Ubicado a más de 1100 msnm, en uno de los inaccesibles picos del monte Karfí (una de las estribaciones del monte Dicte), se encontró el asentamiento minoico construido a mayor altura descubierto hasta ahora.
Veamos de qué se trata este yacimiento.
#MesMinoico.
#CoHe
Veamos de qué se trata este yacimiento.
#MesMinoico.
#CoHe
La importancia de Karfí —se lo llama igual que la montaña al desconocerse su nombre antiguo— suele pasar inadvertida por investigadores e historiadores que no suelen sacar la cabeza de los palacios minoicos. Esta ignorancia hizo que el yacimiento prácticamente se perdiera.
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Desde que fue excavado y mapeado por la Escuela Arqueológica Británica de Atenas en 1937 no se volvió a trabajar en la zona por ser considerada peligrosa e inaccesible, y en consecuencia las ruinas que se desenterraron quedaron expuestas a la fuerte erosión de los vientos.
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Por esta razón apenas son distinguibles los cimientos del poblado, la necrópolis adyacente, el santuario y el bastión que resistió el ataque de los Dorios. Sí, como se lee. Ahí radica la ignorada importancia de Karfí.
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Y aún más, los últimos y tímidos descubrimientos que se hicieron revelaron que Karfí siguió siendo minoica aún en el Geométrico. ¿No era que los minoicos habían desaparecido con el advenimiento de los micénicos, y estos tras los sucesos que pusieron fin a la Edad del Bronce?
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Vayamos de a poco, porque hay mucho qué decir. Se estima que de Karfí solo se ha desenterrado una cuarta parte. Al no llegarse a los sustratos más antiguos se desconoce desde cuándo estuvo poblada esta cima de montaña.
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Hasta donde se llegó a excavar se sabe que al menos en el s. XV a. C. se construyeron algunas casas y un santuario modesto, por lo que se cree que al principio Karfí fue un sitio sagrado, destinado a peregrinajes desde la no muy lejana ciudad minoica de Gournia.
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Con la llegada de los micénicos entre 1450 y 1400 a. C. el asentamiento experimentó un notable incremento de estructuras. Se pavimentaron algunos caminos, se amplió el santuario y se erigió un edificio con mégaron y una especie de ágora comercial.
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Podemos mencionar 3 características de Karfí que sugieren que el lugar debió tener mucha importancia para los minoicos primero, y para los micénicos después. En primer lugar, el solo hecho de construir un poblado en sitio de tan difícil acceso debía tener una razón.
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Dicha razón podía ser defensiva, ya que se tenía una inmejorable vista del valle del Lasithi y de la costa, además de que el paso estrecho sería muy fácil de proteger. Pero si solo vemos este aspecto de Karfí nos quedaremos muy cortos.
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La presencia de un santuario ya revela que se trataba de un lugar sagrado, pero además se descubrió una necrópolis con 21 tholoi pequeños que debieron pertenecer a la aristocracia micénica de la época. ¿Por qué depositar restos humanos en un lugar así? Es un caso único.
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En tercer lugar tenemos la presencia de numerosos objetos no solo procedentes de toda Creta, sino de la Grecia continental y hasta de Chipre, lo que sugiere que el culto que se desarrollaba en Karfí debió extenderse hasta lugares lejanos o ser al menos conocido.
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Un dato no menor aunque no concluyente es que no muy lejos se encuentra la cueva Dictea donde, según la tradición mitológica, fue criado Zeus por ninfas y Curetes. Como bien sabemos, la relación de Zeus con Creta es muy estrecha y los micénicos ya profesaban su culto.
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Pese a la difícil accesibilidad del sitio, el poblado contaba con 2 manantiales y la gran roca que caracteriza a la cima del Karfí debió haber protegido al asentamiento de los vientos del norte. Se sabe que se dedicaban a la ganadería y al cultivo del olivo.
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El sitio contaba con varias casas aunque de una sola planta, con suelo pavimentado y un patio central. No se ha encontrado ninguna que tuviera baño lustral, típico de la cultura minoica, hallado en casi todas las casas aristocráticas.
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Tuvo al menos 2 necrópolis, cada una cerca de los 2 manantiales que irrigaban la zona. En uno se hallaron 12 tumbas en forma de tholos, y en la otra, 4 en forma de cista. Pero lo más llamativo es el santuario, en el que se encontraron numerosas figurillas.
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Estas figuras tienen más relación con la cultura micénica, por lo que se sugiere que para este período los minoicos ya habían asimilado el culto de la Grecia continental, en caso de que fuese realmente diferente. Se han identificado al menos 3 estructuras destinadas al culto.
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La primera estructura, que debió servir como templo, se trataba de un gran área rectangular, donde se encontraron 5 figuras femeninas, las cuales estaban situadas en una especie de pedestal. También se hallaron cuencos de bronce y los típicos tubos de serpientes cicládicos.
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El segundo espacio de culto estaba ubicado en área comercial, como una especie de altar en el ágora. Y el último, llamado Santuario de la Gran Casa, estaba en el extremo del asentamiento. Aquí se halló gran número de figurillas animales de arcilla quemada.
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Que quemasen figuras de arcilla sugiere que los pobladores no contaban con suficiente ganado para sacrificar, lo que refuerza una teoría que veremos al final del hilo. Cabe destacar que el yacimiento tenía capacidad para unas 2500 personas en condiciones difíciles.
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Fue en este Santuario de la Gran Casa donde se encontró un ritón con forma de auriga que conduce una yunta de bueyes. Lo más probable es que estuviera destinado a ofrecer libaciones de vino o aceite, ya que habría resultado incómodo para uso personal.
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Veamos ahora una hipótesis que los arqueólogos han estado trabajando en los últimos años y que cuenta con creciente apoyo de investigadores e historiadores. Me refiero a la Teoría Karfí que sostiene una supervivencia de la cultura minoica hasta épocas muy avanzadas.
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Cuando los micénicos llegaron a Creta, fuera o no pacíficamente, ambas culturas se asimilaron de forma gradual en un espacio de 200 años. Pero cuando la civilización micénica colapso c. 1100 a. C. los minoicos desaparecieron con ellos. O eso era lo que se creía.
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Los dorios, posibles causantes del colapso micénico, se asentaron en el Peloponeso entre el 1150-1100 a. C. e invadieron Creta, último reducto micénico, no mucho después. Los palacios fueron destruidos por el fuego para ya nunca volver a reconstruirse.
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¿Pero qué pasó con el pueblo minoico y con el micénico (la distinción ya resulta inútil después de 300 años de haberse asimilado mutuamente)? ¿Fueron todos aniquilados por los dorios invasores?
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En este periodo caótico en el que Grecia entraba en la Edad Oscura se fundaron pequeños asentamientos en zonas apartadas y marginales de Creta, probablemente refugiados que escapaban de las áreas urbanizadas atacadas por los invasores.
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Karfí ya existía por aquel entonces y debido a que el asentamiento sobrevivió a esta etapa de crisis se cree que muchos cretenses debieron buscar refugio en el santuario, para cuya defensa no era necesaria gran cantidad de hombres en armas.
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No se ha encontrado evidencia de ataques, por lo que, si los dorios buscaban eliminarlos, tuvieron que haberlos sitiado. Pero los minoicos, debido a que contaban con manantiales y animales, debieron haber resistido lo suficiente para que los atacantes desistieran.
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El hecho de que reemplazaran el sacrificio animal por una ofrenda de arcilla, como se dijo más arriba, puede ser un indicio de esta situación. Karfí se mantuvo poblada hasta el s. IX a. C., momento en el que debieron bajar de la montaña.
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En textos de Época Clásica se ha dejado constancia de un pueblo que no hablaba griego y que vivía en Creta desde antes de la llegada de los helenos. A este pueblo se lo conoció como eteocretenses —o verdaderos cretenses—.
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Por mucho tiempo se ignoró la procedencia de los eteocretenses. En la actualidad ha cobrado fuerza la relación de este pueblo, que se asentó en el este de Creta, con los antiguos minoicos que debieron usar Karfí como un bastión de última supervivencia.
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¿Significa esto que los minoicos no desaparecieron en realidad como dicen los libros de historia? La teoría sigue en debate. Lo cierto es que nuevos trabajos en Karfí podrían ofrecer más respuestas, pero sigue siendo un yacimiento ignorado debido a su escaso turismo.
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Fuentes 📚
✓“Santuarios de montaña y cuevas sagradas en la Creta Minoica” de D. Jones (1999).
✓“Actividad ritual en Karphi” de Leslie Preston Day (2009).
✓“La cerámica de Karphi” de Leslie Preston Day (2011).
✓Web de minoancrete.com
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✓“Santuarios de montaña y cuevas sagradas en la Creta Minoica” de D. Jones (1999).
✓“Actividad ritual en Karphi” de Leslie Preston Day (2009).
✓“La cerámica de Karphi” de Leslie Preston Day (2011).
✓Web de minoancrete.com
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En el hilo anterior hablamos sobre el asentamiento de Amnisos, el puerto de Cnosos. Aquí lo tienes:
