Thread by @m0n1kfs

1/ Hace 150 años, en julio de 1870, se promulgó en España una ley de abolición gradual de la esclavitud para las colonias antillanas: la Ley Moret.

A Cuba le tomó 16 años abolir la esclavitud. Y es un gran ejemplo de cómo la reticencia de un sector poderoso retrasó una reforma

2/ La ley declaraba libres a:

- los nacidos de madre esclava
- esclavos que hubiesen servido bajo la bandera española o auxiliado a las tropas durante la insurrección en Cuba
- mayores de 60 años
- esclavos que pertenecieran al Estado o bajo su protección como emancipados

3/ El periódico español La Discusión opinó: “la ley no hace otra cosa que conservar en esclavitud indefinida al inmenso número de esclavos útiles en Cuba, y cambiar a los niños y ancianos el nombre de siervos por emancipados”

Veamos si tenía razón ...

4/ En papel, suena muy fácil, pero fue un proceso bien complejo y demorado.

Las cifras de esclavos en Cuba eran inexactas. Debido a la ilegalidad del tráfico con esclavos africanos y a los impuestos (se pagaba 1-2 pesos por esclavo) los hacendados subdeclaraban sus dotaciones.

5/ En 1867, tras la aprobación de un real decreto contra el tráfico negrero, el gobierno español ordenó el empadronamiento de todos los esclavos en Cuba. Fue un esfuerzo sin precedentes.

Se hizo mediante inspección ocular, imponiendo severas multas a quienes ocultaran esclavos.

6/ El padrón arrojó un total de 402,167 esclavos ... una cifra que solo se dio a conocer 15 años más tarde.

Otros censos de la época dan números más discretos, entre los 200-300 mil esclavos. Pero el de 1867 se asume como de los más fidedigno.

7/ En 1875, según la Junta de Colonización, se le había dado la libertad +50 mil esclavos, sin contar los de La Habana. Pero el 65% no había nacido esclavo, sino libre tras la instauración de la ley.

Por tanto, en 5 años solo habían sido liberados poco menos de 18,000 esclavos.

8/ El 80% de los liberados fue por tener +60 años. Poco menos del 2% se debió a servicios patrióticos. Y el resto, a acuerdos entre las partes, manumisiones, coartaciones y denuncias por sevicia (crueldad excesiva)

Pero volvamos un momento a los nacidos libres ...

9/ La Ley Moret estableció la libertad para los hijos de las esclavas. ¿Bajo qué condiciones?

En lugar de “esclavos” a estos niños se les llamaba “patrocinados” del dueño. Debían trabajar sin retribución hasta los 18 años, cuando se le fijaría un jornal. A los 22, serían libres.

10/ Esclavitud infantil. Su status de patrocinado solo cambiaba si sus padres recibían libertad o si se casaban (las niñas a partir de los 14, los varones de los 18)

Por otra parte, los hacendados manipularon las edades de los esclavos, para no dar libertad a los de más de 60.

11/ El art. 19 de la Ley Moret declaraba libres a todos los esclavos no registrados en censo. Por tanto, aquellos hacendados que subdeclaraban sus dotaciones por motivos fiscales, se vieron en un aprieto y usaron diferentes recursos para amendar los censos y no perder esclavos.

12/ El tema de añadir esclavos no censados fue un dolor de cabeza. El padrón de esclavos de 1880 arrojó un número mayor que en 1877 ¡se suponía que las cifran deberían estar decreciendo!

En ese período los hacendados pedían legalizar con carácter retroactivo +32 mil esclavos🤦🏻‍♀️

13/ Se estima que +70 mil personas tenían derecho a ser libres según esta ley, ya que no fueron censados como esclavos, pero sus dueños los mantuvieron.

Incluso, el gobierno realizó investigaciones porque se “perdieron” libros que tenían el número exacto de esclavos.

14/ A todo esto añadir que el Círculo de Hacendados ponía trabas, pedía plazos y justificaba las continúas fluctuaciones del número de esclavos.

Con la nueva ley de abolición de 1880, las autoridades se pusieron las pilas (en 10 años la abolición casi no había avanzado)

15/ Se estipuló que los propietarios debían entregarles una cédula a los patrocinados, indicando su condición. Se creó la Junta Central de Libertos.

Y se nombraron jueces-inspectores para dirimir pleitos en las plantaciones. De esta forma, se le daba apoyo legal a los esclavos

16/ Para esas fechas recordemos que el Pacto del Zanjón también dio libertad a los esclavos combatientes rebeldes, y a los que desertaron de las filas mambisas para unirse a las españolas: unos 16 mil hombres en total.

¿Recuerdas que la Ley Moret era de “abolición gradual”?

17/ Su art. 21 declaraba que cuando los diputados de Cuba fuesen admitidos en las Cortes, se presentaría la Ley de Emancipación Indemnizada. Es decir, la Ley Moret fue sólo un preámbulo.

No fue hasta 1880 que se estableció realmente la abolición, que se llamó Ley de Patronato.

18/ Entonces ... ¿recuerdas el experimento con los niños patrocinados? Pues la abolición llevó este sistema a todos los esclavos que aun quedaban.

8 años de patronato antes de obtener la liberación.

Se eliminaron los castigos corporales, pero continuó la servidumbre

19/ El patrono estaba en obligación de proveer alimentos, ropa y tratamiento médico. Y a cambio beneficiarse del trabajo de sus ex-esclavos, pagando un estipendio mensual.

Los patrocinados podían indemnizar a su antiguo dueño si querían ser liberados antes

20/ Una vez terminado el patronato, los libertos debían probar durante los siguientes 4 años, que estaban trabajando, so pena de ser juzgados como vagos ... y ser sancionados a una suerte de esclavitud llamada “servicio retribuido en las obras públicas”

21/ Durante todos estos años los abolicionistas hicieron campañas pidiendo la extinción - sin condicionantes - de la esclavitud.

Tanta presión finalmente surtió efecto: en la discusión de las Cortes para el período 1886-87, se proclamó la libertad de todos los patrocinados.

22/ Por tanto, cuando leas que en Cuba se abolió la esclavitud en 1886, no pienses que fue aprobar un decreto y ya.

Fueron 16 años (incluso más si se valoran las presiones que dieron lugar a la Ley Moret) de un proceso tortuoso y lleno de reticencias por parte de los hacendados