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Jul 23, 2022 34 tweets 11 min read Read on X
26 de septiembre de 1957, 9:30 horas, Chicago

La señora Schmidt sostiene la mano de su marido.
- Karl, pidamos ayuda.
El señor Patterson Schmidt niega con la cabeza.
- No, no quiero enmascarar los síntomas.
Después escribe en su diario.
Podrían ser sus últimas horas de vida.
19 de junio de 1890, Lake Forest (Illinois)

Un bebé llora en la casa del profesor George W. Schmidt.
Margaret Patterson Schmidt mira al pequeño Karl.
Ambos sonríen a su primogénito.
La felicidad se detiene junto ellos por un momento, después sale silenciosamente por la puerta.
Junio de 1907, Wisconsin

Karl y su hermano capturan una pequeña serpiente en los campos de trigo.
Se han mudado a una granja.
Margaret hace visera con sus manos mientras observa.
Huele a humo, algo se quema.
Corre sonriente a apagar el fuego que calienta el agua para el baño.
15 Septiembre de 1913, Universidad de Cornell

El joven Karl Patterson Schmidt deja sus pertencias sobre la cama.
Después abandona la residencia de estudiantes.
Atraviesa el campus hasta alcanzar el edificio que será el mapa de su vida: la facultad de biología.
Verano de 1915, Lousiana

Karl observa al animal fijamente.
Analiza su piel, dura y brillante.
Disfruta de su desplazamiento líquido y fantasmal.
La serpiente parece devolverle la mirada.
Karl permite que marche y siente que ahí está su vocación.
Las serpientes.
La herpetología.
1916, Museo de Historia Natural, Nueva York

Karl sube las escaleras y se detiene frente al mostrador.
Siente vértigo.
Enseña un papel al hombre en la entrada.
¿Es usted el nuevo asistente de los herpetólogos?
Karl sonríe.
Le indican una puerta que se abre a sus sueños.
Verano de 1926, Brasil, Amazonas

¿Se puede sudar aceite?
Karl y el resto de los expedicionarios se mantienen agachados.
La jaula abierta sobre la serpiente cae con un movimiento rápido sobre el animal.
Esta muerde el aire.
Todos aplauden, tienen un nuevo espécimen que catalogar.
7 de agosto de 1935, Wisconsin

Karl y su padre sienten el calor de las llamas.
Sostienen las lágrimas ante la granja.
Ya no escuchan gritos.
Dentro desaparecen su madre y su hermano.
Karl mira a sus pies.
Una pequeña serpiente parece encontrar refugio a su lado.
Finales de 1941, Museo Field de Historia Natural, Chicago

El pintor termina de escribir el nombre y apellidos en la puerta del despacho.
Karl observa desde su mesa de trabajo.
El pincel serpentea sobre el cristal.
Conservador jefe.
El sueño realizado.
1953, Israel.

Karl, cansado y sediento, se sienta en el suelo.
Sus compañeros celebran el último descubrimiento mientras él observa su diario.
Pocas páginas por completar.
Sabe que se acerca el momento de abandonar.
Cierra los ojos y percibe algo parecido a la felicidad.
Junio de 1955, Museo Field de Historia Natural, Chicago

La música impide a Karl escuchar lo que dice la gente.
Todos sonríen.
Observa a su mujer y a sus dos hijos.
A partir de ahora será consultor.
Más tiempo en casa.
Más tiempo con los suyos.
Más tiempo, nada más.
23 de septiembre de 1957,  Zoo Lincoln Park, Chicago

Los trabajadores introducen con cuidado la serpiente en el terrario.
No saben qué es y han decidio enviarla al museo.
Les ayudarán a determinar la especie.
Escriben en mayúsculas el destinatario: Karl Patterson Schmidt.
25 de septiembre de 1957, Museo Field de Historia Natural, Chicago

Karl abre la caja en su antiguo despacho.
Observa y dibuja.
Consulta sus libros.
Parece una víbora arborícola de El Cabo (Dispholidus typus).
La sostiene despreocupad y nota un calambre en la mano.
Observa la palma de su mano izquierda.
La serpiente le ha mordido.
Succiona con fuerza el veneno.
Escupe varias veces.
Sabe que no hay antídoto disponible para ese veneno.
25 de septiembre de 1957, 17:00 horas, Chicago

Llega en metro a casa.
Siente naúseas y dolor abdominal.
Toma notas en su diario.
Su mujer le observa y pregunta qué ha pasado.
Después llora a su lado.
Karl confía en que el veneno sea insuficente para matarlo.
25 de septiembre de 1957, 19:00 horas, Chicago

Karl tiembla en la cama.
Siente frío a pesar de que su cuerpo alcanza los 38,8 grados.
Toma un pañuelo húmedo y lo pone en sus labios.
Descubre sangre tras retirarlo.
Sus encías están sangrando.
25 de septiembre de 1957, 20:30 horas, Chicago

Cena dos tostadas de pan.
Karl pide ayuda para ir a la cama, allí anota en su diario de nuevo.
Quiere registrar lo que siente.
Después cierra los ojos.
Duerme bien.
26 de septiembre de 1957, 00:30 horas, Chicago

Se levanta para ir al baño a orinar.
Solo ve caer sangre.
Siente que se desvanece.
Pero escribe.
Después regresa a la cama.
26 de septiembre de 1957, 4:30 horas, Chicago

Sed.
Pide un vaso de agua.
Un terrible dolor abdominal le hace vomitar.
La cena está intacta, sin digerir.
Tras esto alcanza cierto confort.
Escribe y se vuelve a dormir.
26 de septiembre de 1957, 6:30 horas, Chicago

No tiene fiebre.
Decide desayunar cereales, dos tostadas, un huevo, pastel de manzana y un café.
Cada mordisco se acompaña de sangrado.
Cada vez que orina solo ve color rojo.
26 de septiembre de 1957, 9:30 horas, Chicago

La señora Schmidt sostiene la mano de su marido.
- Karl, pidamos ayuda.
El señor Patterson Schmidt niega con la cabeza.
- No, no quiero enmascarar los síntomas.
Después escribe en su diario.
26 de septiembre de 1957, 10:30 horas, Chicago

Karl no responde.
Está caliente y sudoroso.
La mujer llama a uno de sus hijos que temblando marca el teléfono de emergencias.
Al llegar comienzan a reanimarle.
Con el movimiento y el caos el diario se pierde bajo la cama.
26 de septiembre de 1957, 15:00 horas, Hospital de Chicago

Karl Patterson Schmidt fallece.
1 de octubre de 1957, informe de la autopsia de Karl Patterson Schmidt

Sangrado en ojos.
Sangrado en cerebro.
Sangrado en aparato digestivo.
Sangrado en aparato respiratorio.
Sangrado pericárdico.
Sangrado renal.
2 de octubre de 1957, Chicago

Unos dedos alcanzan el diario bajo la cama.
La señora Schmidt llora mientras acaricia sus páginas.

"No, no quiero que se enmascaren los síntomas".


Entiende lo que debe hacer con sus palabras.
3 de octubre de 1957, en las calles de Chicago

Los quioscos no dan abasto para contener a los inquietos clientes.
Estos, tras la compra, agitan el periódico sobrecogidos.
En la portada el rostro de un hombre y varias palabras: "Diario de una muerte por mordisco de serpiente".
15 de octubre de 1957, Wisconsin

La señora Patterson y sus hijos caminan entre el trigo y se detienen frente un vacío de cenizas.
Lloran y dejan el diario en el suelo.
Se marchan.
No pueden ver cómo una pequeña serpiente se acerca para desvanecerse entre sus páginas.
PD1: este #HiloYTal está basado en un hecho real. Se ignora por qué el señor Patterson no pidió ayuda. ¿Creía de verdad que no iba a morir o sabía que no disponía de antídoto y asumió lo que iba a pasar? ¿Fue un científico hasta el final?
PD2: en cualquier caso decidió redactar lo que sentía. Sufrió una coagulopatía vascular diseminada provocada por el veneno de la serpiente. Para que os hagáis una idea 0,0006 miligramos de veneno matan a un pájaro en minutos.
PD3: la mayoría de las imágenes de este hilo surgen de este minidocumental
PD4: la biografía de Karl Patterson Schmidt la he rescatado de varios artículos. He añadido dramatismo en algunos puntos para conformar la historia pero las horas finales están contadas tal cual, sin cambiar nada.
PD5: gracias por leer. Si os ha gustado la turra se agredece el retuit y esas cosas. Un abrazo!!!
PD6: amigo @threadreaderapp unroll la turra de arriba para que no la pierda y se la pueda lanzar a más gente en un futuro.
PD7: Aprovechando la difusión del hilo os comento que aquí debajo hay una novela que narra una historia que empieza en agosto y que se hace infinita después del punto y final. Disponible en todas las librerías y tiendas online. Es un #VendoOpelCorsa de manual, lo reconozco 🥴

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Jun 9
15 de febrero de 1881

El doctor Finlay espera un barco en la Habana.
Acuna su tesis mientras lee el libro que fue su semilla.
En él François Bally narra la catástrofe que sesenta años atrás asoló Barcelona.
Aquella que empezó con el chapoteo de un cuerpo tirado por la borda... Image
29 de junio de 1821

... el capitán del "Gran Turco" mira el cuerpo caer.
Son muchos los marineros muertos desde la Habana. Incontables los lanzados al agua.
Siente la fiebre y camina hacia su camarote.
Hombre grande, piel morena.
Cuando se tumba escucha un grito.
- ¡Barcelona! Image
30 de junio

El "Gran Turco" descansa en el puerto de la Barceloneta.
Imponente junto a los pesqueros.
Los marinos regresan a sus familias en tierra.
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Ha pedido a los calafateros que revisen y limpien el barco. Image
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May 25
El 7 de abril de 1912, en Luisiana, un párroco y un chamán observaban un cuerpo dormido bajo la luna.
Se miraron y asintieron.
Después clavaron una estaca en su pecho.
El hombre abrió los ojos, pidiendo clemencia.
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En Nueva Orleans la primavera de 1912 fue pegajosa.
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Buscaba un mejor futuro.
Encontró la muerte.
Desnuda y desmembrada.
Sin sangre en su cuerpo.
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May 15
En Toronto, 1921, el señor Thompson observaba a su hijo de 14 años.

Leonard se desvanecía condenado a muerte.

Alguien llamó a la puerta.

- Señor Thompson, buenos días - escuchó - Soy Frederick Banting, él es Charles Best. Creemos poder ayudar a Leonard. Image
Esta es la historia de un hijo enfermo y un padre que aceptó desesperado.

Sin saber Leonard que el tiempo conspiraba a su favor.

Sin saber su padre que la casualidad a veces sabe de medicina.

Sin saber que ocho semanas son más que dos meses si logran salvar una vida. Image
La enfermedad de Leonard era tan antigua como el hombre.

Descrita en el siglo II D.C por Areteo de Capadocia como un proceso en el que los enfermos vertían su cuerpo a través de una orina dulce.

Se consumían.

Se vaciaban.

Diabetes mellitus. Image
Read 35 tweets
Mar 23
Es el 4 de septiembre de 1947.

Nos encontramos en un pasillo oscuro repleto de llantos.

Una enfermedad sin supervivientes.

Con padres que miran a sus hijos, condenados.

Y en la urgencia aparece un niño. Robert Sandler.

Ignora que en ese pasillo están sus próximos pasos… Image
... pero antes de continuar retrocedamos unos días en el tiempo.
En el sótano del hospital pediátrico de Boston una caja de cartón cae en manos temblorosas.

- Aminopterina… - murmura el dueño de las manos.

El mensajero mira al hombre alto y con bigote que firma la entrega.

Ese hospital, sus niños enfermos, hacen que quiera irse rápido.
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Mar 1
Un escritor
Un neurocirujano.
Un juguetero.

Tres hombres para cambiar la vida de 3000 niños.
Padre.
Médico.
Amigo.

Esta es un #HiloYTalRevisitado que comienza con frío, un frenazo y un grito...
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New York, Invierno de 1960

Hace frío, la gente al respirar crea fantasmas con su aliento.
Pocos pasean y las calles parecen vivir de los coches.
Llama la atención una pareja con un carrito.
Exploradores bajo el abrigo de la felicidad.
Su bebé.
Cruzan la calle.
Sonríen. Image
Después escuchan el frenazo. Image
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Feb 23
El viernes 5 de noviembre de 1976 Geoffrey Platt manipulaba muestras de laboratorio procedentes de individuos africanos.

Estos habían sufrido una mortal enfermedad hemorrágica.

En un descuido se pinchó.

Se quedó quieto.

Sabía que algo terrible le acababa de ocurrir. Image
Su mente dio un salto en el tiempo.
Él, inmóvil, y todo vibrando alrededor.
Retrocedió apenas 10 años, momento en el que se había iniciado una cuenta atrás inexorable y, por supuesto, absolutamente imperceptible para la mayoría de la población.
En 1967, fallecieron 7 personas producto de una rara enfermedad.
Se aisló el ARN de un virus desconocido. Unos monos procedentes de Uganda fueron el origen del brote.
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Se describe así la enfermedad de Marburg. Image
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