🧠Un atragantamiento puede provocar que si el cerebro está cuatro minutos sin recibir oxígeno sufra daños irreversibles… poco después puede llegar la muerte
¿Qué técnica puede evitarlo? ¿Qué historia se esconde detrás?
#HistoriaMedicina #HilosDC6 🧵➡
¿Qué técnica puede evitarlo? ¿Qué historia se esconde detrás?
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📆Hasta la década de los 1970’s, atragantarse y que la tráquea se bloqueara (no dejando respirar y/o hablar) era una de las principales causas de muerte, principalmente en niños 
⚰Un día de 1972, Henry Jay Heimlich Epstein (1920-2016), cirujano torácico, leyó un artículo en prensa sobre una epidemia de 4000 muertes en EE.UU. provocadas por la “enfermedad del filete de ternera" que se había convertido en la 6ª causa de muerte accidental del país
🥩Como mucha gente se atragantaba con trozos grandes de carne por no masticar bien, denominaban coloquialmente “enfermedad del filete de ternera" a los atragantamientos/obstrucciones provocadas por algún alimento u objeto
💨A Heimlich se le ocurrió que en los pulmones debía haber suficiente aire como para expulsar lo que estuviera atrancado, pero había que sacarlo de una vez y lograr que saliera con fuerza, esto es, transformar los pulmones en fuelles, apretándolos con fuerza
🐶Desde ese 1972 hasta 1974, Heimlich se dedicó a perfeccionar la técnica (practicando principalmente con perros) para desalojar cuerpos extraños sólidos de la garganta de una persona o para resolver ataques de asma agudos. Llamó a su técnica “presión subdiafragmática”
🔬 En 1974 presentó a la comunidad científica internacional su técnica y no fue bien acogida… por escasa base científica, ser complicada de realizar para no sanitarios y ser peligrosa por poder causar lesiones internas a la persona que se estaba asfixiando
🗞Pese a darle la espalda la comunidad científica, Heimlich mandó su publicación a la prensa que se hizo eco de ella. Solo una semana después, el propietario de un restaurante de Bellevue en Washington comunicó que había salvado a una clienta gracias a la técnica
✅Finalmente, la técnica fue aprobada por la Cruz Roja Estadounidense, la Asociación Estadounidense del Corazón y la Asociación Médica Americana. Fue entonces cuando la técnica se popularizó con el nombre de “maniobra de Heimlich”
🌟Se han documentado miles de casos de personas salvadas gracias a esta maniobra, incluso algunas celebridades como Ronald Reagan, Cher, Elizabeth Taylor, Goldie Hawn, Walter Matthau, Carrie Fisher, Jack Lemmon, Marlene Dietrich, …
⛔En los últimos años, la maniobra de Heimlich ha sido actualizada por la evidencia científica y se desaconseja usarla para sacar agua de los pulmones en ahogamientos, para tratar el asma, la fibrosis quística y los ataques cardíacos (algo que proponía el propio Heimlich)
👏🏻Desde 2005, se recomienda variar de métodos: primero palmadas en la espalda y, si no funcionan, compresiones abdominales. Para víctimas inconscientes, se debe apretar el pecho. Hay maniobras específicas para niños, adultos que se encuentren solos, embarazadas y personas obesas
⛑De hecho, en muchas guías y organismos oficiales sanitarios se ha dejado de llamar “maniobra de Heimlich”, cambiando el nombre por “maniobra de compresión abdominal”, aunque la mayor parte de la gente la sigue conociendo por el epónimo del doctor
🎖A Heimlich se le debe también la válvula de drenaje torácica que lleva su nombre, dispositivo ampliamente utilizado por los médicos durante la Guerra de Vietnam para drenar la sangre de las heridas del pecho. Hoy día todavía es ampliamente utilizada
🤬Ha sido ampliamente criticado por muchos, entro otros por su propio hijo Peter M. Heimlich; y acusado de “robo” por otros, como Edward A. Patrick, que aseguraba en 2003 ser coparticipe de la creación de la técnica
🦟Mención aparte merecen sus desvaríos/experimentos basados en las teorías Julius Wagner-Jauregg defendiendo la “malarioterapia” (infectar deliberadamente con paludismo a pacientes para potenciar su sistema inmunológico) para curar el cáncer, el sida y la enfermedad de Lyme
😇Lo que es innegable es que, la “maniobra de Heimlich” a lo largo de los años, ha servido para salvar decenas de miles de vidas. Él mismo dijo en 2013: "lo único que necesito es que las personas cuyas vidas han sido salvadas por la maniobra de Heimlich recuerden mi nombre"
📚La información ha sido sacada de notas de prensa y fundamentalmente de la autobiografía de Heimlich, titulada “Heimlich’s maneuvers: My seventy years of livesaving innovation” del 2014
