Superposição de mapa do Rio de Janeiro de 1929 sobre a cidade atual. O mapa antigo é o Guia Briguiet, que era um guia de ruas similar ao Guia Rex. Essa sobreposição permite observar as mudanças no tecido urbano. A área coberta pelo Guia Briguiet era parte da zona norte, centro do Rio e zona sul. Em comparação com as dimensões do município, é uma região pequena.

O Observatório do Valongo produziu uma historieta em quadrinhos para explicar como e porque o Telescópio Cooke & Sons foi adquirido em 1911. Acaba sendo um exemplo dos problemas com importação e atrasos que ainda hoje afeta a ciência brasileira. Manuel Pereira Reis, personagem da história, é o principal fundador do Observatório Astronômico da Escola Politécnica, futuro Observatório do Valongo.

Alguns bairros do Rio de Janeiro possuem nome derivado de palavras do Tupi Antigo. Eis alguns, em ordem alfabética.

Acari é um bairro da zona norte, famoso por sua feira de produtos de origem terceirizada...

Acari também é o nome de uma espécie de pequenos peixes. O antigo rio dos morcegos (Andyrá 'Y), que batiza o bairro do Andaraí, é atualmente conhecido como rio Joana. Os morcegos continuam a frequentar a região à noite, apesar da densa urbanização.

Astronomia e Carnaval parecem temas irreconciliáveis. Mas, em 1985, a Mocidade Independente de Padre Miguel resolveu levar o Espaço Sideral ao Sambódromo e ganhou o campeonato com um dos enredos mais icônicos do carnaval carioca: "Ziriguidum 2001 – Um Carnaval nas Estrelas". O enredo desenvolvido pelo carnavalesco Fernando Pinto era em tudo original: tentava imaginar como seria o carnaval do futuro, em meio aos astro, naves espaciais, robôs. O samba-enredo casou-me muito bem com o tema, com versos fáceis e inspiradores acerca de um futuro otimista.

Andrea Corsali foi quem primeiro descreveu o Cruzeiro do Sul como uma cruz, em uma carta de 1517 a Lorenzo de Medici. Ele viajava em um navio mercante português no ano anterior, quando avistou os céus do Sul. As Nuvens de Magalhães, também mencionadas na carta e no mapa que fez. Em sua carta ele diz que "acima das Nuvens apareceu uma cruz maravilhosa em meio a cinco estrelas que a circundam", e que ela era "de tanta beleza que não se comparava a nenhuma outra constelação".

Um breve esclarecimento sobre a NASA e os nomes de corpos celestes. Quem tem autoridade para propor nomear corpos celestes e propor mudanças de nomenclatura é a International Astronomical Union, não a NASA. Nomes oficiais de corpos celestes são aprovados nas Assembleias Gerais, que acontecem a cada 3 anos. Mudar nomes oficiais requererá voto da Assembleia Geral. (Na última vez que os americanos entraram em dividida com o mundo na Assembleia Geral, Plutão foi derrubado...)

Os estranhos casos da sociologia astrônomica é a tradução ao português do título de um artigo que Kevin Krisciunas postou no Arxiv em 1993, no qual podemos ler estranhas curiosidades e hábitos da vida de certos astrônomos. Eis alguns. #AstroThreadBR Tycho Brahe (1546-1601) era um nobre dinamarquês e amigo íntimo do rei Frederico II. Sua amizade lhe granjeou verba para construir um observatório próprio que custou o equivalente a 30% da receita anual da coroa dinamarquesa, ou cerca de 15 bilhões de dólares em dinheiro de hoje.

As 88 constelações oficiais incluem, entre outros: 17 instrumentos; 13 figuras humanas; 9 aves; 6 répteis, incluindo um dragão; 5 ou 6 canídeos, a depender de considerarmos os dois Cães de Caça separadamente; 4 peixes; 3 equinos; 2 ursídeos e até 2 centauros! #astronomia Podemos até contar os 3 felinos de grande porte (os dois leões e o lince), mas tirante estes não há um mísero gato representado nos céus.

Essa situação incomodou pelo menos dois astrônomos no passado.