En la película “No mires arriba” descubren que un cometa va a destruir la Tierra.
¿Es realmente posible que algo así ocurra? Pues sí.
Esto es lo que se hace para medir la peligrosidad de los asteroides que vemos en el cielo y mantener el planeta a salvo 👇🧵
Los NEO (Near-Earth Object) son #cometas o #asteroides que en algún momento durante su trayectoria alrededor del Sol pasan a menos de 1.3 UA de nuestra estrella.
1 UA es la distancia que separa la Tierra del Sol. Por tanto, 1.3 UA nos pilla bastante cerca.
Para hacer una primera evaluación del NEO nos fijamos en dos puntos clave de su órbita.
· Perihelio: punto más cercano al Sol
· Afelio: punto más alejado del Sol
Según su órbita, los NEO se clasifican en 4 grupos diferentes:
· Grupo Amor: Tanto el perihelio como el afelio están a más de 1.017 UA del Sol.
Por tanto, la trayectoria de los NEO Amor nunca se cruza con la de la Tierra porque va por el exterior.
· Grupo Atira: Tanto el perihelio como el afelio están a menos de 0.983 UA del Sol.
Por tanto, la trayectoria de los NEO Atira nunca se cruza con la de la Tierra porque va por el interior.
· Grupos Apollo y Aten: El perihelio queda por dentro de la órbita de la Tierra y el afelio por fuera.
Por tanto, hay dos puntos en que la trayectoria del NEO y la de nuestro planeta se cruzan.
Aun así, la probabilidad de que coincidan en el mismo punto es muy baja.
Para medir la peligrosidad real de un NEO usamos la Escala de Turín.
Según la probabilidad de impacto contra la Tierra y el tamaño del NEO le asignamos un grado desde el 0 (menos peligroso) hasta el 10 (más peligroso).
Es similar a la Escala Richter para medir los terremotos.
Los niveles bajos (0 y 1) son los más rutinarios.
Suelen ser objetos muy pequeños o que van a pasar cerca de la Tierra con un riesgo de impacto muy muy bajo.
Los típicos titulares catastrofistas corresponden a niveles bajos, sin riesgo y con mucho #clickbait.
Los niveles 2, 3 y 4 son para NEOs que tienen una probabilidad de impacto de alrededor del 1%.
Merecen la atención por parte de los científicos para afinar la predicción de la trayectoria.
Normalmente se concluye que no son peligrosos y se vuelven a catalogar como nivel cero.
El récord en la escala de Turín lo tiene el asteroide Apophis.
Llegó a ser catalogado como nivel 4 porque tiene un tamaño de 370 m y la probabilidad de colisión era superior al 1%.
Los cálculos más precisos confirmaron que no chocará contra la Tierra en los próximos 100 años.
Los NEO que presentan una amenaza seria empiezan en los niveles 5, 6 y 7.
El impacto no es seguro, pero hay que empezar a plantear medidas de mitigación porque el objeto que viene es grande y tiene una probabilidad de impacto que no podemos tomar a la ligera.
Los grados más altos (8, 9 y 10) simplemente nos dicen que la colisión es segura al 99% y el NEO es lo suficientemente grande como para causar daños serios.
Así que hay que hacer todo lo que esté en nuestras manos para mitigarlo.
¿Cuáles son estos daños?
Los NEO de grado 8 son los más pequeños. Tienen entre 10 y 50 metros de diámetro.
Pueden provocar destrozos a nivel local como hizo el bólido de Tunguska: un objeto de unos 50 metros que cayó sobre Siberia en 1908 y devastó un área de más de 2000 kilómetros cuadrados.
Los de grado 9 tienen entre 100 y 900 m de diámetro.
Pueden provocar una catástrofe a nivel regional destruyendo ciudades e incluso países enteros.
Sus efectos los notaríamos en todo el planeta, pero si has tenido la suerte de que no te caiga cerca, seguramente sobrevivirías.
Ahora mismo los NEO pequeños y medianos son los que más nos preocupan porque solo tenemos controlados el 40%.
O sea, más de la mitad de los asteroides que pueden destruir una ciudad entera todavía no se conocen.
Finalmente, si el NEO es de más de 1 km estaríamos hablando de una extinción global.
No solo el impacto sería terrible; provocando tsunamis, incendios y una onda expansiva muy fuerte; sino que uno de los efectos secundarios sería el cambio del clima en la Tierra.
Tanto el asteroide que acabó con los dinosaurios hace unos 65 millones de años como el cometa protagonista de la peli de #Netflix son NEOs de grado 10.
#Planetkiller, para aquellos que quieran tener un apocalipsis un poco más cool.
Los objetos de nivel 10 no son nada frecuentes y tenemos controlados a la gran mayoría de ellos.
Podemos estar seguros de que en los próximos 100 años no habrá ninguna extinción causada por un asteroide, diga lo que diga cualquier charlatán.
Para saber más sobre cómo se actúa frente al impacto de un asteroide, qué medidas se deberían tomar y cómo de factible es evacuar países enteros podéis echarle un vistazo al vídeo en mi canal y suscribíos para que apoyar mi labor de divulgación. 👇
Y para conocer las diferentes maneras de desviar un asteroide peligroso, desde las más factibles hasta las más teóricas, el fantástico vídeo de @QuantumFracture en que tuve el placer de colaborar revisando el guion.👇
@QuantumFracture 🧐Extra de rigor científico:
Lo que determina los destrozos es la energía del impacto. Por tanto, un asteroide de 1 km de diámetro compuesto de hierro y con una trayectoria perpendicular a la Tierra puede ser más destructivo que uno de 5 km, menos denso y con trayectoria oblicua
🧐Extra 2 de rigor científico:
Un impacto inclinado, de entre 45 y 60º, sería el más destructivo porque produce una distribución casi simétrica de roca expulsada y libera más gases que cambian el clima del planeta. Así fue el de los 🦖
¡Gracias a @Eloy_PeAs por el apunte!
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