¿Que misterios ocultan las naranjas de sangre o 'blood oranges'? Os cuento como se las apañan para tener ese color tan atractivo las naranjas conocidas como sanguinas o 'Sanguinelli' #HilosDC8 #HiloJAG
Las naranjas sanguinas despiertan mucho interés, por su característico color rojo y porque se ha demostrado que su consumo reduce el estrés oxidativo en pacientes diabéticos y protege el ADN contra el daño oxidativo
Los pigmentos responsables de estos colores rojos intensos son las antocianinas y ya se ha demostrado en otros alimentos ricos en esto pigmentos que pueden reducir factores de riesgo cardiovascular.
También se ha demostrado que limita el desarrollo de adipocitos y el aumento de peso en modelos de obesidad en ratones y confiere resistencia a la obesidad en comparación con el zumo de naranja normal o el agua.
Con todo esto no vamos a elevar a las naranjas sanguinas a ningún altar de superalimento que vaya a resolver todos los males, pero su consumo podría ser beneficioso incorporado a una dieta saludable, y mejor comida que bebida en zumo,
habría que conocer qué dosis son las necesarias para que tenga un efecto beneficioso, y si ese efecto es igual masticando la naranja o bebiendo zumo, porque si su beneficio va a ser calzarse un zumo de 3 naranjas todos los días, igual matamos moscas a cañonazos.
¿Por qué no es más habitual encontrarlas en el mercado? Pues porque el desarrollo de color no es muy fiable y requiere de variaciones térmicas entre el día y la noche. Además son muy dependientes de las condiciones climáticas para el desarrollo del color.
Es decir, si con toda la ilusión plantas en España un campo de sanguinas te puedes encontrar con una coloración muy débil y dentro del mismo árbol las naranjas de fuera tendrían mayor acumulación de color, mientras que las más reguardaras podrían no tener ni rastro de bermellón.
Las 3 variedades más comunes son el Tarocco (Italia), el Sanguinello, (España) y el Moro, aunque la producción comercial de las naranjas sanguinas se limita a Italia, en Sicilia alrededor del Etna.
Para ubicarnos, las naranjas sanguina sigue siendo una naranja dulce (Citrus sinensis) y mediante análisis genómicos, sabemos que la naranja proviene de un cruce entre una mandarina tradicional y un pumelo. Si, no me he equivocado, pumelo con u.
Y a su vez, un cruce entre naranja dulce y pumelo dió lugar al pomelo que conocéis. Las relaciones de las especies de cítricos es todo un culebrón con mucha promiscuidad, que da para una telenovela de hilos….hilonovela?
Hace 4 años publicaron en Nature la genealogía de los cítricos a través del estudio del genoma de 60 variedades que representaban la diversidad del genética, en un trabajado coordinado desde el IVIA en Valencia, donde se deben consultar las dudas de paternidad y maternidad
Volviendo a la 'sangre', en 2012 se publicó el descubrimiento del gen responsable de la pigmentación roja en las naranjas sanguinas, se llama Ruby, y también está en las naranjas rubias, exactamente la misma secuencia… entonces
¿Donde está la magia?
La magia está en la transcripción, ya que para expresar un gen es necesario que previamente se transcriba el ARN mensajero a partir del ADN genómico, y en las naranjas rubias (llamemos así a las naranjas naranjas 😕) está transcripción no se produce, tienen un gen Ruby inactivo
Lo que descubrieron es que en las sanguinas había una inserción de ADN que llevaba las secuencias necesarias para iniciar y regular la transcripción, y por arte de ‘magia’ (genética) el gen Ruby se expresa y se inicia la cascada de reacciones para la síntesis de antocianinas
Se dieron cuenta que estas secuencias insertadas eran retrotrasposones del tipo LTR, eleméntos móviles que pueden saltar de unos sitios a otros dentro del genoma. Estos retrotrasposones codifican la secuencia de 2 proteínas que utilizan para 'dar el salto' y se llaman gag y pol.
Para insertarse en otras zonas del genoma primero hace falta crear copias de ARN del retrotransposón y después incorporarse en forma de ADN mediante transcripción inversa (de ahí lo de retro, y no porque sean más viejos que la tos, que también)
La expresión del gen Ruby en las naranjas sanguinas es específica de fruto y es inducible por frio, el cual activa la transcripción del retrotransposón, y a su vez esto activa la transcripción de Ruby que desemboca en la producción de las antocianinas.
En el artículo sugieren que todas las variedades sanguinas de la actualidad se han generado por mejoradores de cítricos a través de cruzamientros y provienen de una única mutación que se produjo en una naranja 'rubia'.
¿Veremos en un futuro no muy lejano nuevas variedades de naranja con la pulpa rojo rubí, sin necesidad de la inducción por frío? Pues no lo se, pero lo que realmente me quita el sueño es ¿las seguiremos llamando naranjas?
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Extra1: El artículo
La lider de esta investigación es la Profesora Cathie Martin. Su trabajo en el 'John Innes Centre' de UK está centrado en la bioforticación de frutas y verduras para la salud, la ingeniería metabólica para aumentar los fitonutrientes y aumentar la vida postcosecha.
El grupo de Cathie, con el mismo primer autor E.Butelli, fueron los que desarrollaron en 2008 el tomate morado, modificado genéticamente, que expresa dos factores de transcripción de 'Antirrhinum majus' o boca de dragón que inducen la biosíntesis de antocianinas.
Estos tomates no están en el mercado todavía, y puede que lo veamos en EE.UU, en EU hemos perdido el tren #OMG.
Cathie y compañeros han creado una empresa @BigPurpleTomato para desarrollar productos basados en plantas enriquecidas con compuestos saludables bigpurpletomato.com
Extra 2: Otro ejemplo de colores es la biofortificación o enriquecimiento de calabacines con carotenoides. La herramienta de #biotecnología usada en este caso es un #virus modificado que lleva el #gen que inducen la síntesis de los compuestos saludables
linkedin.com/posts/jes%C3%B…
Extra3: El otro artículo, el de la historia familiar de los cítricos
Eso no quiere decir que no puedas encontrarlas en España, al menos en Valencia, si buscas en mercados y algunas tiendas de barrio todavía puedes probar esta colorida fruta
Extra4: Aplicación en biotecnología. El gen Ruby de naranja sanguina se ha utilizado para crear lima (𝘊𝘪𝘵𝘳𝘶𝘴 𝘢𝘶𝘳𝘢𝘯𝘵𝘪𝘧𝘰𝘭𝘪𝘢) modificada genéticamente #OMG (o del inglés #GMO). El trasngén proviene de una especie compatible: #cisgénesis
journals.ashs.org/jashs/view/jou…
@SilviaGismera advierte, y muy apropiado, que hay naranjas 'rosadas'. No necesitan escalón térmico para colorear. El color viene del licopeno y β-caroteno, pigmentos carotenoides, responsables de colores rojos y anaranjados de frutas y verduras. Gracias!
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