Thread by @deborahciencia

Emociones tan intensas como el amor o el odio convierten al cerebro en un maremágnum de moléculas.
Dentro hilo 👇🏻

👩🏼‍🔬En ciencia esto se estudia gracias a técnicas de imagen como la PET (tomografía por emisión de positrones) que a través del uso de radiofármacos permite ver qué regiones del cerebro tienen una actividad más intensa.

La PET sirve para observar el consumo de glucosa del cerebro o para determinar dónde se libera dopamina y oxitocina ante diferentes estímulos.

🥰La dopamina es la molécula estrella del enamoramiento. Viaja por diferentes regiones del cerebro conformando el sistema de recompensa, el mismo que activan algunas drogas.

🧠Cuando la dopamina alcanza el núcleo accumbens, relacionado con el placer y las adicciones, provoca una explosión de felicidad.

🧠Cuando la dopamina llega a la corteza prefrontal, encargada de la toma de decisiones, la apaga volviéndonos dóciles.

🧠Y cuando la dopamina alcanza el hipocampo, una región vinculada a la memoria, fija los recuerdos con intensidad, de ahí que todos recordemos vivamente el primer beso.

⌛El frenesí del enamoramiento dura de media entre tres y cuatro años. Esto no significa que la química pone fecha de caducidad al amor romántico. Lo que sucede en realidad es un fenómeno llamado tolerancia o habituación.

🥰Después empieza lo más interesante del amor romántico: la complicidad, la confianza, la admiración, la amistad. La molécula protagonista es la oxitocina.

🧠La oxitocina se libera en el hipotálamo y provoca una suerte de reprogramación de las conexiones neuronales. Esto coincide con la aparición de sentimientos de vínculo y apego.

La oxitocina provoca que los animales se focalicen en la información de relevancia social, es decir, que favorece el sentimiento de pertenencia al grupo. Pero esto tiene un lado oscuro, porque también provoca sentimientos de hostilidad hacia los extraños.

👉🏻👈🏿Se ha observado en estudios que al suministrar oxitocina intranasal los pacientes respondían con menos empatía ante imágenes de personas sufriendo si estas eran de una raza diferente a la suya.

🦍En especies evolutivamente próximas a la nuestra como los chimpancés, los niveles de oxitocina aumentan durante las trifulcas entre grupos rivales.

Esto sugiere que la oxitocina es la molécula que mantiene cohesionado al grupo, y también la que está detrás de la hostilidad hacia los otros.

🤼‍♀️Niveles elevados de oxitocina nos hacen más susceptibles a lo que los demás piensan de nosotros. O que los comportamientos deshonestos y la agresividad afloren si benefician al grupo, sea cual sea lo que esa persona siente como su grupo: familia, país, partido,identidad,raza...

La percepción de un "nosotros" mediada por la oxitocina es un arma de doble filo. La molécula del amor es también la molécula de la guerra.

✍🏻Si quieres saber más sobre cómo la bioquímica del cerebro refleja sensaciones tan antagónicas como las mariposas en el estómago y la hostilidad hacia el diferente, aquí tienes el artículo completo:
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