Thread by @giressbaggothy

Joseph Dieudonné Rhodius et TEXAF : 1920
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Joseph est arrivé au Congo en 1912 avec un contrat de six mois pour identifier des gisements de calcaire pour une cimenterie.

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L'histoire rapporte que cette tâche s'est rapidement achevée, il s'engagea auprès de la Compagnie du chemin de fer du Congo, qui l'envoie à Léopoldville pour terminer la construction de l'hôtel ABC.
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Juillet 1914, il devient directeur de Synkin, avant de créer son propre empire commercial. En tant que Président de la Chambre de Commerce Stanley Pool de Kin et membre du Comité Urbain pendant plusieurs années, il a pu influencer le développement urbain.

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En commençant par ce qui est devenu le plus grand employeur industriel de la ville (TEXAF et l'usine Utexléo), cela a conduit à la construction de deux barrages sur la rivière Inkisi (à Sanga et Zongo) pour alimenter son usine et la ville, une distribution d'eau courante.

services, plantations de palmiers à huile et élevages de bétail dans la commune de Ngaliema et enfin développement immobilier, y compris le lotissement de Rhodeby à Ngaliema qui a été subsumé dans le camp Tshatshi de Mobutu après l'indépendance.

Dans le prisme du paternalisme, il s'est préoccupé des Congolais, plaidant pour des rations adéquates pour les travailleurs des plantations, le développement de l'éducation (l'école Saint-Joseph de la paroisse Sainte-Anne a été nommée en reconnaissance de son patronage).

Mais également les installations de loisirs (Stades Astrid, Ermens et Baudouin), avec apport de l'église catholique.

L'usine textile TEXAF a été créée en 1925 avec le capital des intérêts Lagache à Anvers. Le site est une concession de 45 hectares entre Kalina (Gombe) et Léopoldville Ouest, a été loué à la colonie.
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En 1927, Rhodius était devenu le gérant (Administrateur Délégué) de Léopoldville, et le bilan Texaf comprenait 4,75 millions de francs d'actifs provenant de ses investissements dans Rhodeby et une filiale, Rhokasai.

L'usine en pleine croissance avait besoin d'un approvisionnement régulier en eau. En octobre 1929, TEXAF et la Colonie, avec le partenaire mineur Compagnie de l'Ozone en Belgique, créent une société municipale de distribution d'eau.

La Société de Distribution d'eau de Léopoldville(lorsque Rhodius était directeur de Synkin en 1920, cette société créa la première alimentation en eau courante de la ville avec une station de pompage sur le fleuve Congo à Ndolo).

Le nouveau projet a appelé à exploiter la rivière Lukunga à Binza pour produire 1000 m3/heure d'eau filtrée. Un pipeline de 12 kilomètres transportait l'eau jusqu'à Léopoldville. Plusieurs villages ont dû être déplacés pour préserver le bassin versant.

Rhodeby était assuré de recevoir l'eau courante aux mêmes tarifs que le reste de la ville. L'année suivante, le capital est porté à 35 millions de francs. En septembre, la colonie a vendu 4 hectares de terrain sur la route de Binza à l'entreprise pour construire une usine de...

....traitement des eaux à l'ozone (donnant le nom «Ozone» à ce quartier). Lors de la visite du prince Léopold III et de la princesse Astrid en janvier 1933, Rhodeby et les ouvrages hydrauliques étaient l'une des étapes de leur visite de la ville.

C'est en mars 1933, que le gouvernement colonial crée la Régie des distributions d'eau de la Colonie (Regideso) pour fusionner les réseaux d'eau existants à Boma, Matadi, Coquilhatville et Stanleyville sous un service quasi public.

Station d'épuration Ozone, juillet 1950.

Notamment Léopoldville n'a pas été inclus dans ce schéma. À cette époque, cependant, les taux de production garantis dont jouissait le concessionnaire de Léopoldville étaient trop onéreux pour le budget colonial de l'époque de la Dépression et, en septembre de l'année suivante...

...l a société fut dissoute et reprise par Regideso. La colonie a racheté la participation de 48% de Texaf dans la société des eaux et l'a fusionnée avec Regideso.

Notons qu'en même temps, Les engagements d'une autre filiale de Texaf, la Société Hydro-électrique de Sanga , de fournir de  l'électricité à la colonie au prix coûtant ont été annulés

Au prochain numéro !

#MémoireRDC