Thread by @FelicindaCluney

#ResumenCluney 415: LITIO

Capítulo 2:
Proyectos y productores

1 En la actualidad existen 2 proyectos muy concretos que generan producción de sales de litio en Argentina: salar de Olaroz (Jujuy) a razón de 17.500 ton. y que entró en su fase productiva en 2014, y Salar del Hombre Muerto en Antofagasta de la Sierra (Catamarca) con 22.000 ton.

2 El primero es la empresa Sales de Jujuy SA, conformada por la minera australiana Orocobre (72,68 %), Toyota Tsusho Corporation (27,32 %) y Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE) con un 8,5 %, la cual confirmó 1 inversión para aumentar a 42 mil su producción

3 El segundo es la empresa Livent (ex FMC Corporation, con sede en Filadelfia, EE.UU.).

También hay otro a pequeña escala en el Salar del Rincón de Salta, que en conjunto brindan toda la producción, de alrededor de 40.000 ton., que es exportada en un 100%

4 Estos 2 principales proyectos que producen en Argentina, junto a otros 2 ubicados en Chile (SQM y Albemarle, en el Salar de Atacama), son los únicos en el mundo de dónde se obtiene carbonato de litio
de salmueras.

Pero veamos mejor de qué se trata esto

5 Sales de Jujuy SA opera el salar situado a 25 kilómetros de la comunidad Olaroz.

El proceso completo a grandes rasgos es el siguiente.
Se perfora en el salar en lugares estratégicos hasta una
profundidad entre los 200 y 300 mts

6 Bombas especiales extraen la salmuera, que luego es transportada a través de caños de 16 pulgadas (salmueroductos), cuya extensión más larga es de 16 km.

La salmuera es colocada en grandes piletones de 2 km de largo x 1 de ancho

7 Allí con el sol y el viento se deja evaporar la sal entre 18 y 24 meses, período durante el cual la salmuera va pasando por 17 piletas, en la medida que aumenta la concentración de litio y el agua se va
evaporando, a cielo abierto

8 La primera pileta adquiere un color verdoso oscuro, ya que se trata de agua bien salada, que además tiene magnesio, "un mineral que compite con el litio", por eso debe ser apartado.

Luego la salmuera es transportada hacia una segunda pileta

9 La planta de cal, donde se le inyecta cal al agua para generar un proceso químico que permite quitarle el magnesio al agua.
De esta forma, el agua ya sin magnesio deriva en un color turquesa y ya está lista para evaporarse e ir pasando a través de 15 piletas más

10 El material pasa de pozón en pozón hasta obtener la máxima concentración de litio en sal.

Una vez finalizado el proceso de producción en las piletas,el producto se procesa en una planta química, que con tecnología secreta, separa el litio de otros minerales

11 Se obtiene el carbonato de litio, se seca y convierte en micro partículas blancas, se coloca en grandes bolsones que soportan hasta 1 tonelada y se apilan para luego ser enviados a Asia y a EE.UU. por
el Paso de Jama a puertos chilenos, o por el lejano de Buenos Aires

12 Ahora veamos qué es lo que se viene en otros proyectos, separados por provincia y comenzando por JUJUY.

El proyecto 3Q o Tres Quebradas, de la firma argentina Liex S.A. que está en su etapa de
factibilidad final

14 Exar S.A. que es 1 joint venture que pertenece a Lithium Americas (Canadá) y Jiangxi Ganfeng Lithium (China), con una participación de 62,5% y 37,5% respectivamente, lleva su proyecto a la etapa
productiva en Caucharí-Olaroz (adyascente a Olaroz)

15 Es una de las 10 principales inversiones en litio en la región y se espera que el proyecto produzca 40.000 toneladas por año de carbonato de litio, lo que duplicaría la producción actual de Argentina

16 Tiene una concesión de 80.000 hectáreas en el salar Cauchari a 3.900 msnm. Está en la etapa previa a entrar en producción de 20.000 toneladas, pero prevé una ampliación para duplicar su producción

17 "Este va a ser el proyecto más importante en el mundo para el mercado de los autos eléctricos, la materia prima para las baterías va a salir de acá, de este salar", dijo John Kanellitsas presidente de
Lithium Americas Corporation

18 LITIO Advantage Lithium (TSXV: AAL) dio a conocer los resultados de un estudio de prefactibilidad en su proyecto Cauchari, propiedad del 75%

19 Una producción de 25,000 ton. por año de carbonato de litio de grado de batería durante una vida útil de 30 años, desde el 2022, y describe reservas minerales probadas y probables de 1.02 millones de ton. de carbonato deE litio

20 En CATAMARCA la empresa Marifil Mines Limited (Canadá) anunció el lanzamiento de su programa de exploración de litio, con la adquisición de 2 propiedades: Fraile (de 5.678 hectáreas) y Ratones (de 850 hectáreas). Tierras fiscales catamarqueñas, controladas en un 100% por ellos

21 Marifil detenta muchas otras concesiones de exploración minera en Argentina, veamos...
oro, plata y zinc en San Roque (42.321 hectáreas en Río Negro), níquel, cobre, cobalto y platino en Las Aguilas
(359 ha en San Luis), potasa, uranio, azufre y asfaltitas en Mendoza

22 azufre en Codihue (40.500 ha en Neuquén), 37.384 ha también en Neuquén con potasio, exploración de petróleo y gas de 2.025 ha en El Carmen en el norte de la cuenca del Golfo San Jorge (Chubut), azufre en Mecanquil (Mendoza) y oro en Lago Fontana (17.498 hectáreas en Chubut)

23 En SALTA hay casi 50 proyectos que se encuentran en distintas etapas de desarrollo.
Los más avanzados son el de Enirgi Group (ADY Resources, CANADÁ) en el Salar del Rincón, y el de Eramine (FRANCIA) en el Salar del Centenario y Ratones

24 Eramine es filial local de la francesa Eramet, dedicada a minería de metales de nicho desde hace + de 120 años (7° productor mundial de níquel, 1° de ferroníquel y 2° de manganeso de alto grado).
Intentará nuevo proceso desarrollado por ellos, que no utiliza los piletones

25 Un sistema de depuración q ofrece 1 recuperación + alta, se demora tan solo entre 48 y 72 hs y además ofrece 1 mejor manejo del agua y de los otros materiales q se encuentran en la salmuera, algunos con valor comercial.
Esperan producir 24.000 ton. x año de carbonato de litio

26 La minera Tibet Summit Resources (TSR, CHINA) invertirá u$s180 millones para la extracción de litio en el salar de Diablillos, ubicado en el departamento Los Andes, con 1 recurso de 1,04 millón de ton. y una baja relación promedio de magnesio a litio de 3.8

27 El salar de Diablillos está a unos 145 km de la ciudad de Salta y concesionado a Potasio y Litio de Argentina (Plasa). TSR se hizo cargo del proyecto tras haber comprado la firma canadiense Lithium X Energy, propietaria de Plasa, por un monto cercano a los u$s 200 millones

28 En julio de 2020 se crea CALBAFINA (Cámara Argentina de Litio, Baterías de Litios, Autos Eléctricos con Batería de Litio, Servicios Financieros y Afines), para apoyar nuevos proyectos y colaborar con la definición de los precios del litio en los mercados internacionales

29 Por el avance del COVID-19, se afectaron todas las operaciones de prospección y explotación de litio. Eramet pospuso la construcción del proyecto Centenario-Ratones, Orocobre suspendió la 2a fase
de la expansión de la planta Olaroz y Galaxy Resources suspendió Sal de Vida

30 El proyecto Caucharí-Olaroz de Lithium Americas y Ganfeng Lithium pausó su construcción, y en Catamarca, Livent Corporation que controla el proyecto Fenix ya en operación, decidió "colocar en
revisión" sus planes de expansión de capacidad

31 Veamos ahora un caso en particular, el de la 3a petrolera de Argentina, PLUSPETROL.
Ingresó al negocio minero a mediados de 2017 creando la firma Litica Resources, abrió oficinas en Salta y se gestiona de forma autónoma al negocio petrolero

32 Se convirtió en la operadora del joint venture que operaba el área Salar de Arizaro (Salta), con una participación del 60% en el bloque, y la empresa canadiense LSC Lithium Corp (CANADÁ) tendrá el
40% restante. Anunció 1 inversión entre 2018 y 2021 de u$s 7 millones

33 LSC operaba desde 2016 proyectos de litio en Salta y Jujuy (aprox. 300.000 hectáreas), Pozuelos (100% de participación), Pastos Grandes (100%), Río Grande (100%), Salinas Grandes (51%) y Jama
(68%)

34 A pesar de ello, en enero de 2019, LSC le vendió a Pluspetrol "a raíz de un proceso de revisión estratégica", todos los activos que operaba en proyectos de explotación de litio en Argentina, por casi u$s 85 millones

35 Así fue, lo hizo su dueña, Edith Rodríguez, una de las personas más ricas de Argentina, y de quien se desconocen fotos de ella.

Una mujer misteriosa, de la cual te contaré en un próximo #ResumenCluney si te gusta la idea

36 Si se tiene en cuenta el consumo de litio en el mundo, con todo lo explorado hasta el momento se cuenta con recursos y reservas de litio para casi 1.500 años, "solo en salmuera"

37 Las proyecciones indican que hacia 2025 el consumo mundial podría crecer tres veces más y alcanzar casi el millón de toneladas.
En ese caso se tendría litio suficiente para unos 450 o 500 años.

FIN