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Isidora Elvira Molina ⚗️

19 Apr, 23 tweets, 5 min read

Epigenética. ¿Cómo es eso de que al ADN no lo es todo? ¿Qué es lo que está sobre los genes? Acompáñenme en este esperado, pero estresante hilo 🧵 (1)

Primero, necesitamos recordar que el ADN es la molécula que lleva las instrucciones necesarias para hacer proteínas. Y que las proteínas son el caballito de batalla de la célula. A eso nos referimos cuando decimos que el ADN "lleva información". (2)

Pero, ¿que hace que en una célula se expresen ciertas proteínas y en otra se expresen otras? Porque las neurona tiene proteínas especiales que la hacen ser neurona y no una célula de piel, por ejemplo. (3)

El ADN es una molécula extremadamente larga. Dicen las malas lenguas, que si la estiras, podría llegar a ser mas alta que Michael Jordan. (2 centímetros más alta, de hecho) (4)

Pero esa cosa tan gigante no cabe en la célula ¿Cómo se soluciona este problema?
El ADN se enrolla, como un hilo o la lana. Y ese enrollamiento no es igual en todas las células, va cambiando las partes que quedan enrolladas y las que no. (5)

Eso quiere decir que las instrucciones para ciertas proteínas van a estar super escondidas, mientras que las instrucciones para otras van a estar a simple vista. (6)

Y eso significa que las proteínas que se van a expresar son distintas dependiendo de cómo se enrollo el ADN, lo que a su vez va a permitir que existan muchos tipos distintos de células como linfocitos, hepatocitos, miocitos y otros citos. (7)

¿Ya, pero Isi, cómo sabe el ADN donde se enrolla y no? Bueno, eso, mis amores, es la epigenética. (8)

Epi viene del griego que significa “sobre”. La epigenética es lo que está sobre la genética, es decir, aquello que controla cuales genes se expresan y cuáles no. (9)

O dicho de manera mas formal “es el estudio de los cambios fenotípicos heredables que no dependen de cambios en la secuencia del ADN”. Es decir, la heredabilidad de algunas características visibles, que no dependen de la secuencia de ADN. (10)

¿En español? Esto no son mutaciones. Son las ordenes de como el ADN tiene que organizarse en determinada célula. (11)

¿Pero saben que es lo mas entretenido de esto? Que estas instrucciones no están escritas en piedra. Pueden cambiar dependiendo del ambiente. (12)

El ejemplo clásico de esto ocurre con las abejitas. Todas las abejitas de un panal tienen exactamente la misma secuencia genética. De hecho, son clones. Y clones de la reina. Pero, como Juego de Tronos nos enseñó, solo puede haber una reina. (13)

Cuando la reina muere, las abejas trabajadoras buscan un huevo fertilizado y lo alimentan de jalea real. Esta jalea tiene una enzima que afecta como el ADN esta enrollado y deja a la vista los genes de abeja reina. (14)

De esa forma, esa nueva abeja es distinta a las otras, pero teniendo la misma información genética. (15)

Pero esto no solo pasa en abejitas. ¿Han escuchado alguna vez que las mujeres tienen que tomar ácido fólico en el embarazo? Eso es porque el ácido fólico ayuda a dar las instrucciones de como el ADN de la bendición tiene que ordenarse. (16)

Pero creo que el mejor ejemplo de todos es un ejemplo histórico. La gran hambruna de la papa en Irlanda fue un periodo terrible de inanición entre 1845 y 1849. Más de un millón de personas murieron de hambre. Algo así como el 25% de la población. (17)

Luego, cuando ya paso todo esto, se registraron grandes alzas en la incidencia de casos de enfermedades mentales, cardiovasculares y canceres en la población que nació DESPUES DE LA HAMBRUNA. ¿Qué estaba pasando? (18)

¿Ya saben la respuesta, verdad? Debido a la falta de nutrientes, se produjeron cambios epigenéticos en los padres que luego fueron heredados a sus hijos. (19)

Estos niños desarrollaron una serie de condiciones no porque su ADN fuese distinto, sino porque su ADN estaba expresándose de manera distinta. Esto, de hecho, dio pie a la idea de una memoria genética colectiva. (20)

Por lo tanto de ahora en adelante no es tan solo acerca de nuestros genes, sino el cómo se manifiestan nuestros genes. Y como nuestros hábitos de alimentación y de actividad física afectan nuestro genoma. (21)

Así que ha tomar menos alcohol, fumar menos y a tomarse la vitamina B12 y la D, que ese ADN no se enrolla solo. Ah, y muchas gracias por leer hasta aquí. ❤️ (22)