🧵🔴#LaHistoriadora INICIO DE HILO - 7 tecnologías antiguas más allá de la comprensión moderna [Parte 1/2]
Hemos perdido el secreto para hacer algunos de los inventos más útiles de la historia y, a pesar de toda nuestra tecnología actual, nuestros antepasados todavía pueden desconcertarnos con su ingenio.
1. Fuego griego
Esta suerte de arma química fue inventada supuestamente por un refugiado cristiano sirio llamado Calínico, originario de Heliópolis. Algunos autores piensan que Calínico recibió el secreto del fuego +
griego de los alquimistas de Alejandría. Los ingenieros navales bizantinos del siglo VI emplearon todo su ingenio a la hora de utilizar el arma, y dotaron a los barcos de dispositivos hidráulicos que, accionados por una bomba de mano, regaban con fuego la cubierta y las velas +
de los barcos enemigos. Por otra parte, los marineros disponían de recipientes de cerámica relleno de fuego griego que, a modo de granadas de mano, lanzaban sobre las naves enemigas.
Esta ventaja tecnológica fue responsable de varias importantes victorias militares bizantinas, +
especialmente la salvación de Bizancio en dos asedios musulmanes, con lo que aseguró la continuidad del Imperio, constituyendo así un freno a las intenciones expansionistas del Islam, y evitando la posible conquista de la Europa Occidental desde el Este. La impresión que el +
fuego griego produjo en los cruzados fue de tal magnitud que el nombre pasó a ser utilizado para todo tipo de arma incendiaria,​ incluidas las usadas por los árabes, chinos y mongoles. Sin embargo, eran fórmulas distintas de la bizantina, que era un secreto de Estado guardado +
en forma celosa, cuya composición se ha extraviado. Por lo tanto, sus ingredientes son motivo de gran debate. Se han propuesto algunos de los siguientes ingredientes: petróleo crudo, cal viva, azufre y salitre. Lo que distinguió a los bizantinos en el uso de mezclas incendiarias+
fue la utilización de sifones presurizados para lanzar el líquido al enemigo. Cabe destacar que el término «fuego griego» posee un uso general desde las cruzadas; en las fuentes bizantinas originales recibe diversos nombres, tales como «fuego marino», «fuego romano», «fuego de +
guerra», «fuego líquido» o «fuego procesado».
Por último, esta tecnología antigua es tan famosa que hasta la serie Game of Thrones mostró en varios de sus capítulos un equivalente de iguales características llamado «fuego valyrio».
2. Vitrum flexile El vidrio flexible aparece en la historia como una supuesta invención perdida existente durante el reino del emperador romano Tiberio César (entre el 14 d.C. a 37 d.C.). Según fuentes antiguas, el artesano que inventó la técnica trajo un cuenco para beber +
hecho de vidrio flexible antes de que el César lo tirara al suelo, abollándolo en lugar de romperlo. El inventor lo reparó fácilmente con un pequeño martillo. Después de que este jurara al emperador de que solo él conocía la técnica de fabricación, el César ordenó decapitarlo, +
temiendo que tal material pudiera socavar el valor del oro y la plata.
En 2012, la empresa de fabricación de vidrio Corning presentó su flexible «Willow Glass». Resistente al calor y lo suficientemente flexible como para enrollarse, ha demostrado ser especialmente útil en la +
fabricación de paneles solares. Si el desafortunado vidriero romano inventó el vitrum flexile, parece que se adelantó miles de años a su tiempo.
3. El antídoto contra todos los venenos Se decía que un supuesto «antídoto universal» contra todos los venenos fue desarrollado por el rey Mitrídates VI del Ponto (que reinó del 120 al 63 a.C.) y perfeccionado por el médico personal del emperador Nerón. La fórmula original se +
perdió, explicó Adrienne Mayor, folclorista e historiadora de la ciencia en la Universidad de Stanford. Pero los historiadores antiguos aseguraban que entre sus ingredientes se encontraban el opio, víboras picadas y una combinación de pequeñas dosis de venenos y sus antídotos.
La valiosa sustancia se conocía como mitridato, llamado así por el rey Mitrídates VI (mithridaticus antidotus).
4. Arma de rayos El matemático e inventor griego Arquímedes (m. 212 a.C.) desarrolló un arma de rayos de calor que supo ser el terror de invasores romanos.
Según la tradición, dentro de sus trabajos en la defensa de Siracusa, Arquímedes creo un sistema de espejos ustorios +
—probablemente a través de filas de escudos de bronce pulido— que reflejaban la luz solar concentrándola en los barcos enemigos con la finalidad de incendiarlos. Este invento desafió las habilidades de los Mythbusters de Discovery Channel, que intentaron replicar el arma en 2004.
Y aunque la docuserie no logró reproducir esta antigua arma y la declaró un mito, los estudiantes del MIT lo lograron tan solo un año después, quemando un barco en el puerto de San Francisco con el arma de 2.200 años de antigüedad.
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