais ou, até mesmo, de petróleo!
Por esse motivo, empresas como a Petrobras investem em estudos paleontológicos
O estudo de pólens fósseis, denominado palinologia, nos auxilia a determinar como era a vegetação de certa região no passado e, consequentemente, a compreender as variações climáticas ao longo dos séculos e milênios (foi uma das bases para nossa compreensão do aquecimento global)
A palinologia hoje se expande até as espécies atuais, sendo uma importante ferramenta da botânica e, até mesmo, da biologia forense!
Por fim, a paleontologia é uma ciência contemplativa, extremamente utilizada para atrair pessoas para a academia científica e fazer crianças se interessarem por ciência. Como não se encantar com seres maiores que a nossa própria imaginação?
Arte por Paleonerd01 (Deviantart)
E o mais legal da paleontologia? Tem para todos os gostos! Paleobotânica, paleozoologia, paleoparasitologia, paleopatologia, paleogenética, paleohistologia, paleomicrobiologia, paleovirologia. Gosta de alguma área da bio? Ela deve existir dentro da paleonto!
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