Visto el interés que suscita, hablemos un poco de los orígenes y la historia de la MAFIA, una de las primeras asociaciones modernas de crimen organizado, y que traza su origen a los territorios del Sur de Italia, desde donde se extendió, notablemente, al Nuevo Mundo. 
El vocablo MAFIA es de origen ignoto. Mucho se ha especulado sobre su posible procedencia. La palabra se documenta por primera vez en los albores del siglo XIX, y alcanza notoriedad con el estreno de la ópera teatral "I mafiusi de la Vicaria", "Los mafiosos de Vicaria", en 1863.
Según Giuseppe Carlo Marino, uno de los historiadores más notorios que investigó las estructuras del crimen organizado italiano, especulaba que la palabra MAFIA derivaba del árabe مهياص (mahyas), que significaría "jactancia", "chulería". Según otros, vendría de مرفوض ("marfud"),
"renegado". Otras hipótesis, más imaginativas pero mucho más difíciles de verificar, proponen que la palabra sería un acrónimo de "Morte Alla Francia, Italia Anela!" ("Muerte a Francia Italia desea"), supuesto lema que habría empleado el ejército de campesinos que, armas en mano,
se opusieron a la invasión de Carlos II de Anjou. Otra hipótesis propone un acrónimo de "Mazzini Autorizza Furti, Incendi, Avvelenamenti" ("Mazzini autoriza robos, incendios y envenenamientos"), un eslogan contra uno de los artífices de la unión italiana, Giuseppe Mazzini.
Sea cual sea su origen, lo cierto es que el origen de la MAFIA se remonta al siglo XIX, en la isla de Sicilia. Históricamente, la isla de Sicilia había sido un territorio dominado por la rica clase terrateniente que oprimía al campesinado italiano, pobre y sin estructura estatal
fuerte que les protegiera. En este ambiente de pobreza y de nula posibilidad de promoción social, muchos campesinos y cargos administrativos se daban al bandidaje o a la corrupción. Como estrategia de apoyo en un sociedad inhóspita, se reforzaron mucho los lazos clánicos y
familiares, que pasarían a la MAFIA como elementos de lealtad a la "famiglia". Como se ve, Sicilia era el lugar perfecto para el surgimiento del crimen organizado. Los primeros en dedicarse a este tipo de actividades fueron los "gabellotti", intendentes que cobraban las rentas
de los campesinos para los aristócratas terratenientes. Como la isla carecía de autoridad estatal fuerte que los controlara, comenzaron a dedicarse a la extorsión, el chantaje (cobrano excedentes para sí a los labriegos) y a la especulación (pues de ellos dependía el suministro
de grano a las ciudades). Los "gabellotti" se consideran un antecedente directo de la mafia. Incapaces de pagar los abusos de los intendentes, muchos campesinos hubieron de echarse al monte y convertirse en "briganti" o bandidos, que luego engrosarían las filas de la Mafia.
Cuando el Reino de Italia, bajo el monarca Víctor Manuel II, incorporó Sicilia tras una expedición al mando de los camisas rojas de Garibaldi, expropió los latifundios y otorgó la tierra a los campesinos. Estos, sin embargo, siguieron siendo pobres e incapaces de defenderse ante
los abusos de los exterratenientes, que seguían siendo ricos y poderosos. En este contexto, los campesinos hubieron de recurrir a la "protección" de las bandas organizadas de los cada vez más poderosos "briganti" y "gabellotti". Había nacido la Mafia Italiana.
Esta es la historia real del origen de la MAFIA. Los propios mafiosos, sin embargo, cuentan una historia mítica, que remonta los orígenes de la mafia a España. Según esta leyenda, el origen de la mafia sería la Sociedad Secreta de la Garduña.
La Garduña (que tomaría el nombre del mamífero homónimo, parecido al armiño y la marta, por su rapidez y sigilo) habría surgido en la ciudad de Toledo en el siglo XIV, copiando las formas de una cofradía, y asaltaba las casas de musulmanes y judíos bajo la excusa de colaborar
con la Inquisición. Luego, en el contexto de las germanías y la delincuencia organizada del siglo XV y el XVI, se habría extendido a las ciudades de la Península, particularmente a Sevilla. La existencia de esta sociedad no está históricamente demostrada.
Sin embargo, las leyendas de los mafiosos cuentan que tres hermanos de la española garduña, llamados Osso, Mastrosso y Carcagnosso (italiano para "Hueso", "Señor Hueso" y "Hueso del Talón", respectivamente) huyeron de Toledo a la isla de Favignana, cerca de Sicilia, tras
vengar el asesinato de su hermana "con honor" (el componente del "honor" aparece en la mafia a menudo como elemento legitimador). Tras permanecer ahí acumulando seguidores por 29 años, 11 meses y 29 días, Osso se trasladó a Sicilia, Mastrosso a Calabria y Carcagnosso a Campania.
Se trata de un mito etiológico que trata de explicar la existencia de las distintas mafias del sur de Italia, que reciben nombres distintos y tienen estructuras independientes según el territorio en el que operan. Veamos sus nombres y características.
En Sicilia nos encontramos con la COSA NOSTRA, la rama siciliana de la mafia. Siendo como es la región de donde se originó este tipo de crimen organizado, se trata de la más poderosa de las mafias, históricamente. Sus tentáculos se extendierón pronto al nuevo mundo a través de la
inmigración masiva de sicilianos. Se estructura en clanes de tipo familiar, con un "capo" que dirige a una jerarquizada red de subordinados que obedecen sus órdenes. Las actividades de la Cosa Nostra incluyen la extorsión, el blanqueo de capitales, el tráfico de droga,
la corrupción o la trata de blancas. Dentro de sus reglas, la que más notoriedad alcanzó fue la OMERTÀ, un vocablo siciliano que viene a designar el pacto de silencio de los miembros de la mafia. Incumplirlo lleva a la ejecución. Por este pacto, pasó mucho tiempo hasta que los
mafiosos detenidos comenzaron a confesar sus delitos y pudieran ser juzgados. Gracias a las confesiones de exjefes mafiosos caídos en desgracia (denominados "pentiti", "arrepentidos"), los jueces Giovanni Falcoe y Paolo Borsellino pudieron llevar a cabo el MAXIPROCESSO,
un juicio de enormes proporciones en los años 80 que acabaría con la condena de docenas de mafiosos. Los jueces Falcone y Borsellino, sin embargo, fueron asesinados por orden de Salvatore Riina, miembro de la familia Corleonesi, que dominaba la mafia italiana por esa época.
Ambos jueces fueron asesinados mediante explosivos: Falcone con una carga colocada bajo la auto pista, Borsellino mediante un coche bomba en el frente de su casa. Los atentados llevaron a arrestos masivos. Cosa Nostra continúa con sus actividades hoy, pero con menor intensidad.
Tras la represión por parte del estado italiano, la primacía ha pasado, desde los años 90, a la Ndrangheta (término calabrés, del vocablo griego ἀνδραγαθία ("andragathía"), formada por ἀνδρ-, "hombría", "coraje" y αγαθία, "virtud", "bondad"), que opera en la vecina Calabria.
La Ndrangheta es más rural que su contraparte siciliana, y se dedica a las mismas actividades. Se divide en cerca de 100 clanes, conocidos como "locali", y divididos en "ndrine" que controlan un área geográfica. Una vez al año, los "capi" de las diversas familias se reúnen
en el Santuario de Santa María de Polsi, una antigua abadía ortodoxa en el Aspromonte, cerca de la localidad de San Luca, en un consejo llamado "Crimine" o "Provincia". Atienden también capos del extranjero (Canada en particular) y eligen a un "capocrimine" como su representante.
La tercera de las organizaciones mafiosas tradicionales es la CAMORRA, que actúa en la región napolitana de la Campania, con ramificaciones en el Lacio y presencia en España, Holanda o Marruecos, además de contactos con los cárteles de América del Sur.
El nombre de la organización parece ser un apócope de CAPO DELLA MORRA. La Morra es un juego muy extendido por multitud de países desde la Antigüedad, que consiste en tratar de adivinar la cantidad exacta de dedos extendidos en las manos de los jugadores. Era práctica
habitual hacer apuestas a la morra, y, cuando estas se prohibieron, las apuestas clandestinas acabaron siendo controlados por los Capos de la Morra, dando lugar a la mafia. La CAMORRA es una organización menos jerárquica, y con mayor protagonismo de las bandas de adolescentes
que, tras la detención de la mayoría de los capos de la vieja guardia, ahora campan a sus anchas dedicados al robo y al narcotráfico, dejando de lado la tradicional implicación en la corrupción política de sus mayores y la discreción que les solía acompañar.
A estas tres ramas tradicionales hemos de sumarle una más, surgida en los años 80 en la región de Apulia, la conocida como SACRA CORONA UNITA o la Sagrada Corona Unida, grupo de nueva creación con fuertes elementos esotéricos y secretistas con tintes religiosos.
Con alrededor de 2000 miembros, la Sacra Corona Unita se divide en tres grupos, a los que se accede mediante "ritos bautismales": los candidatos entran como "picciotti" o iniciados en la Società Minore, donde, tras un periodo de prueba de 40 días, pasan a ser "manovalanza".
Cuando han matado a más de tres personas para la organización, pasan a su segunda escala, la Società Maggiore. Al acceder, los miembros no pueden dejar la organización, so pena de muerte. Si acumulan poder, pasan al grado más alto: la Società Segreta, la escala superior.
Si han llegado hasta aquí, gracias por leer nuestro hilo sobre la MAFIA. Tengan buen día.
