2/8~ El 21 de diciembre de 1808 el ejército de John Moore avanza hacia #Sahagún, ocupada por los franceses. En la vanguardia la caballería, comandada por Lord #Paget.
A las 2 de la mañana la caballería británica, comienza una maniobra de rodeo sobre #Sahagún.
3/8~ Las fuerzas francesas de Debelle en #Sahagún, se componían del 1er regimiento de Chasseurs a Cheval y el 8 Regimiento de Dragones.
Fuerzas similares a la vanguardia británica. Sin embargo, el factor sorpresa decidirá la batalla.
4/8~ Al amanecer, tras una noche de frío glacial y nieve, la caballería británica comienza el avance. Los caballos se sacuden la nieve mientras se dirigen hacia #Sahagún. A los minutos empieza el trote…
… los franceses ante el avance enemigo forman apresuradamente.
5/8~ Una vez al galope la carga será brutal. Así lo relata El Capitán Gordon del 15 Regimiento de #Húsares
«El impacto fue terrible. Caballos y hombres salieron despavoridos y un grito de horror mezclado con gemidos y oraciones implorando piedad se extendió en toda su línea».
6/8~ La carga destrozó por completo a los Chasseurs, los Dragones franceses no pudieron más que hacer un par de disparos hasta emprender la huida.
Las bajas imperiales, aunque se desconoce el número exacto, rondaron 140 heridos y muertos y 170 prisioneros.
7/8~ Fue una victoria decisiva, aunque pudo haber sido aún más, si el comandante #Slade del 10 de húsares hubiera llegado antes. Sin embargo, la caballería británica había probaba su eficacia en combate.
Esa noche John Moore acampa su ejército en un #Sahagún libre de enemigos.
8/8~ Mientras tanto #Napoleón encara el ascenso al puerto del #Guadarrama, en una persecución que no hacía más que comenzar…
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Nota: mapa hecho por John Fawkes.
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En el año 2018 mientras vivía en Escocia tuve la oportunidad de visitar el campo de batalla de Culloden.
Desde ese momento quedé atrapado en la historia dramática de la última rebelión Jacobita.
Como lo prometido es deuda:
La batalla de Culloden ⚔ + Arqueología ⛏
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Comencemos por el final, la memoria del espacio y la parte humana:
Cuando visito un campo de batalla lo hago de una manera analítica y con el objetivo de entender el desarrollo de la batalla, pero en Culloden tengo que reconocer que se respira un ambiente de melancolía.
Escocia, los clanes, las Highlands…han sido constantemente romantizadas. Esto influye en la percepción que uno respira en este campo de batalla. Además, la presencia del cementerio de los Clanes, representa de manera gráfica el fin irremediable de una época para Escocia.
En 1709 en la gran llanura de Ucrania, Suecia y Rusia se disputaban el dominio regional del este y norte de Europa.
En la batalla de Poltava los rusos superiores en número, más de 2 a 1, se defendían y los suecos atacaban. El mundo al revés.
Arqueología de una batalla ⚔️
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Los suecos de Carlos XII confiaban en romper las formaciones enemigas con descargas de fuego limitadas a bayoneta calada para acto seguido avanzar al cuerpo a cuerpo.
Esta táctica cogía a sus rivales por sorpresa que terminaban rompiendo la formación y huyendo.
En cambio para 1709 la táctica sueca ya no era un secreto y mucho menos para los rusos de Pedro I, los cuales, habían sido derrotados constantemente desde 1700 en Narva.
En 1709 el entrenamiento y la potencia de fuego rusa iba a cambiar el resultado de sus enfrentamientos.
«Elevando más la voz, (Napoleón) se dirigió a sus oficiales:
¡No repetiremos la locura de Carlos XII!
…muy pronto sus actos iban a desmentir aquellas palabras.»
La sombra de la invasión de Rusia por los suecos de “Carolus Rex”estuvo muy presente en 1812.
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Los paralelismos cuando se habla de las invasiones de Rusia no son nada nuevas. A día de hoy lo habitual es ver contenido que compara la invasión de Napoleón con la llevada a cabo por Hitler.
En cambio en los tiempos de Napoleón la que estaba muy presente era la de Carlos XII.
Tanto es así que el Emperador de Francia exige conocer al detalle la campaña del rey de los suecos:
«Su majestad demanda la más detallada narración que tengamos en francés de la campaña de Carlos XII en Polonia y Rusia»
La toma de prisioneros fue común durante las guerras napoleónicas; sin embargo, el trato podía cambiar mucho de un contexto bélico a otro.
Las condiciones de la campaña de Rusia de 1812 y los odios generados llevaron a situaciones infernales.
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«El destino de los prisioneros de guerra que quedaron atrás del río Niemen en 1812 fue algo nunca visto. Era de esperar el cautiverio, pero este nivel de miseria, hambre, frío y enfermedad, especialmente en Vilna, alcanzó el nivel más agudo.»⬇️
«Los prisioneros, en su mayoría… murieron congelados por docenas.
Cuando se entregaba comida, se hacía a través de lanzar galletas a la multitud, en el caos muchas personas eran asfixiadas hasta la muerte. Luego sus cadáveres eran arrojados por las ventanas.»⬇️
Es habitual cuando de guerras se habla, diferenciar entre guerras convencionales y civiles.
Sin embargo, detrás de un conflicto convencional entre estados se observa casi siempre de forma latente un conflicto interno.
También en 1812 con la invasión de Rusia por Napoleón.
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La Rusia de 1812 era un estado multiétnico-cultural. Al oeste abundaban aquellos que se reconocían como polacos. Y los polacos eran aliados de Napoleón.
Sin embargo, la enemistad polaco-rusa venía de lejos y había llegado a su punto álgido con las particiones.
Por ello en el seno del ejército ruso existía una gran desconfianza hacia la población civil polaca:
“Algunos decían que los polacos nos habían traicionado y se habían unido a Napoleón, y que una revuelta general podía esperarse de la población polaca” Radozhitskii