Il y a 160 ans, les soldats français et britanniques, pour punir la Chine de refuser qu'on lui deale de l'opium, ont pillé puis détruit ce qui était certainement une des plus grandes merveilles de l'art palatial et horticole, le Yuánmíng yuán ou Palais d'été des Qīng.
Victor Hugo écrit assez bien son indignation: «Les artistes, les poètes, les philosophes, connaissaient le Palais d’été. […] Cette merveille a disparu. Un jour, deux bandits sont entrés dans le Palais d’été. L’un a pillé, l’autre a incendié.» (monde-diplomatique.fr/2004/10/HUGO/1…)
Cette date d'octobre 1860 est évidemment bien connue des Chinois, mais je me demande à quel point elle l'est en France et au Royaume-Uni. Elle est pourtant, et continue d'être, géopolitiquement importante.
Ce n'est certainement pas le pire crime commis par ces pays, mais la destruction de tant de trésors laisse néanmoins sans voix (au moins l'amateur de jardins que je suis!). Je me demande s'il y a eu un acte officiel de contrition ou de demande de pardon?
J'ai déjà recommandé l'émission d'@ARTEfr «Quand l'histoire fait dates», mais je recommande particulièrement celui qu'ils ont fait sur cet événement-là: arte.tv/fr/videos/0861…
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