Thread by @Antiguo_Peru

Cuando veo objetos arqueológicos como este, pienso en todas las historias y mitos q los antiguos habitantes de los Andes se contaban y que nunca conoceremos. ¿Qué representaría este fantástico personaje? Un detalle: miren sus rodillas. Hay un hombre (¿o un niño?) ahí [ABRO HILO]

Como tiene los ojos abiertos podríamos suponer que está vivo... y bien despierto. No puede escapar: una de las manos de la criatura sujeta sus cabellos y, en la otra, hay un objeto plano (¿un tumi/cuchillo?) que se aprieta contra la garganta de la víctima. Si hubiera algo /2

narrativo en esta escena (no lo sabemos) podríamos pensar que no es la primera vez que la criatura mata: en su ropa (a los lados, por detrás) hay cabezas humanas cortadas y hasta cuerpos colgados. En todo caso, en el arte de las viejas culturas de los Andes Centrales, no era/3

raro figurar seres sobrenaturales llevando cabezas cortadas o degollando personas (¿enemigos derrotados? ¿víctimas de sacrificio?) Como esta pieza no viene de un contexto arqueológico conocido (lamentablemente fue huaqueada, no sabemos cuándo ni dónde) hay cosas que solo /4

podemos especular. Pero los diseños de la figura bastan para inferir que procede del territorio controlado por los estados wari y tiwanaku entre los años 500 y 1000 de nuestra era, cuando compartieron la supremacía política de los Andes Centrales. De hecho, la postura del /5

del personaje recuerda a los chachapumas hallados en Tiwanaku (el de la izquierda fue asociado por los arqueólogos a un sacrificio). Pero las proporciones y postura del cuerpo de nuestro objeto son mucho más cercanas a las del arte wari (derecha). Entonces, ¿será wari o /6

tiahuanaco? La corona radiante y ciertos motivos de la iconografía (cabezas de perfil de animales saliendo de largos apéndices) nos hacen pensar la cultura del altiplano… Pero el imperio ayacuchano usó esos mismos diseños (aunque /7

estilizados y de trazos mucho más libres y asimétricos) en su cerámica y textiles. ¿Entonces? ¿Podrán otros objetos de madera similares acercarnos a la respuesta...? En la década pasada, los arqueólogos excavaron un mausoleo wari en la costa peruana, en donde se /8

encontraron unas cajitas para cal que sirvieron de ofrendas funerarias. La semejanza en tamaño, material y acabados es notable con nuestro objeto (que solo tiene 11 cm). Pero, como no sabemos de dónde procede este (¿tumba?¿pozo de ofrendas?) no podemos hacer una comparación /9

seria que nos permita sacar conclusiones. ¡Qué problema! ¿Se dan cuenta toda la información que nos perdemos por culpa de los huaqueros? Sin contexto arqueológico es muy difícil entender la herencia de los abuelos. Es decir: sí, una pieza como esa puede lucir muy bien en una /10

vitrina... pero vacía de significado y de contenido. Ese es uno de los mayores daños del tráfico de bienes antiguos. Cuando la arqueología no puede hacer su trabajo, nos perdemos miles de años de historia de culturas como estas, que no nos dejaron testimonios escritos y de /11

las que solo podemos obtener información si relacionamos sus restos con el lugar preciso en el que fueron encontrados, con los objetos que los rodeaban, con las capas etratigráficas, con la historia previa y posterior del sitio, etc. Cosas imposibles de saber si la pieza fue /12

saqueada. Pero, aun así, hay algunos datos que los investigadores del museo de arte de Cleveland (donde esta hoy la caja) descubrieron: El análisis de radiocarbono confirma que el árbol del que procede se cortó en tiempos wari y tiahuanaco (entre el 760 y 890). Pero lo más/13

interesante del asunto es q el examen del interior reveló que contuvo cinabrio (sulfuro de mercurio, procedente de las minas de Huancavelica) en polvo, una sustancia tóxica usada en los Andes antiguos para teñir a los muertos de rojo durante los ritos funerarios./14

Si, además, consideramos las huellas de desgaste en la "cabeza" (donde hubo una tapa, hoy perdida), podríamos especular que la caja no fue una simple ofrenda sino que tuvo un uso práctico. ¿Un accesorio usado por alguien que participaba en los funerales? Eso sí: no sabemos si/15

su violencia evoca una actividad verdadera o si es meramente alegórica. ¡Un misterio más para nuestra colección de preguntas sin respuesta!

Hay más datos sobre esta pieza (y la bibiliografía) en este artículo del blog. Gracias por leer y compartir👹😀antiguoperu.com/2019/10/el-sac…