Thread by @Blayasensat

PHILIPPE COUTINHO Y EL FÚTBOL QUE NO FUE

Hoy toca hablar sobre Coutinho y el FC Barcelona. Hablar de de por qué su encaje fue imposible es intentar entender qué es Coutinho como futbolista que, creo, es algo muy concreto y difícil de trasladar de un contexto a otro.

El FC Barcelona ficha, en 2018, a uno de los futbolistas más determinantes del mundo. En un Barça falto de talento, con un Dembélé lesionado y la pareja Messi + Suárez necesitando ayuda, el FCB ata a un futbolista que, a priori, podía solucionar más de una cosa.

Pero lo cierto es que el Barça, en aquel entonces, ficha a "un interior". Con el Adiós de Iniesta a punto de darse, la directiva lo anuncia como "el relevo de Andrés". ¿En qué se basan? Cou tiene técnica, es escurridizo y venía jugando "de interior".

Más tarde explicaré el entrecomillado. Lo cierto es que ahí está el primer gran error. Philippe no es interior/centrocampista, sino que, partiendo desde ahí, es un atacante más. Es un delantero sin velocidad ni capacidad de desborde, que no de regate, con un golpeo ganador.

¿Qué ficha el FC Barcelona?

Con Klopp, Coutinho sube tres o cuatro escalones. Klopp es el gran transformador de talento junto a Pep de nuestra era, y el brasileño es una prubea. De ser" bueno" a ser muy bueno. ¿Tanto como parecía? Vamos a analizarlo.

Coutinho tiene dos grandes temporadas. Su 16/17 es muy buena y su 17/18, hasta enero que lo ficha el Barça, estaba siendo terriblemente dominante. Pero entre un Coutinho y otro cambiaron cosas porque el Liverpool, entre otras, fichó a Salah en verano de 2017.

En la 16/17 Cou es extremo con Firmino y Mané (este jugando en derecha). Participa en 20 goles (13 goles + 7 asistencias) jugando desde ahí, siendo él el foco creativo del equipo. La clave es que por delante tiene MUCHO movimiento: demsarques constantes, agresividad al espacio.

Promedia más de 2.6 regates y 2.2 disparos por partido. Coutinho es un atacante del "pico del área". El Liverpool trabajaba coralmente para potenciar que su mejor jugador pudiese recibir ahí con cierta libertad para poder armar la pierna y disparar.

El disparo de Coutinho es asombroso. Mecanizado. Pocos jugadores sienten el gol como él recibiendo en aquella zona y eso lo hace muy visual. Coutinho solo marca golazos. Eso, a nivel mediático, te infla. Porque cada gol tuyo vale x2. El brasileño en el pico del área=gol.

Para ello el Liverpool es un equipo muy vertical, obscenamente vertical. Un centro del campo hiper agresivo (Henderson, Can, Lallana), con Mané y Firmino revoloteando por arriba. Eso genera muchos espacios que, obviamente, facilitan la vida a un Coutinho que no es regateador.

Su 17/18 en Liverpool fue más bestia si cabe. En Premier participó en 13 goles en 14 partidos (7 goles y 6 asistencias) y, ahora sí, jugando un pasito por atrás. La llegada de Salah lo reubicó a la posición de interior aunque no actuase como tal.

Pero juega muchos partidos de "delantero". Aun con Salah, Cou es el foco creativo, el punto fuerte, de un Liverpool que sigue siendo un equipo que juega a tumba abierta.

Parta de donde parta, Cou centraliza su posición para incidir más en la jugada.

Frente al Arsenal, el Liverpool formó un doble pivote con Coutinho como verso libre. Klopp entiende que el brasileño se mueve con comodidad en escenarios de mucho ritmo, con espacios para decidir y con el pico del área limpio. Ahí es leta.

Quedaba por saber qué sería de Coutinho en un equipo más pausado, lento y en el que esa "zona" no estuviese siempre a su disposición. El FC Barcelona era un escenario complejo y sensible, pues en su lado fuerte estaba un Jordi Alba desatado y Andrés Iniesta.

El primer Barça de Valverde es una especie de 4-3-3 descompensado, sin extremos, juntando mucho jugador por dentro. Coutinho lo hace en derecha para regalarle la banda a Alba y dejarle esa zona a Iniesta.

En esas, Cou se sitúa como "volante derecho". A priori pierde el golpeo, pero su tendencia a centrarse y su capacidad para detectar zonas libres le empujan a tener un primer tramo muy positivo. Participa en 13 goles en 18 partidos.

Este es el mapa de calor del partido vs Valencia en su primer año jugando por derecha. Es prácticamente un mediapunta, su foco es reducidísimo. Eso, que en Liverpool era algo positivo en Barcelona... no tanto.

El Barça acumula hasta seis jugadores por dentro con una tendencia ínfima a abrirse. Suárez en aquella temporada lateraliza su posición para dar aire a Messi, pero ya no puede permitirse según qué movimientos. Esto es un embudo que, a la larga, es inviable.

Si bien Coutinho llegaba para solucionar algunas cosas (golpeo desde fuera del área, capacidad resolutiva, calidad en el último gesto) agrava otras carencias: no hay profundidad, menos agresividad sin balón, más pelota al pie. ¿Sale a cuenta?

Con la retirada de Andrés y la presencia de Ousmane parece claro que el FCB debe probar con los "cuatro fantásticos". Cuatro atacantes + Rakitic y Busquets. El inicio de la 18/19 juegan así y, aún sacando resultados positivos, el juego es anómalo. Lentorro, desajustado.

Coutinho de interior juega en la banda de Alba y Dembélé. Un caos. Nadie sabe qué zonas pisar y qué zonas no pisar. Si Ousmane se abre tapa a Alba, y como el fútbol del francés es el de zonas centrales, se choca con Coutinho. El Barça juega como metido en un hangar.

Ahí vemos cómo se pisan Dembélé y Coutinho. Pisan zonas muy parecidas y su fútbol es incompatible, por lo menos a la larga.

Y en estas, explota Arthur Melo.

Con Arthur, Coutinho pasa al extremo izquierdo y Dembélé al banquillo. El Barça juega su mejor fútbol en aquellos meses. El valor de Cou es otro, es posicional. Su calidad en el pase es superior a la de Dembélé, y posicionalmente ofrece lo que el Barça necesita.

Aún así, sufre. No tiene desborde y su poca velocidad obligan al Barça a la excelencia técnica, una para la que ya no está preparado. Con Messi + Suárez, Coutinho tiene que ser el que, en cierto modo, estire al equipo.

Coutinho juega, pero no disfruta. El brasileño se pasa partidos así: tirando desmarques no para recibir, sino para generar espacios, para que Messi aparezca. Si Suárez no puede hacerlo, le tocará al carioca. Y lo hace. Pero sufre.

Coutinho marca 5 goles y da dos asistencias en 34 partidos de Liga. Pobrísimo. Dispara 1.4 veces, da 1 pase clave (daba más de 2,4 en Liverpool) y promedia un regate menos por partido. Parece otro. De facto, es otro futbolista

Coutinho es un delantero, por mucho que lo vistan de otra cosa. Y, si no marca, se viene abajo. Su fútbol necesita el gol como adobo anímico. Y le costó. Pero es que encima el juego le pedía cosas que él no es. Y no salió bien.

Yo soy francamente escéptico con Cou y el FC Barcelona. Messi necesita movimiento, agresividad, este Barça es lo que necesita. Y Coutinho es justo lo contrario. Lento en espacios reducidos, jugador muy concreto, necesita recibir "ahí".

¿Cómo lo veis vosotros? ¿Creéis en Coutinho? ¿Le veis encaje? Os leo!

Este es el mapa de Cou en su última temporada en el Barça. Tampoco es tan distinto al de su prime en el Pool. Pero sí lo que se le pide y lo que él puede dar.