En el hilo anterior (que recomiendo leer primero) hablamos sobre el Sikorsky-Boeing SB>1 Defiant y un poco sobre el FVL y demás programas relacionados para reemplazar Black Hawks y Apaches en el futuro. Hilo ↓↓↓
Hoy hablaremos sobre su competencia, la propuesta de Bell y Lockheed Martin para el JMR-TD Medium, El Bell V-280 Valor. 
Es una aeronave de próxima generación de diseño Tiltrotor (Aeronave de rotor basculante seria la traducción más cercana) para el transporte táctico de largo alcance, parecida al Osprey pero lleva el concepto al próximo nivel.
Aprovecha al máximo la experiencia adquirida por Bell a lo largo de décadas construyendo Tiltrotors tales como el XV-3, XV-15 y por supuesto el venerable V-22 Osprey.
El valor esta construido con una estructura de material compuesto que simplifica su fabricación y y todos sus sistemas se diseñaron para ser más robustos y eficientes reduciendo en mantenimiento y aumentando la fiabilidad.
Otras características resaltantes son su cola en "V" y el hecho de que solo los Prop-Rotores cambian de posición entre modos de vuelo pero los motores permanecen horizontales.
Además incluye avanzada aviónica y sensores provistos por Lockheed Martin, tales como el PDAS (Pilot's Distributed Aperture System) que permite 360° de visión y su cockpit de una sola pantalla modificable al gusto del operador.
Se diseñó para tener una velocidad crucero de 520 Km/h = 280 nudos (De ahí el nombre V-280), un alcance de 3.900 Km, un radio de acción efectivo de 1.400 Km, con espacio para una tripulación de 4 + 14 tropas, con una capacidad de carga de aprox 5.000 Kg.
Ha estado en desarrollo por los últimos 4 años y su programa ha avanzado según lo planeado. El diseño y fabricación del fuselaje fue completado en sólo 22 meses y para febrero de 2017 ya había comenzado las pruebas en tierra.
Que transcurrieron durante 10 meses hasta su primer vuelo el 18 de Diciembre del mismo año. Ya para abril de 2018 había volado 19 horas y llego hasta 150 Km/h antes de pasar a "modo avión" en mayo donde logro 350 Km/h.
Ya para Octubre tenia 70 horas de vuelo en las cuales se expandieron gradualmente las capacidades de la aeronave en cuanto a velocidad y maniobrabilidad. En enero del año actual logro su velocidad crucero objetivo de 520 Km/h.
Hasta ahora es propulsado por motores GE T-64 419C de 5.000 Shp (De la línea de los de el CH-53 para tener una idea del requerimiento de poder), posteriormente serán sustituidos por los motores seleccionados por el programa FATE para aumentar la eficiencia y el alcance aun más.
Ya que los programas FVL, JMR-TD y FLRAA son del US Army el V-280 También aspira ganar el lucrativo contrato de sustituir más de 2.000 Black Hawks y la misma cantidad de Apaches del ejército, quienes han sido renuentes al uso de Tiltrotors.
Aunque los Marines, principales usuarios del MV-22 Osprey han demostrado interés en el Valor debido a su alcance superior que se adapta a las capacidades expedicionarias que estos requieren.
Así que si Bell continua con el plan de desarrollar además una versión de ataque puede que sea seleccionado por el Ejército, o por los Marines para sustituir sus UH-1Y Venoms y AH-1Z Vipers en el futuro, brindándoles capacidades muy superiores a las actuales.
Y hasta aquí el hilo , terminamos con un vídeo de los avances en las pruebas de vuelo de el Bell V-280 Valor.
