#TalDíaComoHoy en 1542, la expedición del militar español Francisco de Orellana llega a la desembocadura del río Amazonas. Se convertía así en el primer español en descubrir la selva amazónica y descubrir el río más largo y caudaloso del mundo.
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Orellana llegó al Nuevo Mundo con 16 años, de la mano de Francisco Pizarro. Participó en el control del Imperio Inca en 1532 y en la conquista de Perú (1535). Además, Orellana fundó y gobernó la ciudad ecuatoriana de Guayaquil de 1538 a 1540.
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En 1540 participó en la expedición que debía encontrar el País de la Canela y El Dorado. No lo lograron, pero a Orellana le fue encomendada la misión de encontrar alimentos. Era el único que conocía las lenguas indígenas de la zona.
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Tras navegar la cuenca del Amazonas, por los afluentes hoy ecuatorianos, encontraron al cacique de Aparia. A pesar de la tensión inicial, fueron recibidos con comida. Allí estableció Orellana el campamento de sus hombres a la espera de Pizarro.
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Lo que Orellana desconocía era que estaba en la cuenca del Amazonas, río más grande del mundo. Tras una larga espera, Orellana dejó de ser lugarteniente de Pizarro, pues sus hombres lo legitimaron como jefe por votación.
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En su odisea amazónica, los de Orellana recorrieron aguas ignotas hasta entonces. Gaspar de Carvajal, cronista de la expedición, mencionó en sus escritos a unas "mujeres guerreras" que acompañaban a los indígenas con los que les tocó combatir.
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En agosto de 1542 consiguieron salir del río. Recorrieron, según Carvajal, unos 7.500 km en la Amazonia, desconocida hasta entonces para los españoles. Orellana volvió al Amazonas a finales de 1545; esta vez con menor suerte, pues murió allí en 1546.
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Para conocer más sobre la historia de Francisco de Orellana, podéis leer este artículo en nuestro blog: hispaniccouncil.org/francisco-de-o…
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