Thread by @SmitArianna

IL CULTO DI VESTA E LE VESTALI
"Io sono Colei che è, e nessun uomo ha mai sollevato il mio velo." cantavano le sacerdotesse della Grande Madre, colei che non poteva essere raffigurata.

Vesta non ebbe mai immagini, era la Dea Primigenia, ed i Romani, nell'onorare gli Dei, riservavano al sacrificio a Vesta il primo posto, perché potesse sempre essere onorata per prima.

È attribuita a Romolo, primo re di Roma, o al suo successore, Numa Pompilio, l'istituzione del culto del fuoco, con la creazione delle vestali, vergini sacre a sua custodia, sacerdotesse della Dea Vesta.

Le sacre vestali perciò, sono presenti fin dalle origini della storia di Roma,ai tempi della sua fondazione,quando sacerdotesse vergini custodivano il fuoco consacrato a un antichissima divinità romana,la dea Caca, di cui non si quasi nulla, se non che fu poi sostituita da Vesta.

Vesta era a Roma una divinità importantissima, protettrice della casa e del focolare domestico, ma soprattutto del focolare pubblico che ardeva nel tempio. Il sacro fuoco, unica effige della Dea alla quale non si dedicavano statue, rappresentava la vita stessa della città

e il suo spegnimento avrebbe portato sventure e lutti. Perciò le vestali rivestivano un ruolo di fondamentale importanza: da loro poteva dipendere il destino di Roma, e sempre a loro era affidata la custodia dei sette cimeli sacri della città,

i pignora imperii, garanti dell’imperitura potenza dell’Urbe:
1-La pietra di Cibele
2-La quadriga di Veio
3-Le ceneri di Oreste
4-Lo scettro di Priamo
5-Il velo di Iliona
6-Il Palladio
7-Gli Ancilia

La Vestale non viveva una vita da reclusa. Libera di uscire e incontrare amici e parenti, godeva di privilegi sconosciuti alle altre donne: poteva fare testamento, e poteva addirittura chiedere la grazia per un condannato a morte se lo avesse incontrato per caso lungo la strada,

aveva un posto d’onore in teatro e poteva testimoniare senza prestare giuramento. Ma quei privilegi avevano un costo: la violazione dell’obbligo di castità era un incestus, un sacrilegio che bisognava scontare con la morte.

Dopo essere stata frustata, con indosso un vestito funebre veniva condotta in un cocchio chiuso, al pari di un cadavere, al Campus sceleratus, sul colle del Quirinale, dove veniva praticamente sepolta viva, anche se con un piccolo lume a dare conforto, e un po’ di pane e acqua.

“Un fuoco sempre vivo si cela in quel tempio
e Vesta non ha nessuna effige, come non ne ha neppure il fuoco."
Ovidio
Fonti: RomanoImperoPuntoCom
Annalisa Lo Monaco di Vanilla Magazine

@UnrollHelper oleasse