"Ο πλούτος δεν είναι καρπός εργασίας, αλλά οργανωμένης ληστείας." (Φ.Φανόν): Σαν σήμερα, 29/02/1916, η πολιτεία της Ν. Καρολίνας των ΗΠΑ ανεβάζει τα κατώτερα όρια ηλικίας της παιδικής εργασίας σε βιομηχανίες και ορυχεία, από 12 σε 14 έτη. Ήταν το αποτέλεσμα της αγανάκτησης για 
ένα απο τα μεγαλύτερα εγκλήματα των εργοδοτών και των κυβερνήσεων τους, την εκμετάλλευση παιδιών για το κέρδος. Τα "Breaker boys" ήταν τα αγόρια που δούλευαν στα ανθρακωρυχεία. Στα μέσα του 1860 ξεκίνησε αυτή η απίστευτη εκμετάλλευση παιδιών. Η δουλειά τους ήταν να σπάνε το
κάρβουνο μετά την εξόρυξή του και να το στοιβάζουν ανάλογα με το μέγεθος για την μετέπειτα πώλησή του. Η ηλικία των αγοριών που θεωρούνταν κατάλληλα για αυτή την εργασία ήταν από 8 μέχρι 12 χρονών. Κάθονταν επί 10 ώρες σε ξύλινους πάγκους και για 6 ημέρες την εβδομάδα διαχώριζαν,
έπλεναν το ορυκτό και το στοίβαζαν. Τα μικρά χέρια των παιδιών ήταν τα κατάλληλα όργανα για τον σωστό διαχωρισμό του κάρβουνου απο άλλα χημικά ορυκτά. Χωρίς κανένα μέτρο προστασίας, οι ακρωτηριασμοί η οι θάνατοι κατά την μεταφορά του κάρβουνου με βαριά μηχανήματα, ήταν συχνό
φαινόμενο. Το 1890, καθώς η οργή για το έγκλημα μεγάλωνε, οι "φιλάνθρωποι" νομοθέτες της Αμερικής αναγκάστηκαν να ενδιαφερθούν για την παιδική εργασία. Φυσικά οι εργοδότες καταπατούσαν κάθε νόμο, άλλαζαν τις ημερομηνίες στα πιστοποιητικά γεννήσεως και παραβίαζαν ακόμα και
το ανώτατο όριο των 12 ετών. Ποτέ δεν έγινε επίσημη καταγραφή των "Breakers Boys". Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι μέχρι το 1880 ήταν 20,000. Το 1907 όμως ο αριθμός φθάνει στα 24,000 αγόρια. Tα συνδικάτα συνέχισαν να αγωνίζονται ενάντια στην παιδική εργασία. Όσα από εκείνα τα αγόρια
άντεξαν από την απάνθρωπη εργασία παρέμειναν στην εργασία ως ανθρακωρύχοι και ήταν από τους πρωτεργάτες των μεγάλων απεργιών των ανθρακωρύχων. Όμως δεν ήταν μόνο τα ορυχεία. Πχ το 19ο αιώνα ήταν διαδεδομένη η απάνθρωπη εκμετάλλευση κοριτσιών (πολλά απο τα οποία ήταν 13-16 ετών
στην βιομηχανία σπίρτων. Τα αληθινά "κορίτσια των σπίρτων" (Matchgirls) δούλευαν σε άθλιες συνθήκες αφού διάφορα εργοστάσια χρησιμοποιούσαν το επικίνδυνο για την υγεία των εργατριών/εργατών λευκό φώσφορο. Το 1888, στην τότε γνωστή βιομηχανία παρασκευής σπίρτων των Bryant & May
(μία από τις μεγαλύτερες βιομηχανικές μονάδες της Μ. Βρετανίας.) ξέσπασε η απεργία "των κοριτσιών των σπίρτων", μια εμβληματική στιγμή για την ιστορία του εργατικού κινήματος. Η διοίκηση του εργοστασίου αναγκάστηκε να δεχθεί τα αιτήματα των εργατριών για βελτίωση των συνθηκών
εργασίας και παροχή στοιχειώδους υγειονομικής περίθαλψης. 11 χρόνια μετά, το 1899, στις ΗΠΑ ξεσπάει η απεργία των "Newsies", των φτωχών παιδιών που πούλαγαν εφημερίδες στους δρόμους. Τα "χαμίνια του Τύπου" κατάφεραν να μπλοκάρουν την διανομή των εφημερίδων "New York World"
και "New York Evening Journal" (η κυκλοφορία των οποίων έφτανε ημερησίως μέχρι και τις τετρακόσιες χιλιάδες φύλλα) και κέρδισαν καλύτερους όρους εργασίας. Τα "Breaker Boys",τα "Matchgirls" και οι "Newsies" είναι μόνο τυπικά παραδείγματα για το πώς ο "πολιτισμένος" κόσμος, οι
επιχειρηματίες (με την βοήθεια κρατών και κυβερνήσεων) δημιούργησαν τα κέρδη τους (απο τα οποία μετά έκαναν και..φιλανθρωπίες). Και αυτές δεν είναι πρακτικές του παρελθόντος αλλά συνεχίζονται μέχρι σήμερα. Σύμφωνα με πρόσφατες εκτιμήσεις του Διεθνούς Οργανισμού Εργασίας (ILO),
στην παιδική εργασία (5-14 ετών), βρίσκονται παγκοσμίως, 152 εκατ. παιδιά (64 εκατ. κορίτσια και 88 εκατ. αγόρια). Δηλαδή 1 στα 10 παιδιά (10%) του παγκόσμιου πληθυσμού παιδιών κάτω των 14 ετών εργάζεται! Σχεδόν τα μισά παιδιά βρίσκονται σε επικίνδυνη εργασία που θέτει σε κίνδυνο
την υγεία, την ασφάλεια και την ανάπτυξή τους. Ό Μάρξ έγραφε ότι "Το κεφάλαιο είναι νεκρή εργασία που ζωντανεύει, σαν το βρικόλακα, ρουφώντας ζωντανή εργασία". Οι βρικόλακες του κέρδους συνεχίζουν να εκμεταλλεύονται ακόμα και ότι πιο ζωντανό υπάρχει στην ανθρωπότητα, τα παιδιά.
Πηγές: "Τα Άθραυστα Αγόρια"-Κατερίνα Γκαράνη, "Μία απεργία στο Λονδίνο της Βικτωριανής εποχής"- Άννα Αγγελοπούλου, "Τα χαμίνια του Τύπου έγιναν μιούζικαλ"- Γεωργία Γεωργακαράκου, "Στοιχεία-σοκ για την παιδική εργασία σε όλο τον κόσμο/TheToc"-2019
