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El factor K: por qué importa dónde nos infectamos de covid

La mayoría de los contagios salen de unas pocas personas, mientras que otros infectados nunca transmiten la enfermedad

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2. La forma en la que se propagan los casos de covid-19 no es siempre la misma. No todos los infectados contagian por igual, sino que la mayoría de las transmisiones parecen ligadas a eventos concretos y a supercontagiadores

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3. Durante la primera ola se habló de R, o número reproductivo, que evoca un patrón homogéneo para la transmisión: si un infectado contagia a tres personas, esos tres contagiados contagiarán a otras tres. Pero hay evidencia de que las transmisiones de covid no funcionan así

4. Los contagios de covid, en cambio, se rigen por lo que ocurre en grupos de personas. Diferentes investigaciones señalan que unos pocos eventos y unos pocos enfermos son responsables de gran parte de los contagios

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5. Para decidir si el ritmo de una infección es de un tipo u otro, los científicos usan otro parámetro, el factor de dispersión K. Cuanto menor sea, más transmisiones se producen en grandes agrupamientos de personas

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6. Son cada vez más los estudios que enfatizan la importancia de los ‘clusters’, los grupos de personas donde se originan los contagios. Esto tendría consecuencias sobre cómo combatir la epidemia: deberíamos conocer mejor los brotes y plantear otra manera de rastrear los casos

7. En Japón se centraron en identificar y evitar los ‘clusters’, sobre todo lugares cerrados donde se reunía mucha gente. Fue la misma estrategia de Corea del Sur: allí el 66% de los casos de la primera ola están ligados a un ‘cluster’ identificado

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8. Ahora mismo el rastreo funciona hacia delante: si yo doy positivo, se busca entre mis contactos a gente que pude contagiar. Pero, bajo la lógica de los ‘clusters’, una idea es hacerlo al revés: ir a buscar dónde me contagié. Porque será probablemente un evento de supercontagio

9. Que un virus se contagie por agrupamientos tiene un lado positivo: si unos pocos eventos son responsables de muchos contagios, se podría controlar una epidemia sin tener que actuar en todas partes, al menos en teoría

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