Thread by @cateterdoblej

Las ventajas de tener “sangre azul” y cómo puede salvarte la vida.

Acompañadme en este #hilo de #HistoriaMedicina 🧵⤵️

La guerra de Secesión fue el conflicto que enfrentó a los norteños de la Unión con los sureños de los Estados Confederados desde 1861 hasta 1865.
Fue un enfrentamiento fratricida con un claro trasfondo socioeconómico

ESTADO DE TENNESSEE, 1862

Entre el 6 y 7 de abril de 1862 se produjo la batalla de Shiloh, que fue el mayor enfrentamiento en la zona oeste de la también llamada Guerra Civil Estadounidense (la “Civil War” como llaman los norteamericanos)

Una fuerza de la Unión, el Ejército de Tennessee, comandado por Ulysses Simpson Grant estaba acampado en Pittsburgh Landing (Tennessee) mientras esperaba que se le uniera el Ejército de Ohio comandado por Don Carlos Buell

Por sorpresa y sin que los norteños de Grant lo esperaran, fueron atacados por el Ejército confederado de Mississippi comandado por Albert Sidney Johnston. Estos pretendían quedarse con el control de la zona del Río Tennessee expulsando a los unionistas

El primer día, el balance bélico se inclinaba hacia los confederados, pese a que el propio general Johnston falleció en la batalla a causa de una herida recibida. Fue sustituido por su segundo, Pierre Gustave Toutant de Beauregard

La llegada el segundo día, antes de lo previsto, de los refuerzos de Ohio comandados por el General Buell dieron la vuelta a la situación e hicieron que el Ejército confederado tuviera que huir del “avispero” (así se apodó a la zona defendida por los norteños)

Se enfrentaron casi 70.000 unionistas y 45.000 confederados y en solo dos días de contienda hubo más de 10.000 bajas entre fallecidos y heridos por cada uno de los bandos*. Además de un número importante de “desaparecidos” que engrosaron después el número de caídos

*Datos más fiables en el bando unionista porque los confederados no llevaban recuento oficial de bajas, los norteños sí (aunque muy "de ir por casa")

Uno de los problemas, era que ninguno de los dos bandos estaba preparado para atender al ingente número de heridos que quedaban en el campo de batalla tras el enfrentamiento. No había suficientes sanitarios ni medios para tratar a los heridos

Los equipos médicos tardaron prácticamente dos días en llegar al campo de batalla situado en el Condado de Hardin.
A vista de pájaro todo eran cuerpos de soldados de ambos bandos tendidos allí

Sin anestesia, con whisky o con cloroformo (con dosis administrabas en exceso o en defecto) y con instrumental destinado más a amputaciones que a solucionar problemas, se plantaron en el campo de batalla los médicos/cirujanos

Algunos de los heridos acabaron muriendo desangrados al poco tiempo y otro número importante falleció por infecciones a las pocas jornadas.
La asepsia brillaba por su ausencia y todavía no se conocían los antibióticos

Pero los cirujanos militares, que, por cierto, muchos carecían de los conocimientos y la pericia adecuada (habían sido formados a toda prisa para la contienda), entre todas las heridas, se encontraron unas de las que no emanaba sangre roja, sino que era “sangre azul”

Era por la noche y las heridas de los soldados de “sangre azul” resplandecían tenuemente en un azul verdoso brillante, eran como fluorescentes…

Entre otros, el cirujano y capitán confederado James Cuthbert "Cuddy" Dinwiddie, plasmó en sus memorias que los afectados cuyas heridas resplandecían en azul, tenían una tasa de supervivencia infinitamente superior a los otros y se recuperaban antes y con menos problemas

¿Qué era esa sangre azul? ¿Por qué brillaba en la oscuridad? ¿Existió realmente o era fruto de la imaginación de soldados, oficiales y médicos?...

NASHVILLE (CAPITAL DE TENNESSEE), 1980

- ¡Papá!, cuéntame otra vez la historia de la batalla de Shiloh porfa.

El paciente padre de nuevo relató a su pequeño lo acontecido en la contienda más de 100 años atrás

- Papá, cuéntame también la parte de lo del Resplandor o Brillo del Ángel.
- Como ya te he dicho muchas veces hijo, es una leyenda, algo que se dice que pasó, pero realmente no pasó, pero te lo cuento…

- Cuando los médicos llegaron a atender a los heridos, vieron que muchos tenían un resplandor azulado en sus heridas, y la mayor parte de esos se salvaron, mientras que los que no tenían el resplandor, casi todos fallecieron

- Como ese resplandor era su salvación, lo llamaron el Resplandor del Ángel. Esa luz azul era su Ángel de la guarda. Pero hijo mío, esto no es verdad, son historias que se han contado de padres a hijos... un mito

BOWIE (CONDADO DE PRINCE GEORGE, MARYLAND), 2001

Bill Martin y Jonathan (“Jon”) Curtis eran dos estudiantes de bachillerato de la Bowie High School de 17 y 18 años respectivamente. El primero era muy aficionado a la historia y en particular a la Guerra Civil, de hecho, había visitado varios campos de batalla históricos de esta

Ambos plantearon para un proyecto del instituto una hipótesis sobre la teórica milagrosa recuperación de aquellos soldados que tenían heridas azules resplandecientes y cual era la causa por la que tenían una menor mortalidad y más rápida recuperación

Rescataron el concepto de “Angel’s Glow” (Resplandor o Brillo del Ángel) para plantear que no era una leyenda urbana o parte del folclore popular, sino que realmente había ocurrido y que había una explicación científica

Casualmente, Phyllis, la madre de Bill, era microbióloga en el Servicio de Investigación Agrícola en Beltsville (Maryland) y su área de investigación era la de las bacterias luminiscentes, es decir, bacterias que emiten luz

La madre les planteó que la famosa sangre azul brillante podía tener que ver con la bacteria Photorhabdus luminescens o alguna similar,... que hicieran experimentos…

La bacteria Photorhabdus luminescens o Xenorhabdus luminescens es una enterobacteria bioluminescente que casualmente emite un resplandor azul verdoso muy similar al que tenían algunos caídos de la batallada de Shiloh en sus heridas

La bacteria Photorhabdus luminescens comienza su ciclo de vida en el tracto digestivo del nematodo Heterorhabditis bacteriophora, una especie de gusano cilíndrico.
Hay una relación de simbiosis en la que bacteria y gusano salen beneficiados

Los “gusanitos” mencionados suelen vivir en el agua o en suelos húmedos y parasitan insectos para continuar con su ciclo vital. Al parasitarlos, liberan la bacteria Photorhabdus luminescens en el torrente sanguíneo del insecto acabando con la vida del huésped mediante toxinas

También secreta enzimas para descomponer el cuerpo del insecto infectado, normalmente larvas, y convertirlo en alimento para los “socios”, esto es, para el gusano y para la bacteria

Además, en este proceso, la bacteria Photorhabdus luminescens produce ciertas sustancias y toxinas para evitar la invasión por competidores, como otras bacterias u hongos

Estas sustancias que son las que tienen el resplandor azulado atraen más insectos, lo que hace que sea más fácil para el gusano encontrar a su próximo huésped. Es una cadena que hace que cada vez haya más bacterias y cada vez sea más azulado brillante...

Bill y Jon determinaron que las condiciones ecológicas del área donde se libró la batalla de Shiloh eran ideales para la proliferación de estos gusanos y bacterias porque era una zona muy húmeda y esos días había llovido y había habido niebla

Todo hacía indicar que las heridas de determinados soldados habían sido infectadas por las bacterias cuando entraron en contacto con el lodoso suelo contaminado por ellas

Encontraron que tres cepas de la Photorhabdus luminescens en realidad producían sustancias de comportamiento antibiótico que inhibían el crecimiento de otras bacterias que habrían causado infecciones en heridas abiertas

Pero había un cabo suelto y es que la bacteria Photorhabdus luminescens no puede sobrevivir normalmente en el cuerpo humano por la temperatura corporal que nosotros tenemos, necesita una temperatura inferior

La explicación era que, con el frío de dos noches, las heridas, la niebla, la lluvia, el fango, etc., muchos soldados habían sufrido hipotermia y eso es lo que había ayudado a que las bacterias si “anidaran” en ellos, concretamente en sus heridas

Las bacterias Photorhabdus luminescens liberan sustancias químicas (fundamentalmente 3,5-dihidroxi-4-isopropil-trans-stilbeno) que matan a todas las demás bacterias y competidores.

Resumiendo, son sustancias que actúan básicamente como si fueran antibióticos super eficaces

Una pregunta que algunos plantean es si “no fue peor el remedio que la enfermedad” y que si no era un problema mayor “contaminarse” con P. luminescens. Pues ni ella ni los nematodos son muy infecciosos para los humanos y son eliminados por nuestro sistema inmunitario

139 años después de la batalla, dos jóvenes (con la ayuda de la madre de uno de ellos), para una feria de ciencias de su instituto, acaban de demostrar que el Resplandor del Ángel si había existido y que era lo que había ayudado a reducir las infecciones y cicatrizar esas heridas

Lo que al principio era un relato del folclore popular, acababa de demostrarse casi con total seguridad, que realmente ocurrió y que lo que los cirujanos del campo de batalla de Shiloh contaron sobre la “sangre azul” era totalmente cierto

ANEXO: SOBRE LOS "ANTIBIÓTICOS" NATURALES LUMINISCENTES

Probablemente los antibióticos fueron utilizados sin saberse mucho antes de que Fleming, Waksman y demás hicieran los “descubrimientos oficiales”. Incluso mucho antes que Paul Vuillemin en 1889 hablara de las “influencias antibióticas”

En papiros egipcios se menciona la utilización de la tierra en la curación de enfermedades y heridas. Posiblemente guarde relación con el hecho de que el suelo es una de las principales fuentes de microorganismos productores de "antibióticos", tal y como hemos visto en el relato

E. de Freudenreich al estudiar la piocianasa ya hablaba de un pigmento azul liberado por el “bacilo piociánico” (hoy conocido como Pseudomonas aeruginosa) y que impedía el crecimiento de otras bacterias

Este puede ser el primer antibiótico natural descubierto intencionadamente, y justamente, como la Photorhabdus luminescens liberando sustancias azuladas brillantes

En 1887 Garré describió que en un cultivo sobre gelatina de Pseudomonas fluorescens difundía una sustancia que inhibía el crecimiento de estafilococos, salmonellas y otras bacterias

En 1899 Rudolf Enmerich y Oscar Löw describieron la acción de la piocianina y la piocianasa diciendo que no solamente inhibían crecimiento de bacterias, sino que podían destruir bacterias patógenas tales como las del carbunco, los abscesos cutáneos, la fiebre tifoidea y la peste

El problema era que la piocianasa era demasiado inestable y tóxica para permitir su uso en seres humanos, con lo que el camino de una de las primeras sustancias antibióticas “buscadas”, terminó antes de lo previsto

Volviendo a nuestros jóvenes protagonistas, después de que en su instituto se quedaran todos boquiabiertos, sus profesores los animaron a presentar su estudio a la feria científica más prestigiosa de los EE.UU.

¡Y así fue! Ese 2001 ganaron en San José (California) la Intel International Science and Engineering Fair con su trabajo “Civil War Wounds that Glowed” (“Heridas de la Guerra Civil que brillaron”)

Existen investigaciones con el 3,5-dihidroxi-4-isopropil-trans-stilbeno más comúnmente llamado benvitimod o tapinarof que se forma en el proceso para ser usado en el tratamiento de la psoriasis
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24673513/

Esta teoría sobre el Resplandor angelical es tomada como muy probable en la actualidad y demuestra que aquellos cuyas heridas azules brillaban, tenían una mejor tasa de supervivencia y sus heridas se curaban más rápidamente que las de sus hermanos de armas sin “sangre azul”

Más sobre las bacterias luminiscentes y su afectación a los humanos
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/P…
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12351238/

El famoso periodista y escritor Ambrose Gwinett Bierce (1842-1914), luchó en la batalla de Shiloh a las órdenes del general Buell como teniente, y escribió “An Occurrence at Owl Creek Bridge” (“Incidente en el Puente Owl Creek”), donde narra lo que vivió en la famosa batalla

"Los grandes ángeles de Dios estaban invisibles entre los héroes de azul y los héroes de gris, durmiendo su último sueño en el bosque de Chickamauga" (Ambrose Bierce)

Como veis, ser de “sangre azul” tiene sus ventajas 😉

Y no me refería a nada de reyes, ni de cangrejos de herradura...

#gracias #esperooshayagustado