Thread by @pifbarahona

Todo el mundo recuerda E.T. como una excelente película amable y familiar, aunque el proyecto original no tenía nada que ver: esa película que jamás se hizo, que imaginarla ocupa muchos sueños húmedos cinéfilos y que no sólo fue el embrión de E.T, sino de otros títulos míticos.👇

Para cualquier ufólogo leer Kelly-Hopkinsville les resultará muy familiar, para el resto de mortales (salvo algunos estudiosos del fenómeno de histeria colectiva) no es algo que nos suene mucho: nos tenemos que remontar a una noche de agosto de 1955 y situarnos en el estado de

Kentucky, concretamente en el condado de Christian. Allí, en una pequeña comisaría de la localidad de Hopkinsville, se vivieron momentos de angustia y miedo cuando una familia de siete miembros interrumpió armada e inquietantemente alterada asegurando que habían sido atacados por

extraterrestres y que durante cuatro horas estuvieron defendiendo su granja del ataque de unos “pequeños seres de ojos saltones”.
La granja Sutton estaba ubicada entre las localidades de Kelly y de Hopkinsville, policías de ambas localidades y miembros del ejército de la

base militar más cercana acudieron a la escena del ataque alienígena y sólo encontraron casquillos de escopeta y agujeros de bala en puertas y paredes de la granja. La familia asegura que eran seres extraterrestres porque uno de sus miembros, momentos antes del “ataque”, vio una

luz cruzar el cielo y perderse entre los árboles muy cerca de la granja. A partir de ese momento se vieron amenazados y rodeados por pequeñas criaturas que se asomaban a las ventanas con grandes ojos y hacían ruidos extraños.
La explicación más plausible del fenómeno es que

coincidió (confirmado) con una actividad notable de meteoritos y objetos luminosos y las criaturas eran Búhos Cornudos, que ante la histeria de la familia (tal vez se adentraron en el bosque a investigar y molestaron a una familia de esta protectora especie)se volvieron agresivos

y trataban de proteger nidos. La altura de las criaturas descritas por la familia, la forma de los ojos y lo puntiagudas de sus orejas podrían encajar perfectamente con la descripción de un búho de esta especie. Además en esa granja aún no había luz eléctrica y era difícil ver

con claridad, que unido a la histeria y miedo colectivo de la familia, dio como resultado este aparente contacto extraterrestre.
Como suele ocurrir en estas ocasiones el suceso ha dado lugar a mil y una teorías conspiranoicas.

Ahora avanzamos hasta 1976. Steven Spielberg está en pleno proceso de producción de ENCUENTROS EN LA TERCERA FASE y entre sus asesores del tema extraterrestre se encontraba un experto ufólogo, J. Allen Hynek. Hynek le contó a Spielberg esta historia, rodeada de misterio y

adornada por todas esas teorías conspiranoicas, y al por entonces joven director le pareció el caldo de cultivo de una historia de terror y ciencia ficción.
ENCUENTROS EN LA TERCERA FASE fue un exitazo y Columbia no quería perder la oportunidad de realizar una secuela.

Cuando le comunicaron a Spielberg que se haría la secuela (con o sin él), el bueno de Steven se subió al carro porque ya le había molestado que hicieran la secuela de TIBURÓN sin él. Y lo tenía fácil para el argumento porque la historia de Kelly-Hopkinsville era perfecta.

En un principio el proyecto se llamó WATCH THE SKIES. Este título ha dado muchas vueltas: fue una de las principales opciones para ENCUENTROS EN LA TERCERA FASE y el slogan de LA GUERRA DE LOS MUNDOS de Spielberg era precisamente “Watch the skies”

en su momento no lo usaron porque era el tagline de LA COSA (la original) por un lado y sobre todo por un tema legal de derechos porque parece ser que era la última línea de diálogo de LA INVASIÓN DE LOS LADRONES DE CUERPOS que acababa de ser remakeada (¿existe esta palabra?)

en LA INVASIÓN DE LOS ULTRACUERPOS, así que el proyecto pasó a denominarse definitivamente como NIGHT SKIES.
NIGHT SKIES es esa razón por la que nos gustaría a tod@s viajar en el tiempo, cambiar la línea temporal y poder ver estrenar este film a principios de los 80 dirigido por

Spielberg. Pero el destino quería otra cosa.
Spielberg se comprometió con Columbia a que tras el rodaje de 1941 se pondría con el proyecto. La primera opción para escribir el guion fue Lawrence Kasdan, pero lo rechazó porque estaba trabajando en EL IMPERIO CONTRAATACA.

Entonces se puso en contacto con John Sayles, a Spielberg le había encantado el trabajo de Sayles en PIRAÑA y no dudo en ofrecerle la oportunidad de trabajar juntos en el proyecto. De hecho a Spielberg le gustó mucho PIRAÑA (lo consideraba homenaje a su TIBURON) y por eso no solo

contrató a Sayles como guionista sino que pensó en Joe Dante como director, aunque colaboraron poco después en otro film que tiene mucho que ver con lo que estamos hablando hoy y que veremos más adelante. De esta época es también la maravillosa idea que nunca se llevó a cabo:

TIBURÓN 3, GENTE 0. Se trataba de una especie de tercera parte de TIBURÓN, pero a modo de parodia escrita por David Brown y Richard Zanuck y en la que Spielberg también participaría en guion y producción. Dante era el elegido como director.

Como curiosidad, Stephen King fue sondeado por Columbia para participar en la escritura del guion, pero parece ser que hubo malentendidos con su sueldo.
NIGHT SKIES comenzaba a tomar forma. Spielberg se estaba pensando seriamente si dirigir el film o solo producirlo.

Contactó con Tobe Hopper y sondeó si le interesaría dirigir esta historia. Algunos dicen que Hopper lo rechazó y otros que lo aceptó, pero solo porque quería trabajar con Spielberg. Much@s ya sabéis lo que deparó en el futuro esta relación, pero no nos adelantamos.

El otro posible director era Ron Cobb, alguien que nunca había dirigido nada pero que a Spielberg le entusiasmaba por la manera en la que había creado los bocetos y los concept art del proyecto.
A quien también contrató Spielberg fue al genio Rick Baker para que diera forma a

las criaturas. Durante seis meses Baker diseño a los aliens protagonistas del film (como podéis ver hay documentos gráficos de ese trabajo).
El guion estuvo preparado y finalizado para cuando Spielberg estaba rodando en Túnez EN BUSCA DEL ARCA PERDIDA.

La historia se centraba en una familia que vivía en una granja (como en el suceso real). Los personajes eran: Padre de familia con crisis existencial, Madre fanática religiosa, hijo mayor que sueña con ser piloto de fuerzas aéreas, hija talentosa que renuncia a sus sueños por no

abandonar una familia que se va rompiendo y por cuidar al hijo pequeño, autista, y una abuela (vamos, el target normal de una serie familiar de los 90).
Por otro lado los antagonistas, cinco aliens (llamados en la preproducción los ET´S).

El malvado líder que posee un dedo luminoso capaz de matar y que fue bautizado como SCAR, luego estaban los dos matones KLUD y HOODOO, el gracioso (traducido por al que le hacen bullying) SQUIRT (la verdad es que tienen migas los nombres) y luego el bueno y amable BUDDY

(que a saber como justificaban que formara parte de ese equipo).
Todos poseen poder telequinetico y son capaces de manejar maquinas o controlar animales con su mente.
Estos ET´S comienzan a asesinar animales de la granja para ir estudiando la sensibilidad y comportamientos de

los seres terrestres, lo que despierta entre la familia distintas teorías (castigo divino, animal peligroso, seres de otro mundo…) hasta que definitivamente se ven enfrentados a los terribles visitantes. Durante todo el proceso el hijo pequeño autista, Jaybird, se hace amigo de

Buddy y este bonachón extraterrestre acabará enfrentándose a los de su especie para salvar a esta familia.
El proyecto comenzó a sonar muy fuerte e incluso la prensa especuló con que Columbia negociaba con la NASA rodar imágenes reales de la Luna y la Tierra desde el

espacio para las secuencias iniciales del film.
La idea era rodar la película una vez Spielberg terminara con EN BUSCA DEL ARCA PERDIDA, pero durante esta producción surgió uno de los momentos claves para que NIGHT SKIES nunca existiera.

Por aquellos días Harrison Ford, a parte de estar metido en la piel de Indy, andaba en relaciones íntimas con Melissa Mathison, prometedora guionista a la que Steven le pidió opinión del guion de NIGHT SKIES aprovechando que Mathison rondaba a diario por el set de INDIANA JONES.

Mathison acabo llorando y emocionada por la relación de los personajes de Buddy y Jaybird y a Spielberg le conmovió tanto la reacción de la guionista que comenzó a tomar forma la idea de hacer una historia tan sólo centrada en esa relación.

Y si, Mathison y Spielberg comenzaron a escribir E.T AND ME.
La cancelación de NIGHT SKIES levantó muchos enfados. Rick Baker se enemistó para siempre con Spielberg después de que trabajase durante seis meses en algo que le estaba motivando como nunca y el director se lo cargase

de repente. Spielberg le ofreció crear al alien de E.T AND ME, pero le exigía que abandonara UN HOMBRE LOBO AMERICANO EN LONDRES para ponerse a trabajar en la nueva creación. Baker y Spielberg discutieron y el director confiscó todo el trabajo de Baker, apropiándose de él y

contratando a Carlo Rambaldi para que con la base del trabajo de Baker en NIGHT SKIES hiciera al que a la postre sería el inmortal E.T. ; La verdad es que tras la creación de E.T hay muchas historias de plagios, porque aunque Baker acusó a Rambaldi de plagiarle, la realidad es

que tal vez Baker ya había cometido un plagio anteriormente, pero esto lo dejamos para el hilo concreto de E.T.
En COLUMBIA tampoco estaban muy contentos con la decisión de Spielberg, querían una película de terror y adulta y no una especie de historia de Disney.

Finalmente Spielberg devolvió los tres millones que se había gastado Columbia en el trabajo de Baker, compró a Sayles los derechos del guion de NIGHT SKIES, y acordó con Universal (con la que finalmente haría E.T) que pagara a Columbia 10 millones de dólares por los derechos

de la película además de un 5% de las ganancias de E.T. AND ME para que el estudio le dejara ir con el proyecto a otro sitio. Con ese 5% de E.T. Columbia ganó más dinero que con ninguna producción esos años.
E.T. AND ME acabó convirtiéndose en E.T y en una película mítica

(ya haré hilo, que es jugoso: las acusaciones de plagio de la criatura, la secuela más madura que nunca llegó, la reacción de Ronald Reegan en el pase privado en la Casa Blanca, el disfraz de Spielberg durante Halloween…).
Pero NIGHT SKIES es mucho más que el embrión de E.T.

Entiendo que much@s habréis atado cabos si no conocíais esta historia:
De 1982 es POLTERGEIST,producida (y dirigida en la sombra) por Spielberg con Tobe Hopper como director oficial (os acordáis cuando he dicho que rechazo NIGHT SKIES). En este film una familia comienza a sufrir

un “ataque” de otro mundo en su casa, y muchos pasajes de la historia se asemejan a lo que en NIGHT SKIES hacían los Aliens con la telequinesis. Una de las hijas contacta con alguno de los visitantes… en fin…; Realmente es la adaptación de NIGHT SKIES ya que Spielberg vendió la

idea a MGM cambiando Aliens por Fantasmas.
De 1984 es GREMLINS, donde seres pequeños atacan a la población, pero hay uno bueno y bondadoso que ayuda a los humanos. Joe Dante fue el director (¿os acordais del amor de Spielberg por PIRAÑA?). En imagen el cameo de Spielberg.

De 1986 es CRITTERS, aliens de pequeño tamaño pero de apetito voraz… aunque tal vez esta cinta bebe más de la historia original de Kelly-Hopskinville que de NIGHT SKIES.

De 2002 es SEÑALES, la magnífica cinta de M. Night Shyamalan. En esta película una familia en una granja (con crisis existencial y religiosa incluida con el padre, reminiscencia clara de NIGHT SKIES) trata de combatir la invasión alienígena del planeta.

La secuela de E.T. (que se iba a titular E.T II: NOCTURNAL FEARS) trataba de unos malvados familiares del protagonista de la original con muy malas intenciones, por lo que la tierna criatura tendría que volver para ayudar a la familia (con divorcio en marcha de por medio) que le

había ayudado en el pasado. Pero esto también creo que encaja mejor en el hilo de E.T.
De 2007 es NIGHT SKIES, pobre producción de serie Z que cambia a familia en una granja por grupo de jóvenes e ingenuos excursionistas.

De 2013 es LOS ELEGIDOS (DARK SKIES) que es una versión libre y actualizada de NIGHT SKIES, con mejor factura y mayor presupuesto.

Espero que hayáis llegado a la misma conclusión que yo: E.T existe gracias a unos Búhos Cornudos cabreados.

Si no retuiteas este hilo tu casa será poseída por el espíritu de unos pequeños bichos que se multiplican con agua y han sido abandonados por una familia extraterrestre despistada pero con mucha hambre de humanos. O simplemente un Búho te mirará por la ventana mientras duermes.