Thread by @marioquiron

"La diferencia en las habilidades matemáticas entre niñas y niños, desde el punto de vista de la ciencia"

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La muñequita esa, infaltable en todas las casas donde hubiera niñas y en una época no muy lejana y estereotipo de la mujer por donde se la mire, la famosa Barbie, venía con un mensaje: “las mujeres, a las matemáticas mejor no”.

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Existen diferencias cognitivas entre los seres humanos, aunque no relacionadas con el género. Algunos traen en sus cerebros un bagaje mayor que otros. El desarrollarlo y potenciarlo dependerá de los estímulos venidos de padres, maestros, cultura y sociedad.

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Jessica Cantion de la Universidad Carnegie Mellon y un equipo de investigadores encabezado por ella, realizaron un estudio exhaustivo del desarrollo cerebral de niñas y niños. Su investigación mostró que no existía diferencia alguna entre ellos, 👇

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en el funcionamiento del cerebro o en las habilidades cognitivas.
Es el primer estudio que usa los logros de la aplicación de neuroimágenes para evaluar las supuestas diferencias en las aptitudes matemáticas, resultantes de diferencias biológicas, en los pequeños.

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El equipo usó la resonancia magnética funcional para medir la actividad cerebral en 55 niñas y 49 niños entre los tres y los cinco años de edad. Lo hizo mientras miraban un vídeo educativo que abarcaba actividades matemáticas tempranas como contar o hacer pequeñas sumas.

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Luego de numerosas y estrictas comparaciones estadísticas, Cantion y su equipo no detectaron disparidad alguna en la manera como las niñas o los niños procesaban sus habilidades matemáticas y en su capacidad de “engancharse” a los videos educativos.

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“No es solo que niños y niñas estén usando la misma red matemática y de igual manera, sino que las similitudes se extendieron a todo el cerebro”, dice Alyssa Kersey, del Departamento de Psicología de la Universidad de Chicago.

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“Este es un importante recordatorio de que los seres humanos tienen entre ellos muchas más semejanzas que diferencias”

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Los investigadores también compararon los resultados de lo que se conoce como la Prueba Temprana de Habilidad Matemática, una prueba estandarizada para medir el grado de desarrollo matemático. Para ello la probaron en 50 niñas y 47 niños.

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Encontraron que la habilidad matemática fue equivalente entre ellos y que no se pudo observar diferencia alguna atribuible al género o la edad. Tampoco se encontraron discrepancias atribuibles al género, entre la habilidad matemática y la madurez del cerebro.

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Los resultados de este estudio son consistentes con lo que se conoce como la “Hipótesis de Similitudes de Género”, que argumenta que niñas y niños funcionan de manera similar en la mayoría de las áreas del conocimiento.

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En particular, las similitudes de género en la infancia temprana, relacionadas con las matemáticas, y en lo que al conocimiento espacial se refiere, acaban en las mismas capacidades para entrar en campos de la Ciencia, la Tecnología, la Ingeniería y las Matemáticas 👇
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y que cualquier diferencia en la vida adulta tiene origen en el complejo entorno ambiental, que no uno en la infancia.
La cultura y el entorno social juegan un papel tremendo al momento de educar y formar a los pequeños con o sin muchos sesgos.

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Estudios previos han mostrado que las familias pasan mucho más tiempo con los varones cuando a actividades de conocimiento espacial se refiere. Lo hacen también muchos profesores que les dedican menos tiempo, en las clases de matemáticas, a las niñas, 👇

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algo que repercutirá en el desarrollo en la vida adulta de esas habilidades y los logros consecuentes. Además, los pequeños se pillan al vuelo las expectativas de los padres sobre ellos. Ojo a esto último. Requiere cuidado y tacto.

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“La socialización puede exacerbar algunas pequeñas diferencias que se dan en los pequeños, que irán creciendo como una bola de nieve y que acabarán marcando disparidades a la hora de evaluarlos más tarde en ciencia y matemáticas. 👇

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Necesitamos ser muy competentes y agudos para establecer si el origen de las diferencias no se debe a otra cosa que al que nosotros mismos las estemos causando”, advierte Cantion.

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Los niños entre cuatro y siete años muestran una ventaja sobre las niñas en las habilidades espaciales, pero los padres también informan que pasan más tiempo en juegos que las desarrollan que lo que lo hacen con sus niñas, indicando ya un sesgo.

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Lo mismo sucede con los profesores de ciencia y matemáticas, quienes tienden a pasar más tiempo alentando, elogiando y felicitando a los niños, en detrimento de las niñas. Y claro, esto acaba repercutiendo en las propias ideas que se forman las niñas de ellas mismas.

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Por lo tanto, basándonos en la ciencia, ha sido la cultura la encargada de iniciar, mantener y ahondar muchos de los prejuicios que sostienen la falacia de una mayor disposición innata de los niños varones a las matemáticas.

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Fuentes: Cienciaes, imágenes de internet

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