Thread by @Pedro_Torrijos

Cuando Brunelleschi comenzó la cúpula de Santa María del Fiore en Florencia, nadie confiaba en que lo lograría. No se podía sostener, era demasiado difícil.

Tan difícil que, aún hoy, su construcción es el mayor misterio de la arquitectura.

Os lo cuento en #LaBrasaTorrijos

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(Se recomienda la lectura del hilo de hoy acompañada de la siguiente banda sonora).
open.spotify.com/track/1bF1jyzz…

Seguramente habréis visto alguna cuenta de esas que se llaman "Traditional Architecture" diciendo que hay que volver a la tradición.

A veces, para ejemplar esa tradición ponen como ejemplo a Santa Maria del Fiore, la catedral de Florencia.

En realidad, esto es un error monumental, porque ese edificio, específicamente la cúpula de ese edificio, es extraordinariamente poco tradicional.

De hecho, la cúpula de la catedral de Florencia es el edificio más moderno de la historia.

—Pero tío flipao, ¡cómo va a ser una cúpula del siglo XV el edificio más moderno de la historia!

Pues lo es. Para entenderlo, hay que entender al problema al que se enfrentó su arquitecto, Filippo Brunelleschi, y cómo lo resolvió.

En 1418, el Arte della Lana, uno de los gremios más poderosos de Florencia, convocó un concurso de arquitectura para construir, de una vez, la cúpula de la catedral.

Y digo "de una vez", porque el edificio llevaba 50 años sin cúpula en el crucero. Algo así.

El concurso lo ganó Pippo Brunelleschi, un orfebre de 40 años que no había construido nada en su vida.

Y lo ganó gracias a unos dibujos exquisitos, una maqueta un poco tosca de madera y, bueno, también gracias al apoyo de Cosimo de Medici, tampoco nos llevemos a engaño.

Y también lo ganó porque les convenció de que podía construirlo gracias a un "artilugio mágico".

(Este grafiti en el corredor interior de la cúpula parece que sabe de lo que habla)

(Bueno, les convenció lo justo porque le obligaron a firmar un documento en el que Brunelleschi se responsabilizaba de cualquier error en la construcción. El primer contrato de la historia que ponía la responsabilidad en el arquitecto).

Pero ¿por qué ese contrato? ¿Por qué Brunelleschi necesitó apelar a la magia para convencer de que su proyecto se podía construir?

Pues porque, sencillamente, la empresa se antojaba imposible.

Había que construir una cúpula de 45 de ancho por otros tantos de alto, más ancha y notablemente más alta que el Panteón de Roma.

Pero había que hacerlo A 55 METROS DE ALTURA.

O sea, había que construir el Panteón encima de un vacío de aire descomunal y, en total, el conjunto tendría una altura de 100 metros. Igual de alto que el rascacielos del BBVA.

(Para que entendáis la escala, lo de arriba de la cúpula de Florencia son personas).

Además, no se podían usar contrafuertes ni arbotantes porque, amigos, esto es la Toscana y aquí no construimos esas cosas bárbaras.

Tampoco se podía hacer en hormigón como el propio Panteón, porque esas técnica romana se había perdido hacía siglos.

Y aunque se pudiese, tampoco sería posible ni con hormigón ni con piedra porque necesitaría cimbras y encofrados para el fraguado y, estando tan alto, en la Toscana NO HABÍA SUFICIENTE MADERA como para construir tal cantidad de andamiaje. En serio.

Así que esto no se pudo usar.

Y no solo eso; tampoco se podía construir una cúpula semiesférica (algo razonablemente sencillo) porque el tambor de la iglesia era octogonal, lo cual hacía que todas las tensiones y los esfuerzos se concentrasen en las aristas de la cúpula.

Y además, al ser octogonal, los nervios no confluían en un punto y no se podía poner una clave que sostuviese los esfuerzos superiores.

Sí, la empresa era *así* de imposible.

Pero Brunelleschi lo hizo.

Brunelleschi construyó una cúpula como no se había hecho nunca y como no se volvería a repetir.

¿Cómo lo hizo?

Lo que Brunelleschi construyó no fue una cúpula, sino dos.

Dos cúpulas, dos cáscaras, una interior y otra exterior, ordenadas según 8 nervios y 8 paños. A su vez, cada paño se compone de 30 pequeños subpaños divididos por dos costillas verticales y nueve correas horizontales.

Este sistema simula una cúpula de meridianos y paralelos (similar, otra vez, a la del Panteón). Pero, en realidad, si la cúpula se sujetase solo con ese sistema de nervios de piedra y madera, se vendría abajo porque, al ser octogonal, los nervios absorberían demasiada carga.

Así que Brunelleschi, siglos antes de que apareciese la arquitectura de acero, reforzó las costillas horizontales con cadenas de hierro embebidas.

Y aun así, las tracciones sobre esas cadenas serían tan grandes que NO SERÍAN CAPACES DE SUJETAR LA CÚPULA.

¿Cómo leches lo hizo?

Pues sin posibilidad de que fuese semiesférica ni poder construir con piedra ni hormigón, Brunelleschi, que era orfebre, escultor y un formidable matemático, recurrió a un material tan antiguo como humilde.

Tan ligero como noble: el ladrillo.

En esta maqueta se aprecia bien.

El corazón de la cúpula de Santa Maria del Fiore son los paños de ladrillo que cubren el espacio.

No solo es un material mucho más manejable y mucho más ligero que la piedra, es que además, al estar compuesta la cúpula por dos hojas, ese pasillo interior aligera toda la obra.

Pero el ladrillo no está colocado de forma convencional porque el mortero necesitaría un tiempo de fraguado inaceptable pues, como ya he dicho, toda la cúpula se construyó sin cimbras ni encofrados que la sujetasen.

El ladrillo está aparejado en espina de pez.

Así.

Este tipo de colocación divide los paños en entidades autoportantes que se pueden construir de forma independiente y sin apenas tiempo de fraguado.

Además, como se ve en el dibujo, desvían muy bien la carga hacia los nervios.

Pero esto TAMPOCO sería suficiente porque, de nuevo, los nervios absorberían demasiada carga.

Entonces, ¿CÓMO DEMONIOS LO HIZO?

Pues ralmente nadie lo sabe, porque Brunelleschi no dejó planos ni documentos fidedignos. Y además, por miedo al plagio, rodeó la obra de secretismo y de pistas falsas.

Se dice que demostró la capacidad de su diseño colocando un huevo de pie en la mesa del jurado del concurso...

...se dice que la proporción aurea con la que se supone que lo diseñó todo es la que sostiene la cúpula...

...se dice que el tambor mide 13 metros, la linterna 21, la altura media de la cúpula es de 34 metros y todo se levanta a 55 metros de altura.

13, 21, 34, 55...sucesión de Fibonacci.

(Pero esto es una chorrada porque Brunelleschi medía en brazas, no en metros)

...se dice que, en realidad, la cúpula se trazó mediante troncos de cono de revolución, o que se usó el Quinto Agudo, o que es que es una cúpula radial trazada con cuerdas-guía, o que se hizo con una plantilla en forma de flor...

Pero entonces, todas estas hipótesis ya nos dirían cómo construyó Brunelleschi la cúpula. ¿Por qué dijiste en el primer tuit que aún hoy es el mayor misterio de la historia de la arquitectura?

Si quieres saberlo, pincha en "mostrar respuestas", que esto no ha terminado.

Sabemos cómo está construida la cúpula porque la cúpula está allí, en Florencia, y podemos verla.

Lo que no podemos saber, y probablemente nunca sabremos es CÓMO FUE BRUNNELESCHI CAPAZ DE PROYECTARLA.

Sí, Brunelleschi fue un tipo con una inventiva descomunal. Un tipo que ideó sistemas de poleas, grúas y andamiajes móviles nunca vistos, capaces de acometer una obra tan difícil como esta.

La obra de su vida.

Y gracias a esos ingenios y a esa inventiva, con la cúpula de Florencia, Brunelleschi acabó con el Gótico y dio comienzo al Renacimiento, cambiando la historia de la arquitectura (y de la Humanidad) para siempre....

Pero lo que hizo allí era imposible.

Aun faltaban siglos para que se desarrollasen los métodos de cálculo capaces de prever todos los esfuerzos y todas las tensiones que se iban a producir y para proyectar cómo debía construirse una cúpula que los resistiese.

Y además, Pippo nunca enseñaba sus cálculos y se fue a la tumba sin revelar el secreto a nadie.

¿Cuál era el "artilugio mágico? ¿Sería solo un truco para despistar a su colega y adversario Lorenzo Ghiberti?

¿O hay algo más?

Bueno, hay una última hipótesis, que es la que a mí más me gusta: Brunelleschi era un viajero del tiempo involuntario.

No él, claro (no tenía un DeLorean).

Fue su intuición y su portentoso conocimiento de la matemática los que se adelantaron cinco siglos en el futuro.

Hasta la maqueta polifunicular de Antoni Gaudí...

...hasta el Arco de San Luis de Eero Saarinen.

Y así, cuando dibujó el perfil de la cúpula de Santa Maria del Fiore, Pippo Brunelleschi trazó, sin saberlo, una catenaria invertida.

La forma más eficaz para resistir esfuerzos en arco.

La forma autoportante perfecta.

Por eso, si vais a Florencia y entráis a Santa Maria del Fiore, colocaos en el crucero y mirad hacia arriba.

Entonces, si os quedáis un rato quietos, os daréis cuenta de que, sobre esa columna de aire tan alta como un rascacielos, al otro lado del fresco del Juicio Final, se levanta el edificio más moderno de la historia.

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(Fin del HILO 🇮🇹⛪️🏗️🧱⏰)

(Y en el episodio de la semana que viene vamos a conocer una mezquita que da la vuelta al mundo)