Thread by @periodistan_

Uno de los personajes más increíbles del fútbol mundial, a quien, sin embargo, no habías visto nunca en ningún medio.

Les presento al maravilloso MOHAMMED AL BELUSHI.

1) Al Belushi nació en Omán en 1975.
En su CV puede jactarse de un hecho único: es el primer oriundo de la Península Arábiga en dirigir un equipo de fútbol sudamericano.
Nadie, antes de él, había logrado eso.

Pero vayamos por partes, que la historia es larga y fascinante...

2) Hasta 2008, al Belushi trabajaba en Relaciones Internacionales de la OFA (Asociación del Fútbol Omaní).
En 2003 había vivido en Madrid y por eso, además de hablar inglés, manejaba muy bien el español.

Ese año, la selección contrató a un entrenador uruguayo: Julio Ribas.

3) Ribas, actualmente DT de Gibraltar, posee una larga trayectoria como jugador en Uruguay y Argentina: Gimnasia (LP) y Mandiyú.
Como técnico, se destaca su paso por Peñarol, en donde se consagró campeón.

Dato de color: su hijo es Sebastián Ribas, delantero de Rosario Central.

4) Al llegar a Omán, Ribas necesitaba un traductor.
Al Belushi tenía un muy buen trabajo pero, fanático del deporte, soñaba con sentir el fútbol desde adentro de la cancha. Quería cambiar oficina por césped.

Y entonces se ofreció: "Sé español: puedo ayudar con el idioma".

5) Cuando Ribas se fue, al Belushi ya lo tenía decidido.
Haría el curso de director técnico.

Por eso, envalentonado, se pagó un pasaje a Rio de Janeiro, Brasil. También para conocer un nuevo idioma.
¿Dónde mejor para aprender que en el país del jogo bonito?
Corría el año 2009.

6) Su primer profesor fue Carlos Alberto, aquel brillante lateral de la selección del '70, el del gol a Italia en la final, uno de los mejores de la historia.
"Escucharlo era un placer, aunque tuvimos un problema y a la primera clase me echó del salón".

¿Eh? ¿Qué pasó, Mohammed?

7) "Él dijo que la táctica era el movimiento de los jugadores y yo le dije que no estaba de acuerdo: para mí, la táctica es el movimiento del balón".

¿Un estudiante omaní que se le plantaba al capitán de Pelé?

"Discutimos por eso y no le gustó nada: me terminó expulsando".

8) Lo que había empezado mal terminó bien: a Carlos Alberto le gustaba la desfachatez y el conocimiento de Mohammed y se hicieron muy amigos.
Y un día, el árabe recibió el llamado.

"Un club me pidió que les recomendara un DT y les pasé tu teléfono: no me hagas quedar mal, eh".

9) Así, el omaní Mohammed al Belushi se convirtió en el entrenador del Espírito Santo, un club de Vitória, al norte de Rio, que jugaba la segunda división regional.

"Cuando llegué, nadie confiaba en mí: los jugadores, el público, el cuerpo técnico...¿Qué hace este tipo acá?"

10) "Como nadie me tenía confianza, tomé una decisión.
OK, dije, sigamos trabajando como hasta ahora, no se modifica absolutamente nada".

En su debut, el equipo perdió 3-0.

Y entonces, tras la derrota, al Belushi aprovechó: "¿Podemos cambiar ahora? Peor no nos va a ir..."

11) "Cambié la forma de entrenar. El trabajo físico tiene que ir acompañado de otras cosas: táctica, pelota; correr por correr no sirve.

El futbolista tiene que estar preparado para correr, pero no es un corredor. Es un jugador: o sea, quiere divertirse, quiere jugar".

12) "El trabajo psicológico también es muy importante.
Muchos de mis jugadores eran evangélicos. Entonces fui a las Iglesias, hablé con los curas, les pedí que los apoyen, los estimulen.

Hablé también con las madres, las novias: así es como se crea un sueño".

13) "Soy musulmán, pero respecto muchísimo a todas las religiones: si todos pensáramos lo mismo, sería aburrido".

En fin, el 2do partido fue victoria de Espírito Santo: 2-1.
Y tras un 3-0 en la final, el equipo ascendió por 1ra vez en su historia a la Primera de Vitória.
¡Vamos!

14) Al Belushi era sensación en Anchieta, la pequeña ciudad en que vivía, conocía a todo/as.
Pero, tras el ascenso, se marchó: "No había infraestructura para estar en la A y además, quería que la gente se quedase con un lindo recuerdo de mí".

Y volvió a España y luego a Omán.

15) En 2011, el omaní terminó recalando en Yemen. Se hizo cargo de la selección Sub19 de aquel país.

Pero ese mismo año empezó la guerra, un conflicto terrible que dura hasta hoy.
"No quise irme, porque creo que el fútbol es una forma de luchar contra las bombas".

16) En Yemen, Mohammed vivió momentos muy lindos.
Recorrió el país buscando jugadores.
Se enorgullece de que algunos chicos que encontró jugando en las calles hoy son futbolistas profesionales.

"De ese Sub19, muchos pasaron sin escalas a la Selección Mayor".

17) Sin embargo, la guerra empeoró mucho y ya no hubo cómo quedarse.

En la foto se lo ve junto a Abdullah Aref, arquero de la selección juvenil, que fue asesinado en 2015 en medio de un combate.

18) Después de Yemen, Mohammed volvió a Omán. Fue técnico de dos equipos locales, volvió a trabajar en la OFA y también como editor de una revista deportiva.

Hoy vive en España: está haciendo un curso de Management Deportivo en la escuela del Real Madrid, con Emilio Butragueño.

19) Hay muchos capítulos que no conté sobre Mohammed, este gran globetrotter del fútbol: uno, por ejemplo, es su viaje a Argentina y la traducción al árabe que hizo del libro "Yo soy el Diego de la gente".

Porque sí, si hay un país con el que sueña, ése es el país del tango...

20) "Amo al Che y a Gardel. Héroes. Y la música que más me gusta, Volver. ¿Mate? Todavía prefiero té".

-Mohammed, ¿Y puedo dejar tu Twitter por acá, por si te quiere contactar algún medio o club?
-Claro, habibi, mi sueño es trabajar en Argentina.
-Perfecto: es @chedinaraa

21) Muchísimas gracias, amigo, por el tiempo para la entrevista (por whatsapp) y por contarme tu rica historia.
Ojalá podamos vernos pronto por estos pagos.
Inshallah.

تصحبك السلامة