Debemos entender la Batalla del Golfo de Leyte como la última esperanza de los japoneses para frenar el avance de los aliados hacia sus islas internas. Además, es la batalla naval más grande en extensión y duración de la historia.
(Abro Hilo)
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Además, la debemos entender como una serie de batallas paralelas, no como única. En primer lugar, la Batalla de Paso de Palawan, la batalla del mar de Sibuyán, la batalla del estrecho de San Bernardino, la Batalla del Estrecho de Surigao y la batalla del mar de Samar.
Durante todo 1943 y 1944 los japoneses no hicieron una cosa diferente a replegarse. El avance de los aliados era inevitable, los japoneses querían una victoria que los frenara y pudieran intentar proteger sus islas internas.
La más significativa de las derrotas (hasta el momento) para los nipones fue en el mar de Filipinas, para junio de 1944. Allí perdieron 5 portaaviones y unos 400 aviones. Sin contar los demás navíos.
Los aliados controlaban el aire y parte del mar, eran conscientes los nipones. Pero, desconocían cuál sería el paso a seguir por parte de los aliados.
Así, el almirante Toyoda, comandante en jefe de la flota combinada de la Armada Imperial Japonesa desarrolló un plan de defensa.
Así, el almirante Toyoda, comandante en jefe de la flota combinada de la Armada Imperial Japonesa desarrolló un plan de defensa.
Ese plan era una respuesta automática a cuatro posibles intentos de incursión aliada en contra de Japón en diferentes frentes (Ver siguiente tuit). Se llama Sho-go, que significa “Victoria”.
Sho-Go 1: Contrataque a Filipinas (Sur).
Sho-Go 2: Repeler un ataque a las islas de Formosa y Ryukyu (Sur).
Sho-Go 3: Defender de un ataque a a las islas Honshu, Kyushiu y Shikoku (Centro).
Sho-Go4: Contraataque a las islas Hokkaido y Kuriles (Norte).
Sho-Go 2: Repeler un ataque a las islas de Formosa y Ryukyu (Sur).
Sho-Go 3: Defender de un ataque a a las islas Honshu, Kyushiu y Shikoku (Centro).
Sho-Go4: Contraataque a las islas Hokkaido y Kuriles (Norte).
Los marinos estadounidenses querían ir al centro. Pero, el Gral MacArthur convenció al presidente Rooslvert de ir por Filipinas buscando:
1. Cumplir su promesa de volver.
2. Frenar el flujo de combustible a Japón
3. Tener rango para que bombardeos alcanzaran islas japonesas.
1. Cumplir su promesa de volver.
2. Frenar el flujo de combustible a Japón
3. Tener rango para que bombardeos alcanzaran islas japonesas.
Tomada la decisión los aliados proceden ir a por Filipinas, donde desembarcan victoriosamente el 20 de octubre de 1944. MacArthur haría un show mediático, mientras los japoneses entrarían a ejecutar “Sho-Go 1”
El plan consistía en llamar la atención de la fuerza aérea aliada sobre los restantes portaaviones japoneses, para que se diera una batalla cuerpo a cuerpo entre aliados y nipones.
Se esperaba que los portaaviones Zuikaku, Zuiho y Chiyoda, más los acorazados de la clase Hyuga, atrajera a la 3.ª Flota del almirante Halsey, dejando desprotegidos los desembarcos estadounidenses.
Así los acorazados y cruceros japoneses ingresarían al Mar de Samar donde sorprenderían a los desembarcos estadounidenses. A su vez, a través del estrecho de San Surigao llegaría una fuerza menor de acorazados y realizarían un ataque en tenaza.
Las fuerzas niponas estaban apostadas en Borneo y Japón. Las aliadas partían principalmente desde Guam y las islas y atolones que habrían capturado meses anteriores.
La fuerza central estaría a cargo del Almirante Kurita, compuesta por los acorazados Yamato, Musashi, Nagato, Kongō, y Haruna; los cruceros pesados Atago, Maya, Takao, Chōkai, Myōkō, Haguro, Kumano, Suzuya, Tone, Chikuma), además …
... los cruceros ligeros Yahagi y Noshiro.Su escolta era de unos 15 destructores.
Su tránsito era desde Borneo hasta el Mar de Samar, por lo que tendrían que pasar a través de la isla Palawan. Acción que ocurrió en la noche entre el 22 y 23 de octubre.
Su tránsito era desde Borneo hasta el Mar de Samar, por lo que tendrían que pasar a través de la isla Palawan. Acción que ocurrió en la noche entre el 22 y 23 de octubre.
En ese punto se encontraban los submarinos USS Darter y USS Dace, quienes avistaron la flota japonesa sobre las 00:16 del 23 de octubre a una distancia de unos 27 Km. Inmediatamente dieron aviso a la flota americana.
Los submarinos se pusieron en velocidad y posición de combate. El Yamato codifico al menos uno de sus mensajes, pero la flota japonesa no tomó acciones antisubmarinas. Su objetivo era Filipinas.
Tras 5 horas de persecución, el Darte lanza 6 torpedos contra los japoneses. 4 impactan al Atago, buque insignia del ataque. El Darter lanzó 4 torpedos que dieron en el Maya y el Takao.
En poco menos de 30 minutos 2 submarinos dejaron fuera de combate 1/3 de la flota japonesa. El Atago y el Maya se fueron a pique, mientras que el Takao tuvo que volver a Brunei escoltado por dos destructores.
Los submarinos estadounidenses fueron por el Takao, pero en su persecución el Darter encalló en un arrecife, lo que detuvo la batalla. Las tres embarcaciones japonesas lograron llegar incluso hasta Singapur. Mientras que los estadounidenses serían rescatados a la mañana siguiente
Esto solo sería el preludio de una serie de férreos enfrenamientos de la mayor batalla naval de la historia. Mañana hilo sobre las batallas del Mar de Sibuyán y del Estrecho de San Bernardino.
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Siguiente hilo sobre la batalla del Golfo de Leyte: Batalla del Mar de Subuyán.
https://twitter.com/SgmNaval/status/1452331784520208394
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