Un hombre es sospechoso de matar a su mujer con una cortadora de césped.
Él sostiene que la mataron los alces.
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Estamos en Kalmar, una bella ciudad de Suecia, donde es frecuente avistar alces.
El hombre declara que, cuando encontró a su esposa muerta, escuchó fuertes salpicaduras en un lago cercano.
Por esa razón, sostiene que uno o varios alces podrían haber atacado a su mujer.
La solicitud inicial del examen forense únicamente contiene la pregunta de si las lesiones de la mujer fallecida (cortes profundos con hierba en el interior) eran consistente con el hecho de haber sido atropellada con una cortadora de césped.
El informe de la autopsia respondió positivamente esta pregunta: todo era consistente con que la mujer murió atropellada por la cortadora de césped.
Y eso condujo a la detención del hombre.
¿Qué problema puedes identificar en esta solicitud inicial?
Al preguntar únicamente si las lesiones eran consistentes con haber sido atropellada con la cortadora de césped, los investigadores se enfocaron en confirmar su sospecha, dejando de lado posibles hipótesis que la refutaran.
Estamos ante un sesgo de confirmación.
El sesgo de confirmación es uno de los sesgos cognitivos más persistentes y difíciles de evitar.
Para los abogados e investigadores es extremadamente importante identificarlo y evitarlo, porque puede conducir al autoengaño y a falsas expectativas en la toma de decisiones.
El sesgo de confirmación sucede en -al menos- 2 situaciones generales:
1- Cuando buscamos únicamente información que confirme nuestras creencias, actitudes y conductas.
2- Cuando le damos más peso (sin ninguna justificación) a la información que confirma nuestras creencias.
¿Cómo terminó la historia?
Más de 4 meses después, la policía solicitó otro examen. Ahora sí, preguntaron si era posible que las lesiones de la mujer hubiesen sido ocasionadas por el ataque de un alce.
La pregunta fue respondida positivamente.
De esta forma, surgió una explicación alternativa que al principio parecía improbable para los investigadores penales.
Esto condujo más tarde a q el hombre quedara libre de sospechas.
El ej. aparece en la tesis doctoral de Moa Lidén (2018) Confirmation Bias in Criminal Cases
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