Thread by @cateterdoblej

Cómo los muertos y enfermos de una epidemia se convirtieron en arma biológica y fomentaron la expansión de la enfermedad #HistoriaMedicina #hilo🧵⤵️

Hititas, troyanos, atenienses, escitas, cartagineses,... utilizaron diferentes elementos/argucias que se podrían considerar similares a lo que hoy conocemos como arma biológica

Pero hay un caso que para muchos es el inicio de lo que hoy llamamos ataques biológicos (con virus o bacterias); que además de exitoso, fue uno de los puntos de expansión de una de las mayores pandemias de la historia

La peste ha acompañado (en diferentes oleadas) a la humanidad durante toda su historia, aunque muchas veces, la asociemos solo a la Baja Edad Media (siglo XIV)

La ciudad de Cafa, actual Feodosia, está situada en lo que los griegos llamaban el Quersoneso Táurico, es decir, la península de Crimea a orillas del Mar Negro

Fue una ciudad fundada como emporio comercial en el siglo VI a.C. por colonos milesios.
Desde tiempo inmemorial ha tenido una elevada prosperidad económica por ser confluencia de rutas de oriente y occidente

De hecho, Feodosia proviene de Teodosia, que significa algo así como “regalo de los dioses”, aunque los fundadores de Mileto, la llamaban originalmente en su idioma “Ardabda”

A muchos, esa zona os sonará por Florence Nightingale y la Guerra de Crimea, que enfrentó al Imperio Ruso con la coalición de franceses, británicos, otomanos y sardos entre 1853 y 1856

Es una región que por su geoposición estratégica, siempre ha estado envuelta en conflictos. De hecho, en la actualidad sigue siendo punto de fricción entre Rusia, Ucrania y la propia Crimea

Han peleado en y por ella, y han dominado en la ciudad diferentes civilizaciones: pónticos, romanos, sármatas, atenienses, tauros, genoveses, venecianos, hunos, jázaros, cumanos, mongoles, ...

En 1266 un grupo de comerciantes de la Serenísima República de Génova compró el derecho a establecer allí un consulado al kan de la Horda de Oro

La Horda de Oro u Horda Dorada era un estado mongol que abarcó parte de las actuales Rusia, Ucrania y Kazajistán tras la ruptura del Imperio mongol a mediados del siglo XIII. Fue creado parte por herencia y parte por conquistas por Batú Kan, nieto del gran Gengis Kan

Los genoveses ya estaban asentados en la zona, concretamente en la antigua Tana, reconvertida en Gazaria (actual Azov, Rusia) y esto les ponía en ventaja a la hora de dominar las rutas comerciales

Fue entonces cuando el nombre del enclave se latinizó y pasó a llamarse Caffa (con dos efes).
Los genoveses convirtieron su puerto en unos de los principales del mundo, y se especializaron en el comercio de esclavos (fundamentalmente de pueblos túrquicos sometidos)

En 1307, Toqta Kan, que dirigía la Horda de Oro en ese momento, ordenó a sus tropas atacar a los genoveses por disputas relativas a las transacciones con esclavos. Le molestó que se vendieran esclavos a los mamelucos para engordar su ejército

La ciudad fue sitiada durante un año y el conflicto acabó con los italianos incendiando su propia urbe y huyendo por mar. Pese a ello, los mongoles no ocuparon la ciudad, les bastó con haberlos expulsado

El 1312, tras la muerte Toqta Kan, los genoveses regresaron y repoblaron la ciudad aprovechando las concesiones de Özbeg Kan.
Las relaciones entre mongoles y genoveses seguían tirantes pero comercialmente se “necesitaban”

En 1343, los mongoles, alentados por la República Serenísima de Venecia (máximo rival de los genoveses por el control del comercio) volvieron a atacar y sitiar Caffa

A finales de 1345, los mongoles llevaban casi tres años de asedio (no continuado) infructuoso.
Pero no solo no podían acceder a la ciudad, sino que el puerto seguía funcionando con la entrada y salida de envíos comerciales

En ese momento, un fuerte brote de peste negra atacó a los mongoles que asediaban la ciudad. Perdían infinitamente más hombres ellos por enfermedad, que los genoveses por sus ataques

No había manera de tomar la ciudad, y lo que parecía iba a ser cuestión de días, se había prolongado varios años, y encima, las víctimas de los tártaros* (por la enfermedad) se contaban por miles

*los mongoles de la Horda eran de origen tártaro (del NE de la actual Mongolia)

La pandemia la describieron “como si las flechas cayeran del cielo para golpear y aplastar la arrogancia de los tártaros”.
Todo consejo y atención médica fue inútil y los mongoles morían por miles.

La “enfermedad pestilencial” era imparable, pero...

A Jani Beg Kan, líder tártaro en 1346, se le ocurrió la “brillante idea” de usar sus propios soldados muertos por la peste, incluso moribundos pero vivos aún, como armas arrojadizas.
Los mandó colocar sobre las máquinas de asedio y catapultas y lanzarlos dentro de las murallas

Los mongoles lo hacían con la idea de infectar a los genoveses (llenarlos de “hedor” como ellos mismos decían).

Sin comerlo ni beberlo, se estaba produciendo uno de lo primeros ataques bacteriológicos intencionados de la historia

Los cristianos, tal y como les llovían los cadáveres del cielo, los cogían y los arrojaban al mar. Pero entre los pocos de ellos que quedaban activos, y que la lluvia de muertos, era un diluvio...

los mongoles lograron que se “apestara“ todo el aire y los pozos de agua de Caffa

Cuentan los relatos, que solo sobrevivieron “uno de cada varios miles” de genoveses (la ciudad tenía 70.000 habitantes aprox.) y que los vivos huyeron por mar abandonando la ciudad, que cayó en manos de los mongoles

Narran algunas crónicas, que algunos vajeles quedaron a la deriva como barcos fantasmas, ya que toda su tripulación falleció por la infección durante el trayecto de huida, antes de llegar a buen puerto

Esta huida de los genoveses lo que logró fue extender la Plaga. Esos barcos, cuya tripulación eran portadores de la enfermedad, extendieron la muerte por todo el Mediterráneo (Eurasia y parte del norte de África)

Génova, Mesina, Venecia, Constantinopla, Sicilia, Marsella, Napoles, etc. se convirtieron en destino de algunos de los “regresados”, que además traían con ellos un regalo poco deseado y mortal

Algunas ciudades prohibieron desembarcar a los pasajeros de los navíos por miedo a contagiarse; otras establecieron “cuarentenas” a los visitantes
Algunas fuentes hablan que aquí nació el término “cuarentena”. Lo recuerdo ⤵️

https://twitter.com/cateterdoblej/status/1232400073318961157

Los conflictos bélicos y las rutas comerciales en pleno auge, fueron el abono perfecto para el crecimiento y propagación de la peste.
Entonces se aplicaba poco lo del “distanciamiento social”

Hasta 1353 en que la muerte negra “se fue” tal y como había venido, se calcula que acabó entre un tercio y la mitad de la población europea. Unos 100 millones de personas en Eurasia y el norte de África (los números varían según fuentes)

Por todos es sabido, que esa del siglo XIV no fue la primera visita a la humanidad de esta devastadora enfermedad, tampoco la última,... pero sí la que más a quedado en la memoria de todos

Sin ir más lejos, ahora mismo, existen brotes de peste bubónica en Mongolia y China, en los límites fronterizos con Rusia
google.es/amp/s/www.abc.…

Los hechos contados en este hilo🧵están basados en la narración “Istoria de Morbo sive Mortalitate quae fuit Anno Dni MCCCXLVIII” (1348) de Gabriele de' Mussi (1280-1356), notario de Piacenza

Sin tener certeza absoluta, todo parece indicar que la Plaga que campeó por Europa, Asia y África, presentaba tres variantes: la bubónica, la septicémica y la neumónica y que la “culpable” en última instancia era una bacteria, concretamente una variante de la Yersinia pestis

Emergente o reemergente y con diferentes maneras de transmitirse (sangre, vías respiratorias, picaduras de pulgas de roedores,...) y diferentes cuadros de síntomas, pero desenlaces similares

[Muchas cosas las sabemos, otras las suponemos, pero también muchas no las conocemos]

La epidemia, como otras (por ejemplo la actual del #COVID__19), tuvo una enorme repercusión más allá de lo sanitario, cambiando a la sociedad de la época en muchos aspectos (sociales, religiosos, económicos,...)

Pero volvamos a lo de los muertos y heridos graves lanzados como armas biológicas...
Hoy podemos puntualizar a de' Mussi en algunas cosillas...

Hoy sabemos que la presencia de cadáveres y sus teóricos “miasmas” nocivos no contagiaba la enfermedad, pero sí el contacto directo y sobre todo si había heridas, con lo que cogerlos para arrojarlos al mar fue el principio de su fin

La versión que dieron algunos de que ratas contagiadas del campamento mongol entraran a la ciudad es poco probable, ya que estos roedores si tienen alimento, no se desplazan excesivamente y los mongoles guardaban la distancia a los muros para no ser alcanzados por flechas, etc.

¿Cómo entró la enfermedad a algunas ciudades dónde no dejaron desembarcar?
Las ratas sí bajaron y repartieron muerte a diestro y siniestro.
Independientemente que había ya circulando otras variantes como la neumónica con contagio aéreo y a más distancia

Hoy casi está confirmado que Caffa no fue el punto único de inicio y expansión de la epidemia.

La versión más admitida es que hubo diferentes focos geográficos a la vez, entre ellos este enclave de Crimea (para muchos el primero, previo a Mesina)

Parece ser que el núcleo de relato de de' Mussi puede ser totalmente cierto y que los mongoles lograron usar a sus muertos/moribundos por peste como armas biológicas, transmitiendo la enfermedad al Caffa asediado

de' Mussi no estuvo en Caffa, pero lo narró por testigos directos

Si alguien tiene curiosidad, para mi, uno de los mejores libros sobre la Peste Negra es el de Ole Jorgen Benedictow, aunque hay otros autores que le rebaten determinadas hipótesis.

Como hemos dicho... dudas siempre habrá
#esperooshayagustado #gracias