El elemento 118 y la Isla de la Estabilidad
Pensemos que el deporte es una de esas actividades que motivan la interacción entre países y que actividades como la Copa del Mundo son una muestra de esta característica humana: el competir para ser los primeros en el mundo. /1
En ciencia hay una competencia por ser los primeros. Es común que las ideas que surgen en algún laboratorio de investigación, aun cuando sean innovadoras, ingeniosas y “únicas”, generen entre quienes las desarrollan un cierto sentido de “urgencia” por publicar primero. /2
¿Por qué esa prisa? Pensarán varios, ya que si se trata de algo nuevo, pues nadie más estará pisándoles los talones. Pero no es así. La ciencia es una actividad humana, y las ideas, aunque a veces nuevas, pueden ser pensadas —casi simultáneamente— por otras personas. /3
Entre 1940-60 el equipo de Edwin M. McMillan, Glean Seaborg y Albert Ghiorso en UC-Berkeley y el Laboratorio Nacional de Lawrence Livermore, se enfrascó en una competencia abierta con el grupo de investigación alemán de Peter Armbruster, en Darmstadt Hessen, Alemania. /4
Competían por preparar primero y de forma verificable los elementos posteriores al U, con número atómico 92. En esta carrera, el grupo de Berkeley fue más productivo y clamó victoria en el descubrimiento de los elementos Np, Pu, Am, Cm, Bk, Cf, Es, Fm, Md, No, Lr, Rf, Hh y Sg. /5
Mientras, el grupo de Darmstadt se declaró pionero en preparar el Bh, Hs, Mt, Ds, Rg, Cn. Con el paso de los años, un 3er grupo, del Instituto Asociado para la Investigación Nuclear, localizado en Dubna, Rusia, entró a la competencia, y consiguió también algunos triunfos. /6
Por ejemplo, reportaron la preparación del UUt que es el nombre temporal asignado por IUPAC; el resultado ha sido corroborado por el grupo de Berkeley. También han descubierto el Fl, el UUp, el Lv, el UUs y el Uuo, los 3 últimos en trabajo conjunto con el grupo de Berkeley. /7
Estos descubrimientos no han estado libres de polémica. Algunos de éstos han sido puestos en entredicho (y han habido retractaciones), al no poder confirmarse por ninguno de los 3 grupos de investigación en el mundo (ni siquiera por quienes los habían descubierto). /7
Tal es el caso del Lv, que fue reportado en 1999 por el grupo de Lawrence Livermore, pero al año siguiente se retractaron y en 2002 se supo que uno de sus integrantes (Victor Ninov) había falseado los datos del experimento. /8
Aunque los científicos de Dubna propusieron nombrarlo “Flyorovium” (FI) para honrar al líder del grupo que sintetizó los elementos transuránicos del 102 al 110, IUPAC decidió en 2011 dejarle el nombre de Livermorio (Lv), para reconocer las contribuciones del LNLL. /9
Pero regresemos al elemento 118, el Uuo, Ununoctio. Se ha propuesto llamarlo Ghiorsio (Gh), para reconocer las aportaciones a la síntesis de elementos transuránicos de Albert Ghiorso, uno de los líderes del grupo de Berkeley. /10
Sin embargo, los del equipo en Dubna han hecho dos propuestas: la de Flyorium (Fl), fundador del Instituto Central de Investigaciones Nucleares de Rusia y Moskovio (Mk), para reconocer la región de Moscú, que es donde se encuentra Dubna. /11
La pelea terminó sin reconocer ninguna de las propuestas, con la designación del elemento 118 como Oganeson por IUPAC, en honor de Yuri Oganesián, físico nuclear ruso que fue director del Instituto de Investigaciones Nucleares de Dubna de 1989 a 1997. /12
La búsqueda de elementos superpesados, como el Og, está motivada por la búsqueda de una isla de estabilidad en donde la proporción de neutrones y protones en el núcleo es apropiada para estabilizar los inestables y radioactivos núcleos transuránicos por mayor tiempo. /13
De hecho, aunque el Og es radioactivo y se descompone espontáneamente, su tiempo de vida de casi 1 milisegundo es largo respecto a lo esperado, tal y como la teoría de la “isla de estabilidad” propone. /14
Sin embargo, ya que solo se han conseguido sintetizar 3 o 4 átomos de Og hasta la fecha, probar lo anterior requerirá de mucho más trabajo (y dinero) del que actualmente se dispone para las investigaciones en dicha área. /15
Una vez alcanzada la isla de estabilidad, los científicos proponen la existencia de otras. Yuri Oganessian propuso que un elemento químico de número atómico 164 (unhexcuadio), podría tener una estabilidad similar a la del elemento Flerovio (289Fl). El balón está en la cancha.
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1. Leer los llamados de apoyo a la búsqueda de niños, jóvenes y mujeres desaparecidos en el perfil de un conocido que votó por la continuidad del gobierno que rechazó reunirse con las Madres Buscadoras y que borró a los desaparecidos. /1
2. Leer los comentarios orgullosos por la victoria del "segundo piso de la transformación" de personas jóvenes, encantados de ver la continuidad de un gobierno, pero eso si, viviéndolo desde lejos. Procurando que sus hijos y familia no experimenten la tetratransformación. /2
3. Mirar las fotos de padres y madres (políticos de la 4T), orgullosos por ver a sus hijos graduarse de las mejores universidades privadas (neoliberales, según sus propios dichos) del país. Y notar el silencio como respuesta cuando se les señala lo anterior. /3
Cuando Japón quería ser como nosotros.
Era el año de 1874. En el México gobernado por Sebastián Lerdo de Tejada había mucha algarabía por la participación de una delegación científica, liderada por el geógrafo Francisco Díaz Covarrubias del Colegio de Minería. /1
Viajarían al lejano imperio Japonés para estudiar el tránsito del planeta Venus por el disco solar, un fenómeno astronómico que ocurre en pares (con diferencia de 8 años entre cada uno) y se repite cada 100 años. Todo un acontecimiento para la época. /2
La delegación mexicana ante la falta de vías de comunicación seguras y apropiadas al Pacífico, viajó primero a Veracruz y de ahí a La Habana, para luego ir a Filadelfia, Nueva York, atravesar los Estados Unidos y embarcarse finalmente en San Francisco rumbo a Yokohama, Japón. /3
Recientemente se dio a conocer un estudio por cromatografía de líquidos del análisis de la calidad de agua de muestras tomadas en la delegación Benito Juárez en la CdMx, siguiendo normas de análisis por parte de un laboratorio certificado (ver: ). /1
En dicho estudio, se identificaron varios picos correspondientes a solventes halogenados, algunos de carácter aromático otros hidrocarburos de cadena corta halogenados (con fluor, bromo o cloro). /2
Los procesos de halogenación de hidrocarburos de cadena corta para formar cloroformo, 1,2-dicloroetano, 1,2-dicloroetileno, tricloroetielno, bromodiclorometano, tetracloroetileno, clorodibromometano, entre otros, no ocurren por interacción simple con hipoclorito de sodio. /3
Hace 6 años, Benjamín Scharifker, un distinguido científico, ex-rector de la Universidad Simón Bolivar de Venezuela (y en ese entonces rector de la Universidad Metropolitana), nos compartió esta reveladora conferencia sobre la Libertad y la Responsabilidad de los Científicos. /1
2018 era año electoral en México, y la experiencia de Scharifker en una Venezuela que padecía los efectos del modelo chavista (mantenido en ese momento por Maduro), pretendía abrirnos los ojos a la tragedia de un gobierno populista (que finalmente ocurrió) en México. /2
El modelo emergido de las políticas del Foro de Sao Paulo, explota los "hechos alternos" (¿dónde habré escuchado eso de "Yo tengo otros datos") y las post-verdad como herramientas demagógicas para alterar la percepción pública de la realidad. /3
De acuerdo a cifras la Federación de Instituciones Mexicanas Particulares de Educación Superior (FIMPES), en México hay ~2500-3000 IES privadas; 113 forman parte de FIMPES, con >930,000 alumnos inscritos en más de 400 campus universitarios ubicados en 31 entidades. /1
De las 113 IES privadas afiliadas a FIMPES, destacan 12 que han generado una masa crítica en recursos humanos dedicados a investigación, infraestructura científica, proyectos internos y estrategias de promoción de la investigación científica, tecnológica y humanista. /2
Estas 12 instituciones concentran casi el 95% de los investigadores miembros del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) adscritos a IES privadas en el país (de un total de casi 2000, agrupan a cerca de 1800 SNIs en sus distintos niveles). /3
Las finanzas de CONA(H)CYT se agravan. Resultado de un manejo opaco y salpicado de ideología que buscan recompensar la lealtad (nombramientos en el máximo nivel del SNI a Gertz Manero y proyectos discrecionales millonarios a amigos como John Ackerman). /1
Y gastos no considerados como los ventiladores Ehecatl y la vacuna "Patria" (que ni es mexicana ni estuvo a tiempo), el CONA(H)CYT hoy carece de presupuesto para cubrir el funcionamiento de programas estratégicos como el SNI y Becas. /2
Ni siquiera la desaparición de los fideicomisos de investigación, cuyos recursos fueron utilizados en las megaobras estratégicas del gobierno (Tren Maya, Refinería Dos Bocas), les permitió contar con más recursos para apoyar investigación o becas. /3