Thread by @luizacaires3

Faz 350 anos que A. Leeuwenhoek usou um dos primeiros microscópios para descrever o espermatozoide humano com uma "cauda que, ao nadar, chicoteia em movimento de cobra, como enguia na água". Mas uma descoberta acaba de mostrar que ele (e todos nós) estava errado. Segue o fio 👇

Usando microscopia 3D e cálculos matemáticos, um estudo liderado por um matemático brasileiro 🇧🇷 foi pioneiro na reconstrução de como acontece de verdade o movimento da cauda de espermatozoides. E voilá: está mais para um pião girando! (+)

Com uma câmera de alta velocidade que consegue gravar mais de 55 mil quadros por segundo os cientistas foram capazes de escanear o espermatozoide nadando livremente em 3D. (+)

O experimento revelou que a cauda do espermatozoide é na verdade instável. E só se mexe de um lado. Mas isso significa que o espermatozoide devia nadar em círculos, certo? Como um caiaque remando com um remo só...(+)

É verdade. Mas o espermatozoide humano encontrou uma maneira inteligente de se adaptar e nadar para frente. Ele descobriu que se rolar enquanto nada, como uma lontra, seu peso unilateral ajusta a direção e faz com que ele nade para a frente. (+)

Ou seja: os espermatozoides inventaram uma técnica de natação para compensar o desequilíbrio e, com isso, resolveram engenhosamente um quebra-cabeça matemático em escala microscópica, criando simetria a partir da assimetria! (+)

[Parênteses: quando eu digo "descobriu", "inventou", é mais para efeito narrativo. A verdade é que a evolução leva milhões de anos para forjar, pela seleção natural, certas características. Mas isso é outro papo. Voltemos...] (+)

...Por que ainda não tínhamos percebido isso? É que a rotação rápida, altamente sincronizada dos espermatozoides causa uma ilusão vista de cima em microscópio 2D - a cauda parece ter um movimento simétrico de lado a lado, semelhante a enguias na água, como descrito no séc. 17 (+)

Mas a rotação do espermatozoide humano, como fazem as lontras, é mais complexa: a cabeça do espermatozoide gira ao mesmo tempo em que a cauda. Isso é conhecido na física como precessão, como acontece com a órbita da Terra (+)

Os sistemas de análise de sêmen assistidos por computador em uso atualmente, tanto na clínica médica, quanto em pesquisa, ainda usam imagens em 2D para observar o movimento dos espermatozoides. (+)

Daí que a nova técnica, que usa microscopia 3D, combinada com a matemática, pode trazer novos conhecimentos para desvendar os segredos da reprodução humana. (+)

Mais da metade dos problemas de fertilidade é causada por fatores masculinos. Por isso, entender os mecanismos complexos da movimentação do espermatozoide poderá ajudar bastante no diagnóstico da infertilidade. (+)

E num dia não distante, a tecnologia desenvolvida nesta pesquisa pode estar disponível nos centros clínicos, ajudando a tornar real o sonho de quem quer ser pai ou mãe. Eu ainda prefiro gatos, mas entendo 😄 (+)

O artigo foi publicado na revista Science Advances. Fio baseado em release da Universidade de Bristol e Universidade Autônoma do México. (+)

advances.sciencemag.org/content/6/31/e…

E o primeiro autor do estudo é o brasileiro Hermes Gadêlha, professor da Universidade de Bristol, no Reino Unido.
Parabéns, Hermes!