"ב-17 בדצמבר [1944] בשעת ערב מוקדמת כשהתלבשתי לצאת לארוחה, האזנתי לחדשות ברדיו. הן נשמעו מבשרות רע. נאמר בהן שחדירות רציניות של הגרמנים נעשו בחבל הארדנים." כך פתח הגנרל ג'ימס גבין, מפקד הדיוויזיה המוטסת ה 82, את התיאור שלו על חלקו הקרב על הבליטה. ⬇️
באותו ערב גאבין קיבל מינוי לממלא מקום מפקד הגיס המוצנח ה-18, משום שמפקד הגיס, הגנרל רידג'ווי, נקרא לאנגליה לפני. הגיס שעליו הוא מפקד בפועל שכלל את הדיוויזיה המוטסת ה-101, הדיוויזיה המוטסת ה-82 ועוד כוחות היה העתודה של המפקדה העליונה של החזית המערבית.⬇️
באותו ערב הוא הבין שני דברים : ראשית, הגיס יופעל בטווח זמן קצר, תוך 24 שעות ואין לו שום מודיעין על הנעשה בחזית (אויב וכוחות כחולים). שנית, מפקד הדיוויזיה השני, ג'יימס טיילור, נמצא בארצות הברית. אז כמו כל מפקד טוב הוא הוציא פקודת התראה לכלל כוחות הגיס והתיישב לאכול. ⬇️
כי זאת כנראה הארוחה הנורמלית האחרונה שהוא וקציני המטה שלו יאכלו בזמן הקרוב.
בתום הארוחה וקציני המטה שלו התפנו לברר את תמונת המצב של כוחותיהם (הרבה מאוד אנשים בחופשה) ושל האויב ( הם ידעו שהוא חדר בכמה מקומות) ודי נראה שחלק מהכוח המגן נשחק עד דק. ⬇️
גבין החליט לשלוח א ה-82 לאזור העיר ספה(בגבול הצפוני של הגזרה) ואת ה-101 לקצה הדרומי לעיירה בשם באסטון. לאחר מכן הוא נסע למפקד הארמיה הראשונה, הגנרל קורטני הודג'ס, ושם יחד עם הרמ"ט וקצין האג"ם של הארמיה ניסו להבין את תמונת המצב שלהם ושל האויב. ⬇️
לאחר הדיון עם מפקדיו הוא השאיר את ה-101 בבאסטון והעביר את ה-82 לוארבומון (דרומית לספה). בסוף הדיון הוא הלך לעשות סיור שטח ובו הוא פגש אנשי הנדסה קרבית שעסקו בפיצוץ גשרים ולפגוש את מפקד הגיס שהוא מחליף אותו בעיר באסטון. מתברר שמפקד הגיס המוחלף לא ידע יותר הרבה ממנו על המצב. ⬇️
יתרה מכך, חלק ממפקדי הדיוויזיות וקצינים אחרים שהוא פגש לא היו בטוחים איפה היחידות שלהם. בסיום הפגישה הוא נסע לפגוש את המפקד בפועל של ה-101, הגנרל מקוליף. הוא הורה לו לארגן הגנה סביב העיר. לאחר מכן הוא נסע וורבומון שם הוא קבע את מפקדתו. ב 19 לדצבר הוא החזיר את הפיקוד של הגיס ⬇️
למפקדו המקורי, הגנרל רידג'ווי. הגזרה של הדיוויזיה שלו הייתה פקודת ההגנה שהוא קיבל היית בין טראוה-פון, וילסאלם לכיוון סט ויט (במזרח). הוא הגה תוכנית בסיסית לארבעת הרגימנטים תחת פיקודו. לאחר מכן ⬇️
הוא אסף את מפקדי הגדודים והרגימנטים לסוג של קפ"ק בו הואהסביר להם את המצב, את גזרותיהם ואת משימותיהם. בשלב זה הוא הבין שהדיוויזיה, שחולשת על גזרה של 250 קמ"ר, עדיין צוברת את כוחה. המודיעין היה חלקי במקרה הטוב אך לא היה זמן ולכן המסגרות יצאו למשימותיהן ולגזרותיהן. ⬇️
במילים אחרות, מסגרות המשנה יצאו לסיורים ולמשימות שיפור העמדות על ידי תפיסת שטחים שולטים וחיוניים (גשרים בעיקר). ב19 בדצמבר, הגדוד הראשון של הרגימנט ה 504 נתקל בכוח גרמני ברגימנט הפאנצרגרנדיר השני של הס"ס בעיירה שנו. הכוח הגרמני התקיל את אחד הסיורים והתפתח קרב בין הגדוד הראשון⬇️
לבין הכוח הגרמני. תחילה הצנחנים האמריקאיים ניסו לתקוף חזיתית ונכתשו. מפקד הרגימנט החליט לשלוח את הגדוד השלישי לאיגוף עמוק על מנת להתקיף את מערך ההגנה הגרמני מהמימד הצר. הגדוד בפיקודו של ג'וליאן קוק (מי שהיה לו הכבוד להיות משוחק על ידי רוברט רדפורד)⬇️
הלך ברגל 6 ק"מ ניתק את הגרמנים והשמיד את המערך ההגנה שלהם. כמו כן, הוא השאיל 14 קרונות נ"מ וסוללה של 105 מ"מ. זאת במחיר של 225 הרוגים ופצועים של הרגימנט. ב-20 בחודש הרגימנט המשיך להתקדם מזרחה לטרואה א-פון ולהפתעתם שחיילי ההנדסה הקרבית עדיין מחזיקים בגדה המערבית של הגשר החשוב.⬇️
הרגימנט ה 505 המשיך מזרחה על מנת להכנס לטרואה-פון ולתפוס עמדות שולטות. הגדוד השני של הרגימנט, פיקודו של בנג'מין ואנדרוורט (ג'ון ווין שיחק את דמותו בסרט "היום הארוך ביותר") קיבל את המשימה ונערך להגנה על העיירה, הגשר והגזרה⬇️
הוא הציב פלוגה בצד המזרחי של הגשר והנהר ושאר הגדוד בצידו המערבי. מולו התארגנה דיווויזית השריון הראשונה של הס"ס שהגשר והמעבר היו הכרחיים לחבירה שלהם לכוח לצוות קרב של פייפר שהיה מכותר ליד סטומון לה גלז. ⬇️
ב20 בדצמבר הדף הגדוד מספר התקפות גישוש של הגרמנים. ואנדרוורט, לא ג'ון ווין, הבין את חומרת מצבו עקב חקירת שבויים וזיהוי סימונים טקטיים של הגרמנים. הוא ניסה לנהל קרב השהייה בצד המזרחי של גדות הנהר עם הגדוד שלו אבל הבין מהר שהוא נמצע בעמדת נחיתות. ⬇️
ואנדרוורט פקד "בואו נסתלק מכאן, לכל הרוחות". גבין, שהאזין לרשת הגדודית, נסע למפקדה הגדודית (מפקדה לא מכלול) לסייע לואנדרוורט והסביר לו את החשיבות בעמדה שלו והחשיבות של העמדה שלו. הגדוד השני עמד במשימה שהוטלה עליו. ⬇️
באותו יום, הרגימנט ה 505 חבר לדיוויזיה המשוריינת השביעית והבטיח רציפות כלשהי של שליטה מבצעית אמריקאית. גבין הבין שמצבו טוב ואפילו יש לו עתודה. ב 21 בדצמבר הוא נועד עם מפקד הגיס והורה על הרגימנט ה 325 לתקוף לדרום ולהרחיב את גזרתו. ב 22 בדצמבר נערך קרב בגזרת הרגימנט ה 325. ⬇️
בחינת השטח והאויב של מפקד הדיוויזיה והרגימנט הובילה למסקנה שהגרמנים חייבים להשתמש בגשר שנמצא במרכז הגזרה של הרגימט ולכן הוחלט להשמידו. בלילה שבין ה22 וה23 בדצמבר יחידת הנדסה קרבית השמידה את הגשר. למרות זאת ההתקפות הגרמניות לא פסקו ולגבין לא הייתה יותר עתודה כי היא הוטלה.⬇️
ב 23 בדצמבר עברו המסגרות האמריקאיות הקדמוניות ממזרח למערב. הדיוויזית השריון ה-7 ושאריות של כוחות שונים עברו דרך שטחי ההדיוויזיה לנקודות הערכות אחרות. באותו גם כלל המסגרות של הדיוויזיה ניהלו קרב הגנה ונשחקו. גבין ביקש סיוע מהגיס שלא יכל לסייע לו עם תגבורת.⬇️
בשל הלחץ הגרמני, המאמץ העיקרי שכלל 4 דיוויזיות, והעדר עתודה הגיס והדיוויזיה החלו להוציא פקודות נסיגה לקו הגנה שקטן יותר ב50% מקו ההגנה הנוכחי. גבין קיבל תגבור אבל ב 24 בדצמבר כוחותיו נסוגו לפעמים, וללא ידיעתם, דרך שטח אויב. ⬇️
קיצור החזית לא הוריד את הלחץ והאינטנסיביות של הלחימה. שני הצדדים נשחקו ובמידה מסויימת הצד שנשחק יותר היה הגרמני. המסע צפונה של הארמיה השלישית (כן זה פאטון) לעבר באסטון (ה-101) הוביל לשבירת המצור על בסטון והכנסת הגיס ה30 הבריטי לסיוע כוחות הארמיה של הודג'ס הפכו את הקערה⬇️
מהקרב של הדיוויזיה ה-82 והתנהלות המפקד שלה ניתן ללמוד כמה לקחים שרלוונטיים לימניו אנו: ראשית, לא תמיד יהיה מודיעין, לכן אין תחליף לניתוח השטח. זאת משום שהוא מכתיב גם לאויב כיצד לפעול. כמו כן, איפה שאין מודיעין צריך לייצר אותו על ידי סיורים, מארבים ולקיחת שבויים. ⬇️
שנית, המרכיב החסר בהערכת מצב הוא מצב כוחותינו. שלישית, אין תחליף ללקיחת היוזמה גם בקרב הגנה. בהקשר זה החשיבות של עתודה עולה משום שהיא יכולה להפוך את מצב הקרב. רביעית, חישובתם של מספרי 2. הגיס וה-101 פעלו חלק מהמערכה, ה- 101 בכל המערכה, ללא המפקד ועדיין הם תפקדו באופן יעיל. ⬇️
חמישית, קרב הגנה הוא קרב שחיקה ומניעה עד הגעת תגבורת או הגעת העתודה. שישית, אין מה לעשות צנחנים גונבים את התהילה גם מצנחנים אחרים.
סוף
Share this Scrolly Tale with your friends.
A Scrolly Tale is a new way to read Twitter threads with a more visually immersive experience.
Discover more beautiful Scrolly Tales like this.