Thread by @Shine_McShine

1/ La historia del hundimiento del Titanic es de sobra conocida por todo el mundo: durante su viaje inaugural, el trasatlántico chocó con un iceberg que abrió una grieta en un lateral, inundando los compartimentos y provocando la catástrofe.

Pero, ¿es esto verdad?

Acompañadme.

2/ La teoría de que el iceberg abrió una grieta en el casco es la más conocida y, de hecho, fue la versión oficial de las autoridades. Pero entonces, el 1 de septiembre de 1985, los restos del naufragio fueron localizados en el fondo del Atlántico norte.

3/ Un examen exhaustivo de la estructura del casco sólo reveló seis pequeñas perforaciones, ninguna de las cuales era lo suficientemente grande para haber provocado el hundimiento. ¿Qué pasó entonces? La respuesta llegó cuando se recuperaron algunos remaches.

4/ Los remaches son las estructuras que mantienen unidas entre sí las placas de acero del casco. En la parte central de la nave los remaches eran de acero, en el resto de hierro. Esto era lo habitual en los barcos de la época. Y es aquí donde entra un elemento clave: la escoria.

5/ Veréis, el hierro puro tiene un defecto: es bastante maleable. Para evitar que se doble, el hierro se mezcla con pequeñas cantidades de un compuesto, subproducto de la fundición de minerales, llamado escoria. Esto hace que el hierro se vuelva menos maleable. Pero.

6/ Pero si hay un exceso de escoria, el metal se vuelve frágil y fácilmente rompible ante un impacto.

El porcentaje habitual de escoria en el hierro es de entre un 2 y un 3%.

El del Titanic era del 9,3%.

7/ Para añadir sal a la herida, los análisis demostraron que la mezcla era poco homogénea, resultando una mayor concentración de escoria en los extremos de los remaches:

8/ Cuando, la madrugada del 15 de abril de 1912 el trasatlántico maniobró para tratar de esquivar el bloque de hielo, golpeó el lateral del casco haciendo que los remaches se rompieran como el cristal, separando las placas e inundando los compartimentos.

9/ ¿Y por qué motivo los remaches del casco del Titanic eran de tan mala calidad? Pues veréis, en aquella época la White Star Line estaba construyendo a la vez tres trasatánticos: el Titanic, el Britannic y el Olympic.

9/ La compañía que fabricaba los remaches, Harland and Wolff, no daba abasto con la demanda de hierro, así que para cumplir los plazos de entrega y abaratar costes decidieron subir el porcentaje de escoria en la mezcla. Win-win para todos, ¿eh?

10/10 Así es como el querer abaratar costes en algo tan nimio como unos remaches de hierro acabó en una de las mayores tragedias de la historia marítima en tiempos de paz.

Gracias por leer. Peace out! ✌️

Addendum: Jack cabía en la balsa.