El radical o element 'CAT-' o 'CATA-' és un prefix culte d'origen grec (γατα = catá) que significa 'de dalt a baix, cap avall, sota, contra o reforçament' i forma mots derivats en català o mots ja constituïts manllevats del grec o del llatí.
...
Vegem-ne alguns exemples:
-CATÒLIC (doc. del s.XIV ençà), del llatí CATHOLÍCUS, i aquest, del grec KATHOLIKÓS, provinent de la frase 'KATH HOLOU', format per KATA (a sobre) + HOLOS (tot) i significa 'que ho abraça tot, universal'. Així, l’església catòlica es definia...
-CATÀLEG (doc. del 1653 ençà), del llatí CATALÔGUS, i aquest, del grec KATÁLOGOS, format per KATA (de dalt a baix) + LOGOS (paraula,coneixement) i significa 'llista, registre', referit a qualsevol llistat que servia per a revisar la presència...
-CATACLISME (doc. del 1839 ençà), del llatí CATACLYSMOS (diluvi), i aquest, del grec KATASKLYSMÓS, format per KATA (sobre, cap avall) + KLUSMOS (acció de mullar, verb KLUZEIN = rentar)...
-CATÀSTROFE (doc. del 1696 ençà), ve del grec KATASTROPHÉ, format per KATA (cap avall, contra, a sobre) + STROPHE (capgirar, girar, bolcar) i significa 'girar cap avall, capgirar les coses cap a pitjor'.
...
-CATET (doc. del 1868 ençà), ve del llatí CATHÊTUS, i aquest, del grec KÁTHETOS, derivat del verb KATHÍEMI (fer caure, deixar caure), format per KATA (cap avall, contra, a sobre) + HÍEMI (llençar, deixar anar) i significa 'que cau en perpendicular'. El mot CATET...
...
-CATAPLASMA (doc. del 1653 ençà) ve del grec KATÁPLASMA, format per KATA (cap avall, a sobre) + PLASMA (matèria modelable) i significa 'material tou i pastós que s'aplica sobre alguna la pell d'alguna part del cos' (es fa servir com a calmant o antiinflamatori).
...
-CATECISME (doc. del 1696 ençà), ve del llatí CATCATECHISMUS, i aquest, del grec hel·lenístic KATÊKHISMÓS, derivat del verb KATÊKHIZEIN, de KATEKHEIN, format per KATÁ (cap avall) + EKHEIN (ressonar, fer soroll) i significa 'ensenyar oralment, instruir...
-CATEGORIA (doc. 1803 ençà) ve del llatí CATEGORIA, i aquest, del grec hel·lenístic KATÊGORÍA (acusació), "derivat del KATÊGOROS, format per KATÁ (contra) + AGOREVO (recitar, fer sermons, parlar davant la gent) sonar, fer soroll) i...
...
-CATÈTER (instrument quirúrgic, constituït per un tub llarg i prim, emprat per a explorar un conducte) ve del llatí CATHETER, i aquest, del grec KATHETER, format per KATÁ (cap avall) + HIENAI (enviar) + TER (agent que fa l'acció) i significa 'instrument que s'envia...
-CATAPULTA (doc. del 1803 ençà) ve del llatí CATAPULTA, i aquest, del grec KATAPELTES, format per CATÁ (contra) + PALLEIN (llançar) i significa 'màquina que llança pedres contra els enemics'.