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Feb 18 10 tweets 4 min read
1️⃣2️⃣ #Magnésium : Mg

Deuxième des cul-terreux (derrière Bébère) et pourtant, il a certains traits familiers des alcalins : constituant plein de sels et minéraux, potentiellement explosif, mais surtout, indispensable à la vie !

C'est le bon copain sur qui vous pouvez compter. Image
Un ami qu'il faut ménager, sinon, vous risquez de vous brûler les doigts (et les yeux).

Sous sa forme pure, il s'enflamme au contact d'une source d'énergie suffisamment élevée.

Les feux magnésiens sont fourbes : les calmer avec l'eau n'est vraiment pas une bonne idée ! 💥
Mais rassurez-vous, naturellement le magnésium se trouve dans des formes parfaitement inoffensives, au sein de minéraux ou sels comme la magnésie (MgCO3).

Son nom vient d'ailleurs de la région de «Magnésie», district grec historiquement connu pour ses réserves en magnésium. Image
L'oxyde de magnésium (MgO) est un véritable couteau suisse.

Obtenu en brûlant la magnésie (MgCO3), ses propriétés (donc ses applications) varient selon la température atteinte lors de la calcination.

Pigment, engrais, additif alimentaire pour bétail, revêtement, médicament... Image
Le magnésium a un rôle biologique essentiel.

Par exemple, il est situé au cœur des chlorophylles, des molécules nécessaires à la photosynthèse des plantes, leur permettant de vivre !

Comme le sodium, il fait partie des macroéléments dont notre organisme a besoin.
Cumulant légèreté et robustesse, il se marie parfaitement à d'autres métaux et rentre ainsi dans la structure des objets comme :

Des appareils électroniques (téléphone, ordinateur), des moyens de transport (coque de bateau, revêtements de pièces d'avion ou voiture)... Image
Victor Grignard, en plus d'être un ancien directeur de mon école d'ingénieur (CPE Lyon), est aussi à l'origine d'une famille de composés à base de magnésium : les «organomagnésiens».

Ces composés ont ouvert de nouvelles voies de synthèse pour tout un tas de molécules d'intérêt. ImageImage
Enfin, la combustion du magnésium est exploitée pour générer des étincelles afin d'allumer un feu ou dans le cadre de festivités : feux d'artifice, cierges magiques 🎇

C'est aussi le flash des anciens appareils photos !

La réaction est élémentaire mon cher :

2 Mg + O2 -> 2 MgO
Bonus : Dans la série SF «Lost in Space», des colons terriens réussissent à libérer une des leurs piégée en faisant fondre la glace à l'aide d'un feu magnésien.

Ils se servent de magnésium métallique pure trouvée naturellement dans une grotte, ce qui est hautement improbable.
Pour résumer :

Le magnésium est le 1er "vrai" métal du tableau, rentrant dans la composition de plein d'objets du quotidien, surtout grâce à sa légèreté et sa robustesse.

Ses formes minérales ont également de nombreuses applications.

Mais n'abusez pas de sa serviabilité !

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Feb 12
1️⃣1️⃣ #Sodium : Na

Encore un que vous mangez tous les jours, et pourtant, il peut s'avérer mortel pour diverses raisons !

Le plus abondant des alcalins sur Terre, sa place n'est surtout pas dans une piscine, sauf si celle-ci est nucléaire.

Thread garanti non sans sel 🧂 Image
L'exemple le plus iconique quand on parle DES sels, car oui il n'existe pas que le sel de table (NaCl), mais de nombreux autres sels impliquant même d'autres éléments.

C'est principalement sous ses formes salines que le sodium a été historiquement exploité depuis l'Antiquité. Image
En particulier le natron (carbonate de sodium) était déjà mentionné dans des hiéroglyphes : étant bactéricide et déssicant (séchant), il servait aux momifications.

C'est aussi du natron (ou plutôt de son origine latine «natrium») que le symbole du sodium «Na» tire son origine ! Image
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Feb 6
1️⃣0️⃣ #Néon : Ne

Autrefois star de la vie nocturne, l'élément «feu» a perdu de son éclat.

Certains diront qu'il n'est plus que l'ombre de lui-même, moi je pense qu'il restera à jamais brillant dans nos cœurs.

Voici le gaz le plus chaleureux du tableau périodique ! Image
Identifié dans l'air à la fin du 19ème, son nom, venant du grec «néos» (nouveau), lui promet déjà un destin formidable.

Cette histoire n'a été possible que par une expérience initialement conçue par les physiciens (pour une fois qu'ils servent à quelque chose) : le tube à gaz !
En gros, on met un gaz dans un tube et on applique une tension électrique entre les deux extrémités (appelées électrodes).

De cette manière, le néon est soumis à un champ électrique ⚡ qui le contraint à se séparer d'un électron 🔵, devenant alors Ne(+) :

Ne + ⚡ -> Ne(+) + 🔵 Image
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Feb 2
9️⃣ #Fluor : F

F pour "FUCK I AM DYING" (ou "Fichtre, je suis en train de décéder") : vos dernières paroles si vous l'ingérez à l'état pur.

Encore plus réactif que l'oxygène, il a un appétit débordant pour les électrons. Sous certaines formes, sa toxicité baisse cependant. Image
A l'état pur (F2), c'est un gaz jaunâtre particulièrement agressif : il attaque tout (ou presque) car cherche à tout prix à récupérer le moindre électron qui traine !

Plein d'espèces fluorés sont ainsi connus pour leur caractère destructeur : gaz sarin, acide fluorhydrique... Image
Comme il est très réactif, on a mis du temps à l'identifier ; alors même que la fluorine (minéral de fluorure de calcium) est connue depuis l'Antiquité.

Celle-ci facilite la fusion (passage de l'état solide à liquide) des métaux ; d'où la racine latine «fluor» signifiant flux. Image
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Jan 30
8️⃣ #Oxygène : O

Dernier élément de la triade organique (CNO), un bouffeur d'électrons responsable d'une majeure partie des transformations sur Terre.

Créateur de dramas depuis 2,5 milliards d'années, c'est lui qui tire les ficelles de la matière organique, notre drogue à tous. Image
Alors que je vous ai précédemment survendu l'importance du carbone dans le monde vivant, l'oxygène n'est vraiment pas à négliger !

Sans lui (20% de l'air), pas de respiration ; pas de respiration, pas d'humains ; pas d'humains, pas d'égyptiens ; pas d'égyptiens, pas de palais...
Initialement appelé «air pur», son découvreur Priestley étudia son effet sur lui-même (et des souris) et conclut sur sa capacité à favoriser la respiration.

Mais c'est Lavoisier qui théorisa le fait qu'il entretient les flammes : il fait brûler en participant à la combustion. ImageImage
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Jan 22
7️⃣ #Azote : N

Plus discret que le carbone mais pas moins essentiel pour la vie, l'azote est en fait bourré de contradictions.

Un formidable stimulant pour les uns, une arme de destruction pour les autres ; il est à la fois partout et invisible, inoffensif et dangereux 🤯 Image
L'apparent manque de cohérence entre son nom (azote) et son symbole (N) traduit déjà une histoire tumultueuse.

Le symbole vient du latin «nitrogenium», signifiant «qui génère du salpêtre», un sel d'azote connu depuis l'Antiquité.

Le terme nitrogène fut la première appellation. ImageImage
Jusqu'à ce que Lavoisier (encore lui) foute le bordel dans la nomenclature et décide de le nommer «azote» : terme composé de a- (privatif) et du radical grec ζωτ- («vivant»), le tout signifiant «privé de vie».

Car contrairement à l'oxygène qui permet la respiration, l'azote tue. Image
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Jan 16
6️⃣ #Carbone : C

L'élément le plus important du tableau périodique (en toute objectivité bien sûr) : L'emblème de la matière organique, le tourmenteur des biologistes, l'atome aux milles et une substances, le grand fondateur des édifices moléculaires...

Bref, le carbone quoi ! Image
Bon...

Je pense qu'on pourrait littéralement passer une année entière à raconter des facts sur le carbone et en particulier la matière organique.

Mais ça demanderait trop de travail et ça serait injuste pour les autres éléments !

Disclaimer : Je ne serai donc pas exhaustif 😅
Le carbone ne serait pas si dominant s'il n'était pas aussi abondant : 4ème dans l'Univers et 15ème de la croûte terrestre.

Prenez n'importe quoi autour de vous, si ce n'est pas de la flotte, de l'air ou un caillou, ça contient sûrement du carbone, surtout si ça a l'air vivant.
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