O serial killer “bicho papão” canibal e pedófilo, que enviava cartas para os pais das pequenas vítimas, descrevendo os crimes: 
AVISO: O conteúdo a seguir retrata violência. Caso não se sinta confortável com o tema abordado no título, recomendamos que não prossiga com a leitura.
Hamilton Howard Fish nasceu em 1870, Washington, D.C., sendo o mais novo de três irmãos. Ele ficou órfão aos 5 anos de idade. Sua mãe era 43 anos mais nova que o marido e, após o falecimento deste, ficou com várias responsabilidades e teve de tomar algumas atitudes drásticas.
Fish foi para um orfanato, pois a mãe não tinha condições para cuidar dele. Desde sua chegada, sofreu de maus-tratos: foi açoitado, espancado e humilhado. Com o tempo, percebeu suas inclinações sadomasoquistas. Ele gostava da dor e também se animava ao aplicá-la aos outros.
O ambiente que cresceu não era saudável para uma criança e, além disso, existia um grande histórico de transtornos mentais em sua família: dois tios foram internados em clínicas psiquiátricas, um irmão foi declarado louco, outro era alcoólatra, e sua mãe dizia ter alucinações.
Fish deixou o orfanato aos 9 anos, já que a situação de sua mãe havia melhorado, então, ela recuperou o filho. Após isso, ele mudou seu nome para Albert Fish, pois tiravam sarro de seu antigo nome no orfanato.
Na adolescência, se envolveu com um garoto e, ao perceber sua atração por meninos, passou a frequentar banheiros masculinos para observar enquanto se trocavam. Ele desenvolveu gosto pela coprofagia (ato de comer fezes humanas) e pela urofilia (ato de sentir prazer com a urina).
Teve início, também, seu interesse por criminosos. Ele começou a pesquisar sobre assassinos em série e canibais, com quem se identificava especificamente. Aos 20 anos, ele se muda para Nova York e, nessa época, como foi confessado anos depois, começou a estuprar meninos.
No intuito de ajudar a estabilizar a vida de Fish, sua mãe arranjou um casamento para o filho em 1898, com uma mulher nove anos mais nova. Eles tiveram seis filhos, que testemunharam atos estranhos do pai, mas nunca foram abusados ou espancados.
Mesmo comprometido, ele continuou com as relações extraconjugais e com os estupros. Suas vítimas eram crianças abaixo dos seis anos, geralmente.
O sadismo de Fish apenas aumentava, e ele desenvolveu interesses como castração, automutilação e mutilação sexual e, algumas vezes, até praticou esses atos nas vítimas que sequestrava e abusava.
Albert foi preso pela primeira vez em 1903, chegando a ter outras experiências como essa várias vezes. Algumas acusações foram roubo, uso de cheques sem fundos e envio de cartas obscenas para algumas agências de casamento que anunciavam no jornal.
Sua esposa o abandonou para viver com outro homem em 1917. Essa rejeição afetou ainda mais a saúde mental de Fish. Ele começou a ouvir vozes e ter alucinações, que ajudaram para que ele se tornasse um obcecado com a religião e com o pecado.
Albert acreditava que podia extinguir a culpa por meio da dor. Por isso, fazia punições em si próprio. Costumava fincar sua pélvis com agulhas (algumas tão profundo que não podiam ser removidas) e até chegou a colocar um algodão com álcool em seu ânus para depois atear fogo.
Em suas alucinações, via entes celestiais e usou como “desculpa” para começar seus crimes: se Deus não o reprimisse, significaria que seus atos não eram errados. Nessa época, descobriu seu desejo de comer carne humana. Como esperado, ele não foi reprimido verbalmente por Deus.
Albert aguardava pacientemente a criança, escolhida antes, ficar sozinha para então ganhar a confiança pela imagem de “bom velhinho” e, assim, fazer ela o seguir. As crianças poderiam ser vítimas de abusos, sequestro, e, posteriormente, tortura, assassinato e canibalismo.
O primeiro assassinato aconteceu em Wilmington, 1910. A vítima foi um garoto chamado Thomas Bedden. Em 1924, Francis X. McDonell, de 8 anos, foi encontrado morto em uma floresta próxima a Staten Island. Aparentemente, o assassino o perseguiu por dias.
A causa da morte de Francis foi estrangulamento, mas o corpo também apresentava fortes sinais de espancamento. Em 1927, Billy Gaffney foi sequestrado no Brooklyn, enquanto brincava com outro garoto de três anos.
Os dois desapareceram, mas o menor foi encontrado e, quando perguntado sobre Gaffney, ele apenas respondeu que o Bicho Papão o levou. Fish também ficou conhecido por esse apelido. O corpo de Billy nunca foi encontrado. Anos depois, Albert confessou e narrou friamente o homicídio.
O garoto foi torturado com chicotadas, além de ter orelhas e nariz amputados, e a boca foi cortada até as extremidades do rosto. Fish ainda disse que a criança faleceu após ter seus olhos retirados.
Não satisfeito, Albert bebeu o sangue que escorria pelo cadáver e, por isso, foi apelidado de “Vampiro do Brooklyn”. Ele, então, esquartejou o corpo e selecionou algumas partes para uma refeição. Fish ainda comentou: “Sua carne era melhor do que qualquer peru assado que já comi”.
O fim de Fish teve início com o assassinato de Grace Budd. O assassino mudou seu modus operandi: vendo anúncios de emprego em jornais, o de Edward Budd lhe chamou a atenção. Ele foi até a casa da família e se apresentou como Frank Howard, agricultor que queria empregar o jovem.
No início, o plano era levar Edward, porém sua vítima mudou ao conhecer a irmã mais nova, Grace Budd de 10 anos. Na segunda visita, Fish levou morangos e queijo e assim foi convidado para o café da manhã com a família.
Antes de ir, convenceu os pais a deixarem Grace acompanhá-lo num suposto aniversário. Ela estaria em casa antes das nove da noite, o que não aconteceu. No endereço de Fish, nada foi encontrado. A polícia investigou o caso e distribuiu folhetos, porém, Grace nunca mais apareceu.
O responsável pelo caso foi o detetive William King, que nunca desistiu. Seis anos após o desaparecimento e algumas semanas após o caso ser dado como encerrado, a mãe de Grace recebeu uma carta do assassino.
A carta contava os detalhes do crime, desde o momento que decidira sequestrar Grace, para comer sua carne, até os detalhes do assassinato, esquartejamento e cozimento da carne.
Muitos não acreditavam na veracidade da carta, porém King seguiu todas as pistas. Um símbolo no envelope o levou até uma proprietária de um local onde Albert morou. Em dezembro de 1934, o assassino retornou ao local e a mulher avisou a polícia, que logo chegou e o prendeu.
Após sua prisão, ele contou sobre suas primeiras intenções de matar Edward Budd. Fish confessou quatro assassinatos e cerca de 100 vítimas de abuso sexual. Entretanto, King acreditava que ele era o autor de outros crimes.
O julgamento de Fish começou em 11 de março de 1935, em Nova York, e durou 10 dias. A defesa alegou insanidade e Fish dizia que ouviu vozes de Deus, que ordenavam matar as crianças. A acusação afirmava que, mesmo sendo um psicopata sexual, Albert tinha ciência do que fazia.
Albert Fish foi julgado como são e condenado à morte pela cadeira elétrica. Foi executado em 16 de janeiro de 1936, em Nova York. Como o sadomasoquista que era, suas últimas palavras referiam-se à sua morte: “A emoção suprema, a única que nunca experimentei”.
Albert Fish também ficou conhecido por alguns apelidos, como “O Homem Cinzento”, “O Avô Assassino”, “O Lobisomem da Wysteria” e “O Vampiro do Brooklyn”. Em 2007, foi lançado o documentário “Albert Fish”. No mesmo ano, saiu o filme “The Gray Man”, inspirado na vida de Fish.
