OJO: soy enemigo de que a la gente se le engañe, sea por ignorancia o deliberadamente; mi deber ético como ser humano, médico, investigador científico y formación postdoctoral en enfermedades infecciosas es dar información fiable, basada en la mejor evidencia disponible actual;
varios "influencers" mediáticos, sin ninguna credencial académica, se han dado a la tarea de analizar el número de pruebas y el % de posibilidad para levantar gráficas, interpretarlas según su especulación y dar recomendaciones públicas. El asunto es mucho más complejo. Enumero:
1. El número de pruebas reportadas por día es la suma de tests de PCR y antígeno realizados en laboratorios públicos y privados; 2. El país está en capacidad de hacer 4-5 mil PCR por día, resto es antígeno; 3. Actualmente se hace más antígeno que PCR; 4. Antígeno es 10-15% menos
sensible que PCR, pero traduce más probabilidad de contagiosidad que PCR; 5. Número de pruebas no es equivalente a número de personas (2-3 pruebas repetidas en muchas personas); 6. Las pruebas se hacen por demanda espontánea (gente con síntomas o contactos íntimos), rastreo del
Minsa en su trazabilidad de corregimientos activos, requisito para cirugía (tanto en paciente como en visitantes), jóvenes que estuvieron "parqueando" y quieren saber si se contagiaron, gente que quiere visitar a padres y abuelos de manera segura, etc. Por tanto, % de positividad
es un índice poco fiable para toma de decisiones, si no se toman en cuenta estas variables mencionadas; la cantidad de casos nuevos y ocupación hospitalaria ofrecen una mejor perspectiva de que estamos peor ahora que en los meses precedentes. Como cada infectado nuevo tiene en
promedio 15-20 contactos, la trazabilidad se hace cada vez más imposible. Otro punto importante: cerca de 2% de los casos diagnosticados fallece, pero al menos 10-15% (o más) de recuperados desarrollan secuelas posteriores, algunas relevantes; y 10% (según datos internacionales)
de los que salen de hospital vuelven a ser internados por síntomas exacerbados o complicaciones. En decisiones políticas, todos estos factores deben ser evaluados con rigor. Improvisación, demagogia e intrusismo de gente sin currículo científico son prácticas muy peligrosas; y
para agregar más complejidad a lo anterior, hay falsos positivos de las pruebas, particularmente en personas asintomáticas, en laboratorios que no vigilan probable contaminación de muestras y en áreas donde prevalencia de infección en más baja (aeropuerto, por ejemplo)...
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Debido a la malintencionada desinformación, quisiera aclarar varios puntos de vacunas: 1. Desde hace 20 años, me dedico a investigar y generar conocimiento sobre vacunas que previenen infecciones transmisibles: neumococo, rotavirus, varicela, HPV, dengue, influenza, RSV, polio,
y pronto COVID; 2. Ni vendo, ni promociono, ni asesoro al gobierno sobre qué vacunas comprar, solo a generar y publicar datos sobre algunas de ellas para que las empresas productoras soliciten licencia comercial con FDA, EMA y OMS-OPS; 3. No soy partidario de obligar a nadie a
vacunarse, aunque para enfermedades muy transmisibles (viruela, sarampión, polio, difteria) se requiere que más del 90-95% de la gente se vacune para lograr inmunidad colectiva y eliminar al microbio agresor; con Covid, quizás con 70-80% bastaría; 4. Ya Panamá tiene una ley sobre
Aspectos positivos de la pandemia en Panamá: 1. Prolongada cuarentena evitó escalada inicial de casos, mantuvo capacidad hospitalaria, salvó vidas, compró tiempo para que personal de salud maneje mejor enfermedad y para que sociedad esté bien educada sobre medidas de protección;
2. Tenemos una baja letalidad: 1.9% vs >5% promedio en mundo y continente; 3. % de hospitalización de casos nuevos recientes es 5-7%; o sea, 93-95% no se hospitaliza y se cura; esto se debe a que son los jóvenes los que se están contagiando: 4. Se están controlando algunos brotes
de manera exitosa; 5. Estamos usando dexametasona y plasma convaleciente para potencial mejoría del pronóstico; 6. Cada mes que pasa, estamos más cerca del advenimiento de tratamiento efectivo y vacunas; 7. Nadie desea volver atrás a confinamiento riguroso: exhortamos a la gente
Actualización en tratamiento de COVID: 1. Hasta hoy solo un fármaco ha demostrado beneficio en ensayos clínicos: Remdesivir...todavía no se comercializa en América Latina, pero hay gestiones en marcha; eficacia es moderada y solo tiene presentación endovenosa, lo que dificulta su
administración temprana; 2. Otro antiviral: Favipiravir se ensaya actualmente en Rusia, India y otros países, pero todavía no hay resultados publicados; 3. Algunos datos preliminares sugieren que transfusión de plasma de supervivientes podría mejorar pronóstico, pero resultados
todavía no concluyentes; 4. Otros medicamentos: interferón, tocilizumab y similares o ribavirina todavía en investigación controlada; 5. Aunque todos los médicos en el mundo utilizan desde hace ya tiempo: esteroides, anticoagulantes y oxígeno de manera temprana, todavía no hay
Interpretación de cifras epidemiológicas actuales: 1. Aunque gran parte del aumento reciente de casos se debe a los conglomerados en cárceles + otros focos activos de infección y, quizás, a la subóptima trazabilidad de los contactos de casos con retraso diagnóstico, la apertura
del primer bloque pudo haber contribuido también al incremento, especialmente después de la primera semana de la flexibilización; 2. Afortunadamente, la apertura del primer bloque no impactó apreciablemente en capacidad hospitalaria, ocupación de UCI o mortalidad asociada; 3. Rt
subió a 1.28, indicando aumento en tasa de contagios por cada infectado; no obstante, este incremento está condicionado por actividad de COVID en 20 corregimientos, algo que empujaría a tomar medidas asimétricas de mitigación en esos lugares: búsqueda activa de casos y contactos,
Realidades del COVID pese a lo que usted quiera creer, pensar, ofender, insultar, acusar, gritar o llorar: 1. El nuevo virus es quien marca el camino y todos estamos a su merced porque carecemos de inmunidad; 2. La cuarentena es la medida más efectiva y ha salvado muchas vidas
donde se logró aplicar, pero no se puede prolongar hasta que haya tratamiento potente o que se desarrolle una vacuna eficaz, porque mucha gente podría morir de hambre, suicidio, violencia doméstica o cualquier otra enfermedad crónica que requiera atención oportuna; 3. Lo único
que podemos hacer, de ahora en adelante, es lograr que el virus no nos encuentre: esto se alcanza por mantenerse a más de 2 mts de quien lo porta, por usar mascarilla, por lavarse las manos y por limpiar lo que tocamos (a menos que nos lavemos las manos inmediatamente después);
Nuevas noticias de desánimo, optimismo y cautela en COVID-19: Desánimo: 1. medicinas recomendadas por algunos médicos de diferentes países (cloroquina, lopinavir/r, ivermectina) no han demostrado mayor beneficio y pueden provocar eventos adversos importantes; 2. muchos países que
han flexibilizado medidas de supresión o mitigación, han experimentado repuntes en número de casos y defunciones; 3. solo remdesivir (no disponible comercialmente todavía), esteroides, heparina, fármacos anti-interleucinas y quizás interferir beta-1b han exhibido alguna eficacia;
Optimismo: 1. la infección parece inducir inmunidad y no se ha documentado reinfecciones, al menos a corto plazo; 2. el advenimiento de vacunas podría ocurrir antes que acabe el 2020; 3. Se ha empezado a suavizar rigurosa cuarentena; Cautela: 1. No hemos salido del virus, estamos