La enfermedad más frecuente y endémica de los marinos en la historia ha sido siempre el escorbuto, por falta de vitaminas y mala alimentación. Aunque se asume que fue el médico naval James Lind el descubridor de su cura en 1747, en realidad fue un fraile español. Un siglo antes. 
Los españoles llevaban desde la segunda mitad siglo XVI administrando cítricos a los enfermos de escorbuto. De hecho, fray Agustín Farfán en 1579 había publicado un estudio médico, el “Tratado Breve de Anatomía y Cirugía, y de Algunas Enfermedades”, donde ya lo recogía como cura.
Fray Agustín Farfán, que llegó a ser médico de Felipe II, estudió Medicina en Alcalá y Sevilla, pasando posteriormente a Nueva España a ejercer. Allí, hizo fraile agustino y se doctoró en la universidad, teniendo una larga carrera como médico estudioso, y dejando numerosas obras.
No fue hasta 1789 cuando la Royal Navy comenzó a dar credibilidad a los estudios de Lind y el Almirantazgo ordenó que los navíos ingleses debían llevar frutas y verduras (sobre todo cítricos) en las largas travesías para paliar el escorbuto. España llevaba mucho haciéndolo.
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